Уроки переносятся на завтра - [2]

— Я бы на твоём месте постеснялся на улицу выходить с такими деньгами, — отчитали его. — Дома сидеть надо, а не провоцировать честных граждан на бессмысленные поступки.

Испуганный такими речами до степени невозможной крайности, человек клятвенно пообещал, что больше не будет.

— Как же! — бросили ему вслед бандиты. — Так мы тебе и поверили! Катись колбаской, пока не насовали тебе бамбулей!

Затем появилась пожилая дама, прижимавшая к груди авоську с яблоками. Она попыталась визжать, но и её лишили средств на завтрашний трамвай, милосердно позволив убежать вместе с неповреждёнными фруктами.

— Ничего не понимаю, — возмутился здоровяк, когда женщина скрылась из виду. — Этот двор по какой-то причине не пользуется доверием граждан города. И поэтому ходят через него только всякие оборванцы, которым нечего терять, кроме своих…

— Тс-с! — его подельник прижал указательный палец к губам.

Во двор зашли двое и, в отличие от своих предшественников, они не поспешили на выход, а остановились возле стены и стали производить какие-то малопонятные манипуляции. Один из них что-то достал из-за пазухи, а второй принялся это нечто изучать, пользуясь, по всей видимости, больше инстинктами, нежели зрением. Впрочем, фонарик у них тоже имелся.

— Сколько просишь? — послышался голос.

— Пятьсот, — отозвался второй.

— Четыреста и разойдемся.

— Да ты что! Тут больше ста грамм!

— Так я же не навязываюсь. Можешь сдать своё богатство в магазин. Сотни три получишь. И чистую совесть в придачу.

Сомнения, повисшие в воздухе, казалось, лучились, освещая лица торгующихся.

— Четыреста пятьдесят!

— Ну, что с тобой делать? По рукам!

Раздался короткий свист, и на сцене появилось третье действующее лицо: существо совсем уж маленького ростика: то ли ребёнок, то ли карлик. Оно подбежало к хозяину и протянуло ему пачку ассигнаций, легко узнаваемых по косвенным признакам даже в такой темноте.

Но они не успели довести начатую сделку до конца. Пространство вдруг озарилось неистовым белым светом, и увлечённый подсчётом купюр очкарик удивлённо поднял вверх свой мутный глаз. На поляне, наполненной праздничным мерцанием, кроме них возникли ещё два персонажа с зажженными бенгальскими огнями.

— Бог помощь! — прозвучало в наступившей тишине.

— Вы кто? — спросил опешивший очкарик вместо того, чтобы благоразумно дать дёру.

— Странники, — охотно пояснил громила. — Видите ли, мы с другом находимся в данный момент в затруднительном финансовом положении, а вы, насколько можно судить, обладаете достаточными средствами, чтобы удовлетворить самые смелые материальные запросы. Не могли бы вы одолжить нам рублей, эдак, восемьсот?

Эта короткая и вполне осмысленная речь вернула очкарика из-под власти гипноза к действительности. Он ловко, как юла, развернулся на месте и задранной вверх ногой нанёс незваному попрошайке страшный удар в челюсть. Вернее, собирался его нанести, потому что в следующую секунду он лишь беспомощно вытянулся вниз головой, пойманный за ногу. Свободной рукой здоровяк точно так же схватил карлика, вознамерившегося улизнуть, а низкорослый его сообщник ловко пробежался по карманам болтающихся в воздухе предпринимателей и, не считая, переложил добычу к себе.

— А у тебя что? — обратился он к остолбеневшему свидетелю, закончив обыск.

— Золото, — признался тот, сообразив, что он не на суде, и врать не имеет смысла.

— Мой тебе совет, — сказал бандит. — Держись подальше от этого барахла. Ещё никого оно до добра не доводило. Пошли!

— Ага, — поддакнул его подельник и воткнул обоих несчастных головами в глубокий сугроб, словно снаряды в ствол артиллерийского орудия.

Дальнейшие действия шайки были, хотя по-человечески и понятны, но всё же неожиданны и дерзки. Прямо с места преступления они направились через дворы к ресторану, расположенному в помещении гостиницы «Сибирь».

— Столик на двоих! — заявили они подоспевшему администратору.

— У нас заказано, — ответил тот и потыкал их носом в висевшую на дверях табличку. — Свадьба.

— Где-нибудь с краешку. Мы будем сидеть тихо-тихо, — пообещали они.

Но администратор оказался непреклонен.

В «Ангаре» получилась та же история, а в «Центральном», хотя никто и не женился, мест свободных опять-таки не нашлось, и поэтому специально для них вызвали милицию в ответ на угрозы разнести «эту пещеру к чёртовой матери». Дожидаться приезда наряда они не стали, но продолжили свой путь, решив попытать счастья на другом берегу. Перейдя пешком через мост, и вдоволь налюбовавшись дымящейся от мороза рекой, они неожиданно нашли пристанище в «железке». И то не сразу, а только после того, как здоровяк взял под локоток администратора и отвёл его деликатно в сторону.

— Мы с товарищем, — интимно поведал он, — вернулись из дальнего путешествия, если можно так выразиться, и сейчас остро нуждаемся в качественной пище и тепле. Нам показалось, что ваше уважаемое заведение является именно таким местом, где измождённые долгой дорогой паломники могут на время забыть о невзгодах и предаться простым земным радостям.

На лице многоопытного администратора отобразилось удивление.

— Отдельные столики все заняты, — посетовал он. — Но я могу предложить вам два места с соседями.