Урод - [28]

– Ты уже несколько Эно не выходишь из своих покоев.

– Прихворал немного. – Крэйн улыбнулся, хотя и знал, что Лат его не видит. – Сейчас уже в порядке.

– Надеюсь. Когда я тебя видел, ты выглядел больным. Что сказал лекарь?

– Я его не звал. Не такая это болезнь, чтобы пить его дрянь. Просто очень сильное утомление.

– Понятно. – Лат помолчал. – Я волновался.

– Ни к чему. Все уже прошло.

Некоторое время оба сидели молча, глядя в темноте друг на друга. Крэйн пытался угадать, что могло привести брата в его покои в такой час. Лат дышал неровно и приглушенно, словно тоже что-то обдумывал.

– Все из-за Риаен, – сказал он наконец. – Я решил предупредить тебя на случай, если ты не знаешь.

– Я слушаю.

– Ей плохо.

– Что? – Крэйн от неожиданности приподнялся. – Риаен? Если это болезнь, то…

– Лекарь говорит, следующий Урт может стать для нее последним. – Лат глубоко вздохнул. – Я был у нее сегодня.

Крэйн почувствовал удивление. Сердце противно сжалось, на лбу опять выступил пот, но уже не холодный, а горячий.

– Но ведь он говорил, что болезнь не опасна!

– Да, он так говорил. Теперь он говорит, что ее жизнь в серьезной опасности. Он не берется утверждать, каков будет исход. Единственное, что он может сказать, – все зависит от Ушедших.

Некоторое время они сидели молча, не решаясь нарушить тишину, словно она была памятью по мачехе.

– Думаешь, она…

– Не знаю. – Лат покачал головой. – Не хочу знать. Но эту возможность исключать нельзя. Риаен стара и ее срок уже может прийти, мы оба это знаем.

– Это плохая новость, – медленно сказал Крэйн. Ему вспомнилось лицо Риаен, сухое и пожелтевшее, но смутно, словно в густом тумане. Риаен при смерти? Невозможно.

– Она не единственная.

– Ушедшие… Что еще ты припас для меня?

– Орвин. – Лат опять потер подбородок, голос у него был непривычно низким и немного подрагивал. – Он в ярости. Я его никогда не видел… таким. К счастью, ты не попадался ему на глаза за последние пару Эно, иначе… Не знаю. Он настолько зол, что может не контролировать свои действия. Когда он узнал про Риаен… ты понимаешь.

– Разве я имею отношение к болезни Риаен?

– Он считает, что да.

– Боги, неужели опять ворожей? – Крэйн захотелось посмеяться, но смех не шел, намертво застряв в ставшем неожиданно сухим горле. – Он опять вспомнил про этого сумасшедшего старика с окраины?

Лат серьезно кивнул.

– Да. Он считает, что это проклятие.

– Но это смешно!

– Только не для него. Ты знаешь, как он относится к Риаен. Если она покинет этот мир…

– Что? Продолжай.

– Орвин способен на любые действия. Кроме того, он станет полноправным шэдом, и его власть уже не будет ограничена, даже формально. Думаю, ты понимаешь, чем это грозит тебе.

– Я понял. Ты считаешь, что он попытается отомстить мне?

– Я хотел бы ошибаться.

– Он не осмелится, я шэл Алдион. Он слишком боится за свою славу у черни, если он запятнает руки кровью рода Алдион, это будет конец его власти.

– В эту минуту он может не думать об этом. В ярости человек способен сделать то, на что в другой ситуации у него не хватило бы духа. Смерть Риаен может стать последней каплей.

– Боишься за меня?

– Да, – просто сказал Лат. – Сейчас боюсь. Ты знаешь, я всегда был стеной между тобой и Орвином, иногда мне стоило значительных усилий удержать вас обоих от глупостей, но теперь я не уверен, что моих сил хватит.

Лат говорил правду, он был единственным сыном Кирана, у которого получилось найти общий язык с Орвином, не потеряв при этом связь с младшим братом. У Крэйна сложилось впечатление, что Лат уважал Орвина за свойственную тому внутреннюю силу, отличающую настоящего шэда, силу, которой он сам был лишен. Лат всегда был уверенным, когда надо – жестким, если потребуется – терпеливым, но у него не было настоящей жилки правителя. Сила его не была целостна и постоянна, она бурлила, как кипящая вода в сосуде. В свою очередь, Орвин симпатизировал ему из-за твердого характера и способности в любой ситуации контролировать свои действия, черту, свойственную ему самому. Они были почти одногодки и знали друг друга с детства. Когда Риаен стала постепенно отстраняться от власти, Орвин не колеблясь предложил Лату место рядом с собой, и, подумалось Крэйну, вряд ли он сожалел о своем решении хотя бы раз. Оба были достойными наследниками старого Кирана, знали, где проявить силу, а где мягкость, где следует уступить, а где – стоять насмерть. Лат никогда не претендовал на трон шэда, он был достаточно умен, чтобы понимать – нет смысла посягать на то, что потом невозможно будет удержать.

– Если Риаен действительно… Ты понимаешь… Я постараюсь поговорить с Орвином, но не уверен, станет ли он меня слушать. Даже сейчас он не склонен к разговору. Я веду к тому, что времени у тебя может остаться мало. Возможно, тебе придется покинуть город. На какое-то время. Ты смеешься, Крэйн?

– Тебе показалось.

– Да… – Лат замолчал, словно не знал, что еще добавить. Крэйн молча смотрел на него. – Остается молить Ушедших, чтобы они сохранили жизнь Риаен. Но если у них не получится… Будь готов в любую минуту покинуть Алдион. У тебя опытная дружина и одни из лучших хеггов, даже если Орвин рискнет отправить за тобой, он скорее всего не успеет.