Уродливая любовь - [3]

Что‑то теплое обхватывает меня за лодыжку.

Цепенею.

Смотрю вниз.

— Пусти! — визжу и пытаюсь стряхнуть руку, которой парень держит меня за ногу — так крепко, что наверняка останутся синяки.

Он глядит прямо на меня. Я дергаю ногой и лечу спиной назад — в квартиру.

— Мне нужно туда… — слышу я, приземлившись на попу.

Второй рукой парень старается шире открыть дверь, и меня охватывает паника. Затягиваю ноги в квартиру, однако пьяный все еще держит меня за лодыжку. Свободной ногой я захлопываю дверь и прищемляю ему руку.

— Твою ж мать! — вскрикивает он, пробуя освободиться, но моя нога подпирает дверь. Я отодвигаю ее ровно настолько, чтобы парень успел отдернуть руку, миг — и я уже на ногах, запираюсь на замок, засов и цепочку.

Понемногу сердце успокаивается, и я слышу, как оно орет на меня.

В буквальном смысле слова.

Низким мужским голосом:

— Тейт! Тейт!

Корбин…

Смотрю на свою грудь и выуживаю телефон из лифчика.

— Тейт! Ответь!

Морщусь и немного отдаляю телефон от уха.

— Все в порядке, — отвечаю, с трудом переводя дыхание. — Я в квартире. Дверь заперла.

— Господи!.. — с облегчением произносит Корбин. — Напугала меня до смерти! Что случилось?

— Пытался внутрь проникнуть, но я захлопнула дверь.

Я щелкаю выключателем, делаю три шага вглубь гостиной и останавливаюсь как громом пораженная.

Да уж, ты молодчина, Тейт…

Осознав, что натворила, я медленно разворачиваюсь к двери.

— Э‑э… Корбин… Кажется, я забыла в коридоре кое‑какие вещи. Я бы их забрала, но тот парень с чего‑то решил, будто ему обязательно нужно к тебе в квартиру, поэтому дверь я не открою ни за что. Какие будут предложения?

Несколько мгновений Корбин просто молчит.

— Что именно ты забыла?

Признаваться не хочется, но я все‑таки говорю:

— Чемодан.

— Господи, Тейт…

— И сумочку.

— Ее‑то как умудрилась забыть?

— А еще я, кажется, оставила на полу ключ от квартиры.

На этот раз он уже ничего не говорит — только стонет.

— Сейчас Майлзу позвоню — выясню, дома ли он. Дай мне пару минут.

— Подожди… Кто такой Майлз?

— Сосед из квартиры напротив. Ради бога, не открывай дверь, пока не перезвоню.

Корбин отключается, а я облегченно прислоняюсь к двери.

Всего каких‑то полчаса в Сан‑Франциско, и уже умудрилась усложнить брату жизнь. Как обычно. Хорошо, если он разрешит мне остаться, пока не найду работу. Надеюсь, это не займет много времени, ведь я уже ответила на три вакансии в ближайшей больнице. Возможно, придется вкалывать по ночам и выходным, но я на все согласна, лишь бы не трогать сбережений, пока не закончу учебу.

Звонит телефон. Я провожу большим пальцем по экрану, чтобы ответить.

— Алло!

— Тейт?

— Да.

Непонятно, зачем Корбин всегда переспрашивает. Он же мне звонит. Кто еще может ему ответить, кроме меня? Да еще и моим голосом!

— Дозвонился до Майлза.

— Отлично. Он поможет спасти мои вещи?

— Не совсем. Вообще‑то, мне придется попросить тебя о большой услуге.

Я снова прислоняюсь головой к двери. Предчувствую, следующие несколько месяцев будут богаты на всевозможные услуги: Корбин прекрасно понимает, какое огромное одолжение мне сделал, предложив пожить у себя. Грязная посуда? Естественно. Стирка? Разумеется. Походы в магазин? Куда же без них!

— Что за услуга?

— В общем, Майлзу нужна помощь.

— Твоему соседу?

Внезапно до меня доходит, и я крепко зажмуриваюсь.

— Корбин, только не говори, что сосед, который должен спасти меня от пьяного парня, и есть этот пьяный парень!

— Открой дверь и впусти его. Пусть проспится на диване. Я вернусь рано утром. Как только Майлз протрезвеет, он сразу поймет, где находится, и уйдет к себе.

— В хорошеньком же доме ты живешь! Может, мне сразу привыкнуть к мысли, что каждый раз по возвращении с работы меня будут лапать пьяные мужики?

Долгая пауза.

— Он тебя трогал?

— Ну, «лапал», пожалуй, преувеличение. Схватил за лодыжку.

— Ради меня, Тейт. Только перезвони, когда перетащишь Майлза и вещи в квартиру.

— Хорошо, — неохотно соглашаюсь я, так как в голосе брата слышно беспокойство.

Отключаюсь и открываю дверь. Пьяный сосед по имени Майлз валится набок. Телефон выскальзывает у него из руки и падает на пол рядом. Я переворачиваю Майлза на спину. Он пытается на меня взглянуть, но веки у него тут же опускаются.

— Ты не Корбин, — бормочет он.

— Нет. Я твоя новая соседка, и, судя по всему, очень скоро ты мне будешь должен минимум пятьдесят стаканов сахара.

Я приподнимаю Майлза за плечи и пробую его усадить, но ничего не выходит. Похоже, сидеть он просто не в состоянии. Как вообще можно напиться до такой степени?!

Тогда я хватаю его за руки и, дюйм за дюймом, волоком тащу в квартиру — ровно настолько, чтобы закрыть дверь. Следом заношу вещи и защелкиваю на замок. Сую ему под голову диванную подушку и поворачиваю набок — на случай, если вырвет во сне.

Больше никакой помощи он от меня не дождется.

Устроив Майлза на полу, иду осматривать свое новое жилье. Гостиная в три раза больше, чем в прежней квартире Корбина. Столовая совмещена с гостиной, а кухня наполовину отгорожена перегородкой. На стенах — картины с современной живописью; золотисто‑коричневые плюшевые диваны приятно оттеняют их яркие краски. Когда я гостила у Корбина в последний раз, у него только и было, что матрас на полу, кресло‑мешок и постеры с моделями на стенах. Похоже, наконец‑то брат повзрослел.