Утро начинается с меня - [23]

— Отделение. Готовность номер ноль, — почти беззвучно, одними губами произнёс «Михалыч», и красные точки на наших телах прекратили дрожание, замерев у кого на горле, у кого на переносице, у кого — на левой груди.

— Плохо, очень плохо поступаешь, Михалыч, — также тихо произнёс Попов и щёлкнул пальцам, как фокусник. Тут же на улице грянул глухой взрыв. Это было зрелище, явно рассчитанное на тех, кто находился в зале суда. Пятиэтажное здание, стоящее точнёхонько напротив наших окон, вздрогнуло, выпустили из своих дверей и окон густой дым — и аккуратненько сложилось вовнутрь, подорванное профессионально, как это бывает в тех случаях, когда убирается старый дом, чтобы на его месте выстроить новый.

— Ну что? Прикажешь мне сейчас и этот домик вот так же аккуратно обрушить нам на головы? — с заботливой интонацией спросил Попов «Михалыча».

— Где ты научился такие фокусы показывать? — рыкнул начальник в маске.

— Будешь послушным мальчиком — и тебя научат быть волшебником. А пока — топай отсюда, Сергей Михалыч. И мальчишек своих прихвати с собой. Только ты им потом политинформацию проведи, чтобы парни не подумали, будто их командир испугался. Или расстреляй их всех тут же в коридоре, чтобы лишних мыслей не гоняли и никому не проболтались, как ты тут пытался меня «ликвидировать». Всё, ступайте, хлопцы. И не забудьте мне Шмака сюда доставить! Срочно!.. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать.

«Михалыч» не стал ждать положенных ему восьми секунд, в два шага вынырнул за дверь, и за ним испарились парни в касках. Последний прикрыл за собой дверь так, будто она была заминирована.

16:25 Избиение Шмака

Какое-то время мы стояли неподвижно, выстроившись в ряд возле стола судьи, и смотрели на закрывшуюся дверь. Наше оцепенение прервал Попов — он сложился вдвое, упал на колени и начал издавать звуки, значение которых я осознал не сразу. Только когда он начал кататься по полу, я понял, что у него началась истерика: Андрей рыдал от хохота, хотел что-то сказать нам, но не мог — его душил смех. Мы тоже расслабились и перевели дыхание, понимая, что несколько минут назад могли все погибнуть.

— Андрей! Дверь! — вскрикнула Анна, и по этому окрику стало видно, что жена Попова — женщина с решительным характером, способная, когда требуется, быть властной и даже опасной. Она встала так, что закрыла собой мальчишек, а ногой достаточно сильно пнула Андрея, чтобы привести его в сознание.

Попов быстро вскочил на ноги, подошёл к чуть приоткрывшейся двери и распахнул её. За порогом стоял Шмак. Выглядел он так, словно ему предстояло отвечать на Страшном Суде. Не было в его облике ни бравады, ни командного напора. Он стоял, опустив плечи, и не решался сделать шаг вперёд.

— Заходи, Николай, — спокойным тоном приветствовал его Попов. — Есть у меня к тебе пара вопросов, но я хочу обсудить их тихо, без свидетелей.

Они присели возле самой двери, а нам Андрей дал знак «заняться своими делами» и не прислушиваться. Говорили они минут пять, говорили вполне по-доброму; со стороны их разговор смотрелся как общение двух экспертов, каждый из которых высказывал свою точку зрения по поводу какого-то явления. Неожиданно посреди этой идиллии Андрей вскочил, схватил Шмака за лацканы пиджака и начал трясти. Шмак не отбивался, он только тяжело дышал и пару раз харкнул прямо в лицо Андрея — не со злости, просто ему некуда было девать мокроты, бурлившие в его гнилых бронхах.

Оплёванный Шмаком, Попов швырнул того на пол, предварительно потрудившись, чтобы вытащить полковничью тушу из узкого ряда кресел. Отдышавшись и вытерев лицо, Андрей снова принялся за Шмака, нанося ему удары ногами. Зрелище было кошмарным. Попов зверел на глазах, а Шмак под его пинками превращался в бесформенную груду, постепенно покрывающуюся мерзкой слизью, смешанной из его соплей, крови и пены, которая выступала у него изо рта. Звуки, которые издавал Шмак, подсказывали, что в его плоти постоянно что-то взрывается и хлюпает. Не хватало того, чтобы он ещё лопнул здесь, забрызгав нас своей болотной ядовитой плесенью…

— Андрюша, перестань! Прекрати, хватит! Ты же его убьешь! — закричала Анна, вцепившись в руку мужа. — Здесь дети. Не надо, прошу тебя!

Но Попов продолжать избивать толстяка, приговаривая после каждого удара:

— Этот скот… только что отдал приказ… уничтожить Фомичова… точечным ядерным зарядом. Взрыв произошёл подо льдом, создав мощнейшую приливную волну!.. Скажи им, тварь, кто отдал приказ?.. Пусть Канада, Аляска, Чукотка и Таймыр знают, кто дал приказ затопить их!

Шмак, практически лишенный лица, едва шевелил губами. Единственное, что можно было разобрать из его рыбьей речи, это слово «пощади». Всё остальное он проглатывал со своей кровью в себя.

— Ты, идиот, сука, как ты ещё ходишь по этой земле?! Звони немедленно Господину П.! Он нужен мне здесь, иначе я начну взрывать всё подряд! Вы будете отвечать за каждого человека, кого сейчас из-за вас не станет!..

Андрей поднял Шмака с пола за китель с погонами и продолжал его теребить, чтобы вытрясти из него тот ответ, который был ему нужен. Попов выглядел как безумец, как одержимый местью маньяк.