Уроки обольщения от огненного мага - [16]

— Лорд Окаро? — чуть приподняв брови, спросила королева, заставляя всех женщин устремить взоры на героя-любовника.

— Ваше Величество, — склонившись в поклоне, произнес мужчина. — Позволите украсть одну из ваших фрейлин?

— Все зависит от того, какую и на сколь длительный срок.

— Леди Винел, моя королева. И боюсь, что до самого вечера.

— Миорд, вы вынуждаете меня уточнить причину такой задержки.

— Дела королевской важности, миледи. Поверьте, если бы не значимость задания, я ни за что не потревожил столь чудный цветник. Но работа обязывает…

— Ну что же, раз это настолько важно, то не смею задерживать леди.

Под пристальным вниманием дам, я поднялась со своего места и отложила книгу, стараясь сохранить на лице маску невозмутимости. Затем медленно приблизилась к Магистру и, попрощавшись с собравшимися, последовала за ним. Вопреки моим ожиданиям, вместо кабинета мы спустились на этаж ниже и прошли в одну из лабораторий, которая по всей видимости принадлежала архимагу.

Внутри было довольно… интересно. В центре комнаты стоял большой стол, на котором ютились всевозможные скляночки и приборы. На многочисленных полках стояли разные порошки, жидкости и растения.

— Для чего мы здесь? — приблизившись к одной из полок, решилась спросить я.

— Помнится, вчера вы сетовали, что вам не дают принимать участие в жизни города.

— Я не совсем так выразилась, но вашу мысль поняла. И что от меня требуется?

— Помощь мага металла. Но прежде чем мы приступим, и я все вам расскажу, придется подписать один договор.

— Милорд, у вас странный пунктик на договоры.

— Предпочитаю перестраховываться, — отмахнулся от меня архимаг, протягивая лист с личной и королевской печатями. — Он о неразглашении.

— Знаете, я уже не хочу его подписывать.

— Дело ваше, но… Как-то быстро вы сдались. Только вчера сетовали о своей никчемности, а сегодня, когда я предоставил вам возможность все изменить, пошли на попятную.

— Лорд Окаро, вы снова утрируете! — нахмурилась я, скользя по строчкам договора.

— Я просто предпочитаю говорить напрямую, без экивоков.

— Я ценю это и все же, прежде чем подпишу договор, хотела бы знать, для чего именно его подписываю. Что за тайну вы хотите мне поведать, и как она отразиться на моем здоровье и жизни?

— Никак, леди. Вам абсолютно ничего не угрожает.

— Тогда почему такая секретность?

— Есть вопросы, в которых стоит предусмотреть всевозможные варианты развития события. Это один из них. Ну же, Линелия, соглашайтесь. Обещаю, вы не пожалеете.

— Я бы поспорила с этим утверждением, — вздохнула я, но все же оставила роспись на бумаге. — Итак?

— Как я уже говорил ранее, это дело государственной важности. Думаю, для вас не секрет, что с тех пор, как наша планета прошла через Бездну, условия на ней постепенно ухудшаются. Маги стараются поддерживать жизнь, но увы, с каждым годом это становится все труднее. Так уж вышло, что несколько лет назад в одном из соседних королевств стали пересыхать источники воды. В чем причина — неизвестно до сих пор, но многие подозревают диверсию. И так уж вышло, что подозрения пали на нас.

— Но почему? Король Рогарн поддерживает хорошие отношения со всеми королевствами!

— Не со всеми, Линелия.

— Даймос. Мы конфликтовали только с ними, но я думала, что все уладили.

— Мы тоже так считали, но факты говорят об обратном. Есть подозрения, что против Ватерры зреет заговор.

— Это ужасно! — прикрыв рот ладонью, прошептала я. — И что теперь будет?

— Мы готовимся к войне. В этом деле мне и нужна ваша помощь.

— При всем моем уважении, милорд, но я сильно сомневаюсь, что смогу хоть чем-то помочь.

— Сможете, еще как. В данный момент я работаю над изобретением прибора, который может определять магическое изменение потоков планеты.

— И что вам это даст?

— Мы сумеем с точностью до километра определить, откуда ждать удара.

— Простите, Магистр, но я очень далека от всего этого и пока слабо понимают логику работы прибора, — присев на свободный стул, я приготовилась слушать.

— Что же, начнем с основ. Как вы знаете, почти вся наша техника работает на основе магии, которая имеет свое собственное излучение. Благодаря многочисленным опытам мне удалось выделить его. К сожалению, радиус действия оказался весьма мал, а затрат энергии — колоссален. Тогда я начал работу над прибором, который сможет самостоятельно улавливать магическое колебание и фиксировать его. К сожалению, процесс идет очень медленно, а все потому, что под рукой нет толкового мага металла. Среди простолюдинов очень мало талантливых магов, а аристократы не желают пачкать руки работой.

— Лорд Окаро, но я лично знаю несколько человек при дворе, которые умеют управлять металлом.

— Все они занимаются разработкой оружия и могут уделять мне лишь несколько минут в день, тогда как этот труд требует постоянного присутствия. Именно поэтому я решил принять ваше щедрое предложение и привлечь вас к работе. Разумеется, об этом никто не должен знать, в том числе и ваши родители.

— Хорошо, — медленно кивнула я, обдумывая услышанное. — Что от меня требуется?

— Вы когда-нибудь работали с магнитным полем планеты? Можете не отмалчиваться, леди. Я знаю о возможностях магов металла все. Так вот, излучение, которое выделяет магия, схожа с ним. Я покажу вам, как оно выглядит и, в дальнейшем, вы должны будете воспроизводить его. Таким образом я смогу настроить свой прибор и запустить его. Задача ясна?