Утраченный дневник Гете - [21]

Уже почти полгода он опять жил в Смоленске. Начал свыкаться, находить в своем возвращении привлекательное. Работа нравилась: технику он любил не менее стихов. С обязанностями инженера связи недавний студент естественного факультета справлялся легко и с удовольствием. Оставалось время и на стихи. В Смоленске его духовным устремлениям более всего соответствовал круг единомышленников, сложившийся на «средах» Владимира Ивановича Штальберга. Ему повезло: дружба со Штальбергом досталась ему по наследству, от отца. Саше нравилась атмосфера устраиваемых Штальбергом «сред». Разговоры там вращались преимущественно вокруг искусства и философии. Владимир Иванович был человек высокообразованный, иногда не по возрасту романтичный и при этом очень деятельный. Помимо основной работы в почтово-телеграфном ведомстве он руководил Смоленским музыкальным обществом (которое сам же основал). Музыка и философия были основными его увлечениями, однако разбирался он и в литературе, и в живописи. По характеру Владимир Иванович был человеком мягким, сдержанным, деликатным. Он привлекал к себе не только таких же, как он, романтиков, но и людей вполне деловых — из тех, в ком жила любовь к творчеству, для кого главными оставались духовные интересы.

Сейчас Александр вел к Штальбергу двух своих молодых друзей: Лизу и Петра Аргуновых. Почтамтская улица, где в третьем этаже, над почтовой конторой, располагалась служебная квартира коллежского советника Штальберга, примыкает к Пушкинской, идти два шага. За годы службы в почтово-телеграфном ведомстве Владимир Иванович не приобрел не только дома, но даже и собственной квартиры. Коренной петербуржец, предки которого прибыли в этот город из далеких немецких княжеств еще при Петре, Владимир Иванович был назначен в Смоленское почтовое ведомство лет пятнадцать назад и прочно здесь прижился. Стал даже в некотором роде патриотом Смоленска. Он не имел семьи, хотя года его перешагнули за пятьдесят. За хозяйством Штальберга приглядывала старенькая няня, еще в детстве за ним ухаживавшая, — Мария Тимофеевна. Он привез ее с собой из Петербурга. Других постоянных слуг экономный, принципиально аскетичный Штальберг не держал. Журнал «Теософская жизнь», просуществовавший один год и закрытый по настоянию властей четыре года назад, он издавал в основном на собственные средства — впрочем, и другие члены смоленского теософского кружка вносили свою лепту, кто сколько мог.

Саша, Лиза и Петя вышли к Почтамтской. Улица спускалась вниз, к подножию холма. От угла открывался отличный вид: вдали, на вершине другого холма, возвышался Успенский собор. Далеко и высоко сверкали золотом пять его куполов. Смоленск — город холмистый, с оврагами, что сильно его украшает. Собор видно почти отовсюду.

Дверь открыла Марья Тимофеевна. Она тоже знала Сашу Батурина с детства и батюшку его покойного помнила. Из гостиной слышалась музыка — Шопен… Молодые люди вошли на цыпочках. Штальберг играл на фортепьяно. Он был прекрасным пианистом. Сейчас он играл для гостей.

Гостей в эту среду собралось порядочно. Бросались в глаза военные мундиры: полковник Генштаба Януарий Семенович Ульяновский, полковник первого кавалерийского корпуса Сергей Андреевич Черепцов. Были и штатские: инспектор училищ Василий Львович Борныго, заместитель Штальберга по почтовому ведомству Владимир Федорович Львов, сотрудник газеты «Смоленский вестник» Николай Афанасьевич Семенко, владелец типографии Моисей Давыдович Гуревич. Присутствовал и иермонах Авраамиевского монастыря отец Игнатий. Некоторые — Львов, Черепцов, Семенко — были с женами. После Шопена заговорили воодушевленно, однако негромко — звучали восклицания благодарности, похвалы таланту пианиста. В душах еще звучала музыка, и не хотелось ее нарушать. Все чувствовали себя растроганными. Штальберг, заметив вошедших во время его игры гостей, подошел к ним.

— Владимир Иванович, позвольте вам представить: Елизавета Григорьевна и Петр Григорьевич Аргуновы, — сказал Саша.

— Очень рад! — улыбнулся Штальберг. — Давно уже прошу Александра вас привести. О батюшке вашем много наслышан от покойного друга моего Николая Александровича, Сашиного отца…

В это время Марья Тимофеевна, приоткрыв дверь, кивнула Владимиру Ивановичу.

— Господа, пройдемте в столовую! — пригласил хозяин.

Большой стол Штальберг обычно не устраивал. Его положение холостяка позволяло обойтись легким ужином. Две приглашенные по случаю гостей помощницы разносили закуски. Марья Тимофеевна следила, чтобы все подавалось вовремя.

За столом общий разговор завертелся, конечно, вокруг поездки Владимира Ивановича в Петербург: он только вчера вернулся.

— Что обещают в Управлении: скоро ли нам пришлют немецкую машину? — спрашивал заместитель Штальберга по почтовому ведомству Львов. Это был высокий, импозантный мужчина, в Смоленске он служил меньше года — его направили сюда из Петербурга на место недавно умершего Николая Александровича Батурина. Он быстро приобрел расположение городского общества, ведь он был умен, красноречив и придерживался самых передовых взглядов. И со Штальбергом у Львова сложились прекрасные отношения. Сейчас Штальберг с удовольствием рассказывал, что в Петербурге его принял начальник Главного управления почтово-телеграфных округов, действительный статский советник Севастьянов. Смоленском он был доволен, обещал помощь в приобретении самой новой техники. Гости, особенно военные, восхищались техническим прогрессом, небывалыми возможностями, которые открывало смолянам нынешнее развитие средств связи.