Ушкуйники - [55]

В свое время великий алхимик Раймонд Луллиус состоял на службе у английского короля Эдуарда. Однажды король пообещал фанатично преданному христианской вере Луллиусу объявить кампанию против неверных (турок), но для финансирования этой кампании алхимик должен был изготовить шестьдесят тысяч фунтов золота из ртути, олова и свинца. Луллиус условие выполнил, однако претендовавший тогда на французский престол король повелел отчеканить из полученного золота монеты со своим изображением и надписью: «Эдуард, король Англии и Франции»[93], а войну Турции так и не объявил.

Будучи на тот момент учеником великого алхимика, Гийом Торше часто пробегал мимо двери лаборатории, где происходил процесс превращения нескольких простых металлов в один – благородный. Но вот присутствовать при этом процессе Раймонд Луллиус не разрешал даже ему, своему любимому ученику. Однако Гийом хорошо запомнил яркий свет, пробивавшийся сквозь дверную щель. Он был точно такого же цвета, как и луч, вырвавшийся сегодня из друзы, – ярко-голубым.

Позднее Раймонд Луллиус связал свою судьбу с рыцарями Храма. Но что именно он изобретал для них, не ведомо было никому, кроме него самого и Великого магистра. Гийом Торше подозревал, правда, что его учитель продолжает добывать золото (просто, возможно, из других металлов). По крайней мере с той поры, как Луллиус перешел на службу к тамплиерам, финансовое положение ордена значительно улучшилось. Ходили, впрочем, слухи, что ученые Храма нашли якобы богатое золотоносное месторождение, но Гийом Торше в это не верил. Хотя бы потому, что неоднократно видел в сокровищнице тамплиеров золотые слитки и монеты, но никогда – песок или самородки. Скорее всего, подобные слухи распускались нарочно: с целью замаскировать истинный источник поступления золота в казну храмовников.

Зато у Раймонда Луллиуса тоже имелась друза, чрезвычайно похожая на найденную Базилем. И хотя он всегда держал ее под замком, однажды Гийому Торше все-таки представилась возможность подсмотреть, что прячет его учитель в тяжелом металлическом сундучке. Тогда он, правда, не придал никакого значения серым невзрачным кристаллам, лежавшим поверх великолепных рубинов и сапфиров. Да и вообще, решив, что мастер хранит в сундучке всего лишь свои сокровища, ученик успокоился. Гийома Торше никогда не волновали деньги как таковые. Им владела жажда новых знаний и великих открытий. Он был ученым до мозга костей.

И вот сейчас алхимик вдруг многое понял. Раймон Луллиус слыл всегда таинственной, неординарной личностью. Однако он был не столько алхимиком, сколько ученым. Луллиус научил людей получать поташ из растительной золы, разработал способы получения некоторых эфирных масел, сулемы, мастики из белка и извести, усовершенствовал очистку винного спирта и подарил миру много других изобретений. Он написал огромное количество манускриптов на каталанском, арабском и латинском языках. А после тридцати лет уединился на пустынной горе Мирамар, создав там небольшой монастырь, хотя не был ни монахом, ни священником.

И все-таки при всей своей внешней открытости Луллиус явно хранил какую-то тайну, поделиться которой, судя по всему, не мог, не имел права даже с самыми преданными и верными учениками. После истории с английским королем Эдуардом великий алхимик, коего современники прозвали «учителем озареннейшим», старался не общаться более ни с королями, ни со знатью. Он словно наложил на себя епитимью за опрометчивый поступок и в дальнейшем посвятил свой талант исключительно рыцарско-монашескому ордену.

Так вот, значит, какую тайну пронес через всю свою жизнь учитель! Видимо, эта друза способна на многое… Гийом Торше осторожно положил руку на шкатулку и убедился, что ее температура значительно выше, нежели в лаборатории. Философский камень… «Господи, неужели Ты обратил наконец свой взор на меня, ничтожного раба Твоего?!» Торше подошел к висевшему возле окна распятию и истово перекрестился.

– Твои молитвы напрасны, чернокнижник! – раздался вдруг чей-то грубый насмешливый голос. – Твой Бог, как и мой, не терпит воров.

Точно ужаленный, алхимик резко оглянулся на входную дверь и, несмотря на сгустившиеся там темные тени, различил острым глазом заросшего бородой оборванца, опиравшегося на посох.

– Кто ты? – недовольно спросил алхимик. – И как попал в мой дом?

– У тебя замки плохие, хоть ты и маг. – Оборванец хрипло рассмеялся. – Твои заклятия супротив моих как пыль против ветра. Замки твои рассыпались в прах.

Уловив исходивший от бродяги тошнотворный запах, Торше решил, что перед ним – обычный грабитель.

– Пусть так, спорить не буду, – сказал он как можно миролюбивее. – Чего ты хочешь – серебра, злата? У меня есть немного, я готов поделиться с тобой. Только постарайся поскорее избавить мой дом от своего присутствия.

– Твои презренные деньги мне не нужны. Отдай Большой Знич, и я исчезну!

– О чем ты говоришь?! – опешил алхимик.

– О священном огне пруссов. Твои братья похитили его из нашего святилища на острове Рюген и спрятали в подземельях Альтштадта. Но недавно Знич покинул место заточения, и его след привел меня сюда, к тебе. Отдай Знич!