Уважайте ведьм! Тем более черных - [35]
— Но это же… не за просто так?
— Да. Именно благодаря этому я раньше стала герцогиней, а после выполнения договора герцогство Сайрин будет на несколько лет независимым от политических деятелей империи Восхода.
Тетя поджала губы, обдумывая информацию.
— Меня беспокоит во всем этом только одно: почему ты? — В серых глазах леди было беспокойство. — Даже если допустить, что они целенаправленно искали ведьму, то… Когда говоришь младшего Девинга прокляли?
— Девятые сутки назад, вечером, кажется. А ко мне обратился он на следующий день с утра.
— Не думаю, что наши раздолбаи, хоть и императорские ищейки, но Карнайн их сильно распустил, смогли так быстро о тебе узнать. Твоя тайна пусть и известна немногим, но хорошо сохранена. Хотя если проследить по линии матери, то можно догадаться, но и тут нельзя быть уверенными. Ведь бывали случаи, когда наследство не проявлялось. Тогда откуда?
Смотрю на нее широко раскрытыми глазами. М-дя, как порой нужен тот, кто старше и опытнее!
— Вы правы, — глухо согласилась. — Напрашивается один вариант, имеющий больший процент вероятности реальности. Лорд Карсар заранее знал обо мне.
— До того, как он появился во дворце, — задумчиво покрутила чашку с отваром тетя, — о нем мало что знали. Ходили слухи храбром и умном мужчине, успешно выигрывающий везде и быстро поднимающийся по карьерной лестнице. Некоторые девушки, заинтересовавшись, даже уезжали увидеть его… И возвращались безумно влюбленными, но на их чувства ответа не было. Я знала одну… Ее Патиной звали. Из обедневшей дворянской семьи, с мечтами в голове. Она пришла ко мне, рассказывала взахлеб, плакала… И сказала одну вещь, я только сейчас вспомнила, — она прикрыла глаза, доставая воспоминания из глубин памяти. И процитировала: — "Я спросила: "Почему? Разве вы не сможете полюбить меня? Из-за того, что я не богата?", а он только и ответил: "Нет. Просто я знаю уже ту, что станет моей половинкой"".
В столовой повисла тишина.
Половинка? Что за бред? Любовные бредни какие-то! Не мог лорд Райт такую глупость сказать!
— Тетя, это вряд ли подходит на ответ на вопрос: откуда знает об моем даре лорд Карсар? — фыркнула.
— Что за проклятие? — резко сменила тему светловолосая женщина.
— В том-то и дело, что я не знаю! Ни разу не видела ни описания его, ни схожие симптомы, ни сталкивалась наяву! И у него есть только два признака: странный беспробудный сон и потемнение кожи в районе сердца.
— И?
— Я смогла остановить его, но убрать — нет.
— Как?
— Чей-то дневник из закрытой библиотеки ордена. Но потом был взрыв, подарочек дядюшки, и тетрадь пропала.
— И что теперь?
— Ищу по книгам, но мне кажется это ничего не даст. Я сегодня решила отправиться к Оракулу Сказочных земель, может, он что-то скажет.
Тут нас прервали:
— Госпожа Наринна, — рядом возник дворецкий замка, — к вам посетитель. Он представился, как Давин Львицкий.
— Все-таки явился, — усмехнулась леди Лавини.
— Он в Охотничьей комнате! — вдогонку мне крикнули.
Но я уже не слыша, в волнение подобрав юбки, бежала к долгожданному гостю. Перед входом в помещение остановилась, отряхнула одежду, натянула улыбку на лицо и вошла.
Он стоял ко мне спиной, разглядывая чьи-то развесистые рога на стене (комнатка давняя, как и трофеи). Высокий, стройный, с темно-рыжими волосами до плеч, стянутых в хвост. Неужели он?
— Вин? Это ты?
Мужчина обернулся. Правильные черты лица, карие глаза с смешинкой, легкая улыбка на губах.
— Ринна! Какая ты красавица… — он сделал шаг ко мне, с удивлением рассматривая.
— Спасибо, — я незаметно с облегчением вздохнула. Все эти годы я переживала за него, а теперь… — Что тебе нужно? — в голосе появился холод.
— Ринна? — неуверенно сделал еще один шаг.
— Ты пропадал столько лет. Сбежал. А теперь пришел. Зачем? — холод и раздражение порываются в каждом слове.
— Я скучал.
Два слова. Два слова, которые безумно меня взбесили! Скучал он, видели те! А что не появился, а? Ни письмо не прислал, ни другую весточку? После стольких лет!
Но бушующее внутри пламя гнева я сдерживаю и лишь спокойно спрашиваю:
— Где кольцо отца?
— Ты не рада меня видеть? Мы столько лет не виделись!
Убью! Но после того, как заберу кольцо. К сожалению, его может передать только сам мужчина и добровольно.
— Рада… — на его лице появилась довольная улыбка. — Рада, что кольцо наконец заберу! Где оно?
— Зачем оно тебе? — и такое искренние удивление на лице! Невинная овечка, демон его подери!
— А тебе? — задаю вопрос в ответ. — Обручальное кольцо герцогов Сайрин тебе не принадлежит.
— Мы помолвлены, — как бы напомнил, ага.
Вот только поздно вспомнил, гад рыжий!
— Да ладно, — притворно удивилась, всплеснув руками. — Ты это только сейчас вспомнил?
— Ринна, — укоряющее протянул мое имя этот… предатель!
— Не называй меня так! — не выдержала. — Тебе это можно было тогда, в детстве, когда был моим женихом! Но не сейчас.
— Я и сейчас твой жених.
— Нет.
— Кольцо у меня, — напомнил.
Да помню я!
— Вот поэтому отдай!
— Нет.
Скрипнула зубами.
Вот упрямый. Раньше таким не был.
— Давин Львицкий, я еще раз повторяю вы не являетесь моим женихом, поэтому верните фамильное кольцо герцогов Сайрин.
Мы порой не задумываемся, что можем кого-то потерять из близких. Заставляем их плакать из-за наших глупых поступков или долгого отсутствия в их жизни. Или хуже всего отталкиваем их. Но вот приходит момент, мы осознаем что потеряли.
Небольшой рассказик, посвященный потерянным детям. Часто в нынешнее время дети остаются сиротами. От них отказываются по пустякам, их бросают. И не всем сиротам везет найти новую любящую семью. Мне жаль тех людей, которые не понимают настоящую ценность этих потеряшек. Давайте хоть чуть-чуть поможим им!
Любовь творит чудеса. Известная фраза. Но какого это в отношении ангела? Непростого ангела.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.