Утренняя смена - [22]

Крюков молчал.

— Постарайтесь, — покровительственно сказал Кавамура. — Вы получаете хорошее вознаграждение, но... Вы понимаете?

Крюков поклонился.

— Я постараюсь, господин Кавамура.

— Не надо называть меня по имени, — остановил его тот. — Вскоре я снова буду в поселке. Надеюсь, что в следующий раз вы сумеете передать снимки...

Кавамура приблизился к двери, прислушался, неслышно выскользнул из комнаты, и через минуту по улице заводского поселка по-прежнему ковылял пожилой китаец с усталым лицом, торгующий бумажными мячиками.

XVIII

Большое поле, очищенное от всяких кустов и кочек, расстилалось вплоть до молодой березовой рощицы. По краям шоссе лежали груды теса. Плотники стругали, пилили и сколачивали доски, мастеря трибуны, перила и загородки. Здесь строили временный стадион.

Десятки спортсменов в трусиках и майках с утра до вечера толпились на поле. На дорожках, очерченных разведенной известью, тренировались бегуны. Прыгуны, разбежавшись, отталкивались от земли, на мгновение повисали в воздухе и падали на кучи мягких опилок. На зеленом дерне упражнялись футболисты.

Всюду на штабелях досок и просто на земле стайками расселись ребятишки. Не переставая тараторили они, напоминая толпу встревоженных воробьев. Эти маленькие зрители отлично разбирались во всех тонкостях пятиборья и заранее знали, кто окажется лучшим спринтером завода.

Ближе к опушке стоял спортивный самолет, от которого не отходили подростки, солидно рассуждавшие об авиации.

Груз и Чжоу беседовали с бритоголовым пилотом, одетым в форму гражданского воздушного флота. Тамара и Зина заметили их еще издали и, взявшись за руки, весело побежали вперед. Но не так-то просто было пересечь это поле: на пути поминутно возникали неожиданные препятствия. Четверка бегунов предостерегающе замахала на них руками и помешала перепрыгнуть через дорожку. Забавляясь испугом девушек, из-за их спин с гиканьем вынесся велосипедист. Откуда-то сбоку подкатился футбольный мяч, и Зина отбросила его ногой.

Смеясь над их затруднениями, Чжоу и Груз пошли навстречу подругам.

— Николай Семенович, — удивилась Зина, — вас какой ветер принес?

Груз указал на Чжоу.

— Восточный. Он уговорил меня пойти полюбоваться вашим искусством.

Груз чувствовал себя неловко, ему очень хотелось скрыть истинную причину своего появления на этом поле.

— Как ты себя чувствуешь?— обратился он наконец к Тамаре, стараясь говорить нарочито равнодушным тоном и с некоторой тревогой всматриваясь в ее похудевшее лицо.

Тамара даже удивилась, что Груз обращается к ней с таким вопросом, и обиженно спросила:

— А не все ли вам равно, Николай Семенович?

— Значит, не совсем все равно, — сердито ответил он. — Опять на меня дуешья?

Тамара прищурилась.

— А почему вы не показывались?

Он с упреком посмотрел на нее и укоризненно покачал головой.

— Надо понимать...

— Дела?

— Ты еще спрашиваешь! — Он протянул ей руку.— Стоит ли на меня обижаться?

— Стоит или не стоит? — Тамара помолчала. — Не знаю...

— Стоит, стоит! — шутливо закричала Зина наперекор Грузу. — Смотри, не жалей его, Тамарочка!

Вчетвером подошли они к самолету.

Пилот подал Тамаре букетик спелой земляники.

— Извольте... Я уж заждался!

Тамара удивилась:

— Разве мы опоздали?

— Ни на секунду. Это я прилетел раньше времени. Ты аккуратна, как всегда. Беги, переодевайся... Быстренько!

Ощипывая на ходу ягоды, Тамара деловито направилась к самолету, чтобы достать из кабинки парашют.

Ее сейчас же окружили мальчишки.

— Мы тебе поможем, — предложил бойкий босоногий мальчуган, не спуская с девушки восторженного и завистливого взгляда. — Затянуть ремни?

— Прошлый раз ты мне помог! — прикрикнула на него Тамара. — Опять в кабинку спрячешься?

— Ладно, ладно, — примирительно пробасил мальчуган, отступая, и строго прикрикнул на товарищей: — Отойдите... Вам говорят!

— Добрый день, товарищ Гречихин, — поздоровалась Зина с пилотом. — Прыгнуть не разрешите?

Гречихин сочувственно пожал ей руку.

— Не надо было занятия пропускать...

Зина виновато улыбнулась.

— В цехе задержалась...

— Пеняй на себя. Будь аккуратнее. Теперь дожидайся очереди.

Зина умоляющими глазами посмотрела на Гречихина.

— Ведь я вполне подготовлена. Может быть, можно сегодня?

Он засмеялся.

— Успеется!

Зина сердито отошла от Гречихина, готовая на всех обрушить свою досаду, увидела Груза и вспомнила, что собиралась с ним серьезно поговорить.

— Николай Семенович, можно вас на два слова?

Не дожидаясь ответа, она пошла к рощице, Груз неохотно последовал за ней.

Надев коричневый комбинезон, Тамара подошла к Гречихину.

— Все в порядке, товарищ начальник, — отрапортовала она. — Можно садиться?

— Извините, — оборвал разговор пилот, поклонился Чжоу и остановил девушку: — Погоди-ка минутку. Проверю, все ли в порядке.

Только теперь, когда Тамара спрятала под шлем волосы, Чжоу заметил, как сильно она похудела.

— Нервничаете? — посочувствовал он.

— Ни чуточки, — возразила она.

Чжоу взглянул в ее синие глаза, они были какие-то тусклые и невыразительные.

— О чем вы мечтаете, Тамара? — серьезно спросил Чжоу.

Она точно очнулась.

— Ну вот, чтобы прыгнуть сегодня хорошо... Чтобы Никогда не ссориться с Зиной. Чтобы цех выполнил программу... — Она еще подумала. — Потом — учиться, Может быть, съездить в Москву...