Упреждающий удар - [5]

Во-первых, к этому всё и идёт. Даже те же самые замки дворян будут впоследствии ограблены. Сюда начнут заходить шайки мародёров – разбойников, которые будут надеяться на то, что их никто не поймает, в то время, когда они находятся здесь. Опустошенные земли не будут никому нужны. По крайней мере, какое-то время. Пока не найдутся Наследники – потомки, или какие-нибудь желающие поселиться здесь. Достаточно было того, что я не занимался мародерством в простых домах. Что там искать? Несколько медных или пару серебряных монет? Этим пусть занимаются наёмники. Мне это ни к чему. А вот такие дома, вроде этих замков, где можно было обнаружить какое-нибудь ценное оружие, или те же самые наборы серебряной или золотой утвари, мне вполне подойдут. Мне же нужен материал для экспериментов? Вот этим я и занимался.

Так же по дороге мы нашли даже разорённые караваны, которые видимо принадлежали каким-то торговцам. Естественно, что королевское войско проехало мимо, гордо задрав голову. Мы тоже проследовали за ними. Но я немного позже вернулся назад, и всё забрал. В отдельную походную сумку. Всё только из-за того, что я не знаю главного. Кому это принадлежит, и кто наследник? Если это достойные разумные, то почему бы им не вернуть весь этот товар? Всё-таки в торговой братии были разумные достойные доверия? Которые могли дать возможность неплохо подзаработать, используя их связи? Если хозяева таковы, то почему бы не оказать им подобную услугу? Тем более, что за возвращение товара они наверняка будут не только благодарны? Обычно в таких случаях могут часть стоимости товара тебе отдать. Честный и достойный заработок. Да, и имидж мне не помешает… Хороший. Не тот, что сейчас может сложиться вокруг меня из-за всех этих грабежей опустошенных территорий дворян. По пути движения к столице Вольного герцогства мы осмотрели ещё несколько поселений. В основном это были посёлки. Но был и один довольно крупный городок. Здесь мы действовали по стандартному плану, который уже был нами отработан на прошлых столкновениях. Спровоцировали нападение, укреплённый лагерь удерживал врага, а мы их выбивали. Я практически не участвовал в этих сражениях. В мою задачу входило обеспечение отряда амулетами защиты. Арбалеты я не использовал. Ведь демоны, которые были постарше, связываться с нами не стали. Они только натравливали на нас своих младших особей, а потом уходили. Я их преследовать не собирался. Так как и сам понимал, что это излишнее. Наши боевые маги достаточно быстро набирались опыта при таких столкновениях. И уже даже не задавали лишних вопросов. Самое страшное было в том, что в каждом таком городке мы находили своеобразный иссушённый алтарь. И этот алтарь говорил о том, что противник наращивает свою армию. Представьте себе картину… Монстр выпускает тварей, которые выходят из его родного мира. В первую очередь бесы, которые распространяются по всей этой территории, делая всё и всех одержимыми, А потом начинают измерять тела своих носителей. Это время. Время, которого у монстра, идущего к своей цели, просто может и не быть. Я намеренно подкинул Архимагу мысль о том, что эта тварь хочет пробить постоянный канал вниз, в свой мир? И старик был просто в бешенстве. Такой канал очень сложно закрыть. Тем более, что вокруг него всё будет буквально кишеть монстрами. Поэтому нам и нужно поторопиться. Но как бы мы не спешили, время уходило безвозвратно. Я же пользовался этой возможностью, чтобы набрать ресурсов и запасов. И в этом городе, где маги и гвардейцы уже двух государств старательно выбивали монстров, я не забывал о своей выгоде. Очищал склады от всего ценного, а также и богатые дома, имеющиеся внутри городских стен. Про магазины и лавки я вообще молчу.

Шаг за шагом мы приближались к своей цели. И она была рядом. Оставалось только до неё добраться. И вот, когда мы выдвинулись под стены столичного города герцогства Зипар, я с удивлением рассматривал открывшийся мне вид. Сначала стоит отметить тот факт, что вокруг этого довольно крупного города раскинулись огромные поля. Было даже заметно несколько поселений. Они находились в виду крепостных стен. Видимо в случае нападения, жители этих посёлков должны были спрятаться в городе? Но вряд ли они успели это сделать до того, как подверглись нападению тварей? Слишком уж потрепанными строениями отличались эти посёлки от самого города, над которым сейчас вздымались многочисленные дымные столбы от пожарищ. Учитывая тот факт, что над городом кружило сразу несколько старших демонов, я понимал, что битва лёгкой не будет. Наши маги, остановившись в поле зрения монстров, принялись демонстративно готовиться к обороне. Это был стандартный план действий. Наверняка монстры, заметив наш довольно крупный отряд, вышедший из леса, постараются от него избавиться? Тем более, что здесь, наверняка, были и старшие демоны, которые сбежали сюда от наших предыдущих стычек? Которые я уже не считал, и даже сосредотачиваться на них не собирался. Весь мой путь сошелся к одной сплошной рутине. Мародерство, сбор ресурсов, и подготовка всё новых и новых амулетов. Запас их у нас был достаточно велик. Вот только я не был уверен в том, что всё это поможет нам при столкновении с довольно крупной группой тварей, что было вполне возможно возле этого города?