Утро Земли - [54]

Акихито еле дышал от страха. Но это единственный выход. Если они клюнут на приманку, тогда есть шанс.

– И не подумаю. Если хотите остановить меня, встречайте через два часа на этой точке. Координаты вы зафиксировали.

Вероятно, машины уже подняли на перехват, но у него еще есть два часа.

Акихито развернул конвертоплан назад, переключил моторы на максимальную мощность и взял курс на заброшенный завод.

Он подготовился еще тогда, когда был тут в компании рейдеров. Осталось выкатить тележки со склада и закрепить боезапас на пилонах: две ракеты с тепловым наведением и две кассеты НУРСов. На калибровку наведения времени не было, для запуска вручную достаточно соединить пусковые контакты. Вряд ли его ждёт затяжной бой.

Акихито на место за несколько минут до назначенного срока. На точке радары Ниххона едва ловили его сигнал, разведчик выбрал удачную позицию. Он заправил машину речной водой и посадил её за вершиной пологого холма. Акихито привык доверять своим глазам и биноклю.

Холодный зимний ветер нёс над прибрежными сопками мелкую снежную пургу. Акихито изрядно продрог, но продолжал наблюдать за небом. Чуть раньше намеченного срока на сером горизонте появились две чёрные точки.

Разведчик выдохнул растер пальцами кожу на лице. Потом подул на пальцы и только после этого вернулся в кабину. Он включил радар на несколько секунд, определил вектор и скорость группы перехвата. Есть шанс, что они его не заметили.

Акихито оставил кабину открытой. В лицо сыпал снег, зато разведчик слышал, как нарастает гул турбин.

Когда громадная тень промелькнула над вершиной, Акихито уже включил двигатель.

И тут счёт пошёл на секунды. Конвертопланы развернулись в разные стороны. Ближайший резко отклонился в сторону, как будто не решился зайти на цель. А дальней машине понадобилась пара секунд, чтобы развернуться и зафиксировать прицел. Ахихито опередил пилота и надавил на гашетку.

Дымные следы впились в тёмный силуэт конвертоплана, яркий огненный шар разорвал машину на части. Оглушительный грохот и вихрь осколков разнеслись над заснеженными сопками.

Акихито бросил машину вбок, ушел с линии атаки. Пилот второго конвертоплана не спешил нападать.

– Сдавайся, – Акихито включил связь малого радиуса, – Дарю тебе жизнь, воин, если ты вернёшься на базу и сообщишь, что меня больше нет. Ракету в те скалы на девять часов, и я ухожу от радара.

В наушниках раздался тихий смех. А потом знакомый голос произнёс:

– Они спорили, посылать за тобой погоню или не стоит. Долго спорили. За эти недели Ниххон потерял уже три машины, и только что ты уничтожил четвертую.

– Судзи, – прошептал Акихито. В это было трудно поверить.

– Он самый, – техник шумно вздохнул, – Негодный ты парень, Акихито, ключи у меня вытащил. Меня долго допрашивали. Но что есть, то есть. Сделали вид, что простили. И послали убить тебя, мой Император.

– Что? – нахмурился Акихито, – Чего ты мелешь?

– Мой Император, – повторил техник, – Я твой вассал, хотя и не по правилам кодекса всё вышло. Понимаешь ли ты, обладатель фамилии и приемник по крови, что ты Хирохито? Император! А мне остаются два пути. Погибнуть в поединке с тобой или встать к стенке там, на Ниххоне.

Разведчик не знал, что сказать. Судзи прервал его мысли.

– Прости меня, мой Император. Понимаю твои сомнения, но долг прежде всего. Я помогу тебе сделать выбор. Даю тебе три секунды. Не можешь подумать о себе, подумай о наследнике, мой Император!

– Судзи, опомнись, – Акихито едва узнал свой голос.

– Один.

– Судзи, при чём тут наследник? Вылезай из машины, дурак! Полетели со мной.

– Два.

– Да ты кретин! – Акихито вспомнил слова Марины, и в этот момент они показались ему самыми важными на свете. – Это всё в прошлом! Цепляться за старые имена нелепо.

Увы, Судзи не мог и не хотел его слушать. Он по своему чтил самурайский кодекс и принял решение. В эфире прозвучало последнее слово:

– Три.

Сигнал наведения ракеты оглушительно взвыл.

Акихито закусил до боли губу и беззвучно закричал. Палец лёг на гашетку.

Ракета сорвалась с пилона и нашла свою цель.

Разведчик посадил машину и устало посмотрел на приборную доску. Птица выдержала близкий взрыв, она еще полетает.

Перед глазами плыл густой туман, и Акихито с трудом фокусировал взгляд, он плохо помнил, как выбрался наружу. Сергей шагнул ему навстречу.

– Вернулся.

– Да.

– Я сделал анализ. Это вряд ли твой ребёнок. По группам крови не сходится.

Акихито не понял ни слова русской речи, он потянулся за пистолетом.

– Нет, не надо, прошу тебя, – Сергей отмахнулся, сделал шаг назад. – Да мне все равно. Мой отец тоже не при чем, понимаешь?

– Пошёл прочь.

Разведчик оттолкнул парня, но тот и не пытался его остановить.

Марина сидела над собранным рюкзаком и всё ещё ждала. Лицо было мокрым от слёз, а губы сухими, будто её терзала лихорадка. Акихито подошёл и взял её за руки, поднял на ноги, легонько встряхнул.

– Я вернулся.

Он говорил на языке, которого она не знала. Она и так все поняла, без перевода. Разведчик взял её руки в свои, прижал к губам усталые, холодные пальцы.

– Пошли со мной. Машина ждёт.

Конвертоплан удалялся от Надежды и навсегда покидал окрестности Ниххона. Акихито сидел в кресле пилота, и рядом была Марина. Она прижалась щекой к его плечу и как зачарованная смотрела на волны под крыльями конвертоплана.