Уроки доверия - [12]
— И хорошо сделала, — заявил отец, всегда относившийся к этому занятию дочери с большим скептицизмом. — Окончи университет, потом найдешь себе достойную работу.
— И эта работа была достойной, — возразила мать, в молодости сама мечтавшая сниматься для журналов и рекламных роликов. — Но если ты устала, то действительно поступила правильно. Может, куда-нибудь съездишь перед учебой, раз свободного времени у тебя теперь хоть отбавляй?
Натали покачала головой, но о том, что и с учебой собирается покончить, равно как и с остальными мирскими делами, не сказала. Родители переполошились бы, принялись бы уговаривать ее, умолять одуматься. Мама, чего доброго, упала бы в обморок, а отец поднял бы шум. В общем, о намерениях своей дочери им пока не следовало знать.
— А у Джеймса как дела? — поинтересовался отец.
Натали этого вопроса ждала целый вечер и боялась как огня. О завершении их с Джеймсом романа родители, разумеется, должны были узнать, но она не желала показывать, что чувствует себя потерянной и раздавленной, тряпкой, о которую вытерли ноги.
— История с Джеймсом уже в прошлом, — произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Как это? — Александра округлила светло-синие глаза.
— Вот так.
— Неужели все настолько серьезно? — спросил отец, насупливая брови.
— Да, — сказала Натали, не глядя ни на него, ни на мать. — Давайте не будем об этом, ладно?
Родители понимающе кивнули.
Долгожданный ответ на письмо пришел в конце августа. От имени настоятельницы, на прекрасном английском. Натали прочла его трижды и поняла, что больше не сомневается в правильности выбранного пути. В тот же день она позвонила Кэролайн, с которой избегала общаться целый месяц. Подруга стала первым человеком, кто узнал о скором ее отъезде.
Само собой, известие Кэролайн потрясло. В первый момент она даже подумала, что услышала забавную шутку, и весело рассмеялась, воскликнув: «А у тебя здорово получается!» Натали целых десять минут объясняла, что ей не до шуток. Когда Кэролайн поняла, что это действительно так, то долго молчала.
Потом последовал бурный диалог, в ходе которого Кэролайн и кричала, и упрашивала, и умоляла. В какой-то момент Натали даже стало ее жаль — так искренне подруга желала остановить ее, убедить остаться. Но дороги назад не было. Натали пообещала, что на днях они встретятся и еще раз все обсудят, хотя знала, что этот разговор ничего не изменит.
В воскресенье она словно очнулась от месячной спячки, вознамерившись наметить план дальнейших действий. Следовало определить дату отъезда, узнать расписание самолетов, продумать, что взять в дорогу, как поступить с квартирой, и уладить массу других вопросов. Поразмыслив, Натали решила, что из Сиэтла вылетит третьего октября — именно в тот день, когда ровно год назад судьба свела ее с Джеймсом Моссом. Билеты надо было купить заранее, чтобы в последний момент не столкнуться с непредвиденными проблемами.
Билеты! Натали впервые задумалась о предстоящих расходах и даже пожалела, что так быстро заявила Филу об уходе из агентства. Наверное, ей следовало бы посниматься для «Фэшн клаб», заработать на переезд денег. От прошлого гонорара у нее не осталось ни доллара — она потратила все на аукционе, приобретя антикварное кресло-качалку. Впрочем, кресло ощутимо скрасило в последний месяц ее тоску, значит, стоило уплаченных за него денег.
Что же делать? — думала она. Влезть в долги? Попросить денег у папы? Или попытаться подзаработать?
Отец был готов ради нее на любые жертвы, однако, когда дочь обращалась к нему за крупными суммами, непременно желал знать, что именно ей потребовалось. Конечно, она могла что-нибудь придумать, но не хотелось начинать новую жизнь со лжи. Равно как и брать взаймы, ведь она наверняка знала, что погасить долг будет не в состоянии…
Ситуация разрешилась сама собой. И самым неожиданным образом.
Это случилось в понедельник утром. Натали сидела в кухне и впихивала в себя овощной салат. Аппетита у нее по-прежнему не было, но она убедила себя в том, что, дабы выдержать предстоящие испытания, должна набраться сил. Денежный вопрос продолжал ее мучить. Ей в голову даже пришла мысль продать квартиру, но она усомнилась, что за месяц найдет покупателя.
Раздался телефонный звонок. Натали вздрогнула, поднялась со стула и, гадая, кто это может быть, направилась к ближайшему аппарату.
— Алло?
Она ожидала, что ей ответит мать или Кэролайн, но из трубки до нее донесся на удивление спокойный и приятный мужской голос:
— Натали?
— Да…
— Здравствуйте. Меня зовут Эндрю Харпер, я фотограф, подыскиваю подходящую модель для нескольких снимков. Ваши фотографии увидел в одном журнале, связался с агентством…
— И они дали вам мой телефон? — спросила Натали, недоуменно расширяя глаза. — Когда?
— Примерно месяц назад. Я не позвонил вам сразу, потому что был занят другими делами.
— Месяц назад? — Как раз в это время она сказала Филу, что больше не появится в агентстве. Неужели после этого он так запросто дал какому-то фотографу со стороны ее координаты? Дюпре делал все возможное, чтобы его модели не доставались больше никому, даже бывшие. — Администратор Жака Дюпре хранит телефоны и адреса моделей в большой тайне, — произнесла она медленно, стараясь сообразить, что происходит.
Сиара Купер, когда ее бросает возлюбленный, получает необычное предложение — съездить с соседом, Нейлом Барлоу, на юбилей его бабушки и сыграть там роль его невесты. Сосед — личность загадочная. Фанатично увлечен спортом и работой и слишком часто меняет подруг. Сиара, дабы избавиться от воспоминаний о бойфренде, соглашается и, приезжая в Англию, невольно отыскивает ключики ко множеству тайн Нейла. Способен ли он, утративший способность любить, опять воспылать настоящей страстью? Возможно ли для Сиары, еще вчера тосковавшей по жениху, всерьез увлечься другим?..
Герберт Оурэй безнадежно влюблен в капризную красавицу Фиону, которая открыто издевается над ним. О нем самом тайно мечтает его подруга детства Дебора. Желая помочь страдающему другу и жертвуя собственной любовью, она придумывает план, как ему завоевать сердце Фионы. Но тут все меняется самым неожиданным образом…
Аврора и Эдвард встретились неожиданно, и помимо их воли между ними возникло чувство, неотвратимое как сама жизнь. Казалось, их спаяли невидимые узы и такой близости не будет конца. Но труден путь к счастью, и, чтобы обрести его, молодым людям пришлось преодолеть препятствия, сотканные из людской зависти и корысти, застарелых обид и предрассудков. И в этом им помогла любовь, раз и навсегда поселившаяся в их сердцах.
Жизнь Рассела Доусона, омраченная разводом с женой, вдруг озаряется встречей с необыкновенной женщиной, Лесли Спенсер, и его сердце согревает надежда. Но Йоланда, бывшая супруга, узнав невероятную новость, возгорается желанием доказать, что она единственная в жизни Рассела любовь. Поверит ли Лесли, что это не так, несмотря на блестящую аферу, провернутую Йоландой?..
Дэниел появляется в жизни Трейси случайно, и между ними вспыхивает чувство, неотвратимое, как сама жизнь. И все бы было замечательно, если бы Дэниела не окружала некая тайна, которая не давала Трейси покоя. Правда всплывает неожиданно, и шокированная Трейси прогоняет возлюбленного. Если бы не письмо, затерявшееся во времени, им, наверное, не суждено было бы встретиться вновь…
Познакомившись с подружкой университетского приятеля, компания давних друзей приходит в ужас. Эрнестин глупа, ветренна, тщеславна – совсем не пара интеллектуалу Энтони Бриджу. Что удерживает их рядом друг с другом? Вне всяких сомнений, какая-то тайна, поняли друзья и решили вмешаться. Спасет ли положение Синтия Макгарви, очаровавшая Энтони еще в студенческую пору? И не приведет ли их встреча к непо-правимой беде?..
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…