Уровни Глубины - [8]

Хотя нет – почти человеческих, потому что, несмотря на расстояние, я отчетливо разглядел их алебастровую кожу с уже знакомыми черными вкраплениями каких-то фрагментов. А еще щиток, похожий на костяной, закрывающий большую часть лица у одной, и просвечивающий синевой сквозь спутанные белые волосы взгляд другой.

– Глубинные.

– Ага, они самые. Несколько эсминцев и два крейсера – «Чи» и «Нэ» класса, – кивнула Спартмайер. – Они и вытолкали тебя на берег. Мы отогнали их стрельбой, но они даже и не думают уходить – плещутся там все эти три дня, пока ты валялся в отключке. А сейчас подошли еще ближе к берегу. Как будто ждут чего-то… Или кого-то…

Девушка снова сняла свои очки и повернулась ко мне.

– Ты вообще крайне занятный парень, Рэм… Тебя спасают Глубинные, а потом послушно сидят у берега, как собачки на привязи. Лекарства на тебя действуют только при двухсотпроцентной передозировке, потом не действуют вообще, а из всей еды ты с самым большим аппетитом лопаешь металлосодержащий спецрацион для канмусу, от которого обычному человеку кишки узлом завяжет.

Ее голос был такой же спокойный, она даже немного улыбалась, но вот светло-карие глаза смотрели серьезно, без малейшей тени шутливости.

– Ты точно ничего не хочешь нам рассказать?

И мне сразу стали понятны и общая настороженность девушек по отношению к моей персоне, и то, что держали меня на отшибе от всех, и то, что Сэнди, при всей своей дружелюбности, никогда не оставалась со мной наедине, всегда имея за спиной подстраховку в лице молчаливой Ходзе. И кто ж знал, что это за брикет?

«Вот и подержался с Химе за ручки…»

– Рассказать-то легко, а вот поверить… – вздохнул я в предчувствии долгого и явно непростого разговора. – Ну, собирай всех интересующихся, чтоб мне для каждой не повторять…

Глава 02. Иерархия моря.

– Это какой-то бред, – подытожила Ходзе, когда я замолчал и снова приложился к бутылке с водой, а потом, заняв свою любимую позицию – прислонившись спиной к стенке, – отвернулась, глядя в сторону океана.

Группа канмусу, собравшаяся выслушать мои объяснения и расположившаяся в куцей тени уцелевшего здания склада, где, собственно, меня и выхаживали, была не сказать, чтобы сильно большой.

Но девушки и девчонки – а возраст морских воительниц варьировался от где-то около двадцати и до почти сопливых четырнадцати лет, – являли собой зрелище весьма занятное.

Все облаченные в такой же, как у Спартмайер и Ходзе светлый серо-голубой камуфляж – кто в полный комплект, кто только в шорты, футболки и форменные кепи, – обладали ладными и спортивными фигурами, разве что у самых младших еще проглядывала слегка заметная подростковая угловатость. И японки, и европейки имели приятную внешность, были симпатичные, а в паре случаев откровенно весьма красивые. На то, что они много времени проводили в море и под жарким солнцем тропиков, не указывало ничего – ни тебе обветренных губ, ни солнечных ожогов, ни шелушащейся кожи. Даже загар на их лицах был ровный и не слишком-то и сильный. В общем, вроде те же девчонки, но все же словно бы помеченные некоторой, едва уловимой глазом инакостью…

Всего Сэнди собрала одиннадцать канмусу. Подходившие девушки внимательно и даже настороженно рассматривали меня, и вежливо представлялись – сначала человеческое имя, затем название и тип корабля.

К уже знакомым мне воплощениям «Атланты» и «Кинугасы» добавилось два тяжелых крейсера: «Ашигара» тип «Миоко» и еще одна американка – «Хьюстон», принадлежащая к типу крейсеров «Нортхэмптон».

Сбоку, рядком на стволе поваленной пальмы, стайкой расположились девчата на два-три года их младше. Три эсминца: «Самидаре», «Харусаме» и «Кавакадзе» типа «Ширацую», и два эсминца типа «Акидзуки» – собственно, сама «Акидзуки» и ее систершип «Хацудзуки».

В принципе, это был вполне разумный состав для отряда эскорта конвоя – три торпедных эсминца, два с большим уклоном в ПВО, три тяжелых артиллерийских крейсера и универсальная «Атланта», способная и прикрыть от воздушной угрозы, и занять место лидера у эсминцев.

Также в компании вынужденных островитянок обнаружилось и три подлодки, во время ночного нападения патрулировавшие воды Тиниана и близлежащего Сайпана. Не рискнув соваться на базу в самый разгар боя, они затаились в позиционном положении, ведя наблюдение. И дождались своего шанса: когда, после потери Химе, в рядах Глубинных возникли разброд и шатание, подводные лодки разом разрядили свои торпедные аппараты, завалив достаточно «крупную рыбу» – линкор Ру-класса, еще больше усилив замешательство среди врага.

Решив не искушать судьбу, девчонки сразу же после залпа оттянулись дальше в море и, лишь когда все стихло, с рассветом подошли к берегу, где и встретились с вернувшимися эскортницами.

Подводный патрульный отряд состоял из японской субмарины I-19 и двух белобрысых немок, представившихся, как U-552 и U-451 из самой многочисленной серии подлодок VII-C.

Единственная, кто не пришла, была аватара ремонтного судна «Вестал», получившая назначение на Тиниан и прихваченная эскортницами на обратном пути с базы в Курэ. Ей тоже было очень интересно послушать, но все же она осталась в подземных доках наблюдать за состоянием «Фусо», помещенной в регенеративную камеру.