Управление случайностями - [23]

...Юля плохо помнила, как они вернулись из пещеры. Кажется, снова переплывали озеро, и кажется, кто-то всю дорогу поддерживал ее в воде. Усталость была невозможной, но Юля все-таки нашла в себе силы взглянуть на свой кристалл: камень был таким же сочно-лиловым, как и у всех остальных!

На следующее утро, вспомнив все, что было, Юля поняла, почему никто не предупредил ее заранее о том, что будет. Неожиданность служила своего рода проверкой на косность мышления. Похоже, она прошла ее! Впрочем, можно уточнить... Юля быстро привела себя в порядок и отыскала Дэна.

— Что это было? — прямо спросила она у него. — Посвящение?

Дэн ухмыльнулся:

— Это было октябрьское полнолуние, Юля. Просто наш праздник! А посвящение... Да, в каком-то роде и посвящение тоже.

Он задумался, вспоминая, заговорил негромко: «В назначенный час ночи собираются все братья, опоясанные орденским поясом. Потом новообращенный дает устную и письменную клятву под страхом смерти хранить строжайшее молчание относительно того, что увидит и услышит...»

— «Затем его раздевают и подводят к двери», — спокойно продолжила Юля. — Это обряд посвящения... у тамплиеров, кажется, да?

— Однако! — Дэн был удивлен. — Это ты от Тонечки знаешь?

— Ну, естественно, — вздохнула Юля. — До нее мне все это было безразлично! — И вспомнив, что ей было известно о жестоких обычаях тамплиеров, встревожилась: — Но вы же не...

Дэн успокоил ее:

— Нет, мы не тамплиеры. Мы вообще не пытаемся быть чьими бы то ни последователями — по крайней мере, буквальными... Знать — да, но не подражать! Так что могу обещать, скучно тебе с нами не будет.

Юля поняла, что теперь она окончательно признана своей в «Лиловом лотосе». Это было прекрасно, это было интересно! Ей нравились новые друзья, и было очень интересно работать в больнице и учиться экстрасенсорике... Но один вопрос все-таки беспокоил ее: способна ли она на что-нибудь, кроме простейших умений? Ведь ее перстень, хотя и приобрел цвет, но так ни разу по-настоящему не засветился...

* * *

Шло время, и Юля постепенно привыкала к «Лотосу» и к своей новой жизни. Работа в больнице стала для нее привычной, а магические обряды — необходимыми. Она научилась видеть ауры и постоянно совершенствовала свои энергетические возможности. Весной, когда в «школе экстрасенсов» проводились экзамены, Инга буквально заставила ее получить «белый диплом». («Мало ли что может случиться! — сердилась она на юлины отговорки. — Что тебе, трудно в столицу прокатиться?..») Юле это не было трудно, однако за две недели, проведенные в столице, она тщательно избегала встречаться с кем-то из знакомых — сама не зная почему... Может быть, предчувствуя неделикатное любопытство и расспросы?

Впрочем, и любопытство, и расспросы, и откровенное возмущение пришлось пережить летом, когда Юля, по-прежнему следуя традиции, приехала домой. Все домашние, и в особенности мама, были просто шокированы ее новой жизнью. («Что это значит? Ты с ума сошла? Зачем было бросать институт ради такого странного и неопределенного занятия?»)

Пришлось объяснить, что экстрасенс — профессия ничуть не хуже любой другой, и уж во всяком случае, она, Юля, ее предпочитает и менять не собирается. Вот где пригодилось бы гипнотическое умение Дэна — чтобы не спорить, а просто подчинить! Впрочем, Юля вполне обошлась и без столь экзотических средств. Мама быстро смирилась с неизбежным, а отец открыто поддержал Юлю. («Что, проснулась наследственность? Потянуло к гуманитарным занятиям? Только имей в виду, лечить — еще противнее, чем учить...»)

В конечном итоге Юля вернулась в общину вполне довольная жизнью, еще не зная, что судьба готовит ей сюрприз...

...Поначалу ясное осеннее утро не предвещало ничего необычного. Разве что приболела Лиза, и Юле пришлось идти на работу вместо нее. Она не ожидала этого, к тому же накануне поздно легла и не выспалась, и поэтому вечером не стала возвращаться в «Лотос», а осталась ночевать в больнице.

Утром Юля, коль скоро уж она оказалась в городе, решила порадовать своих друзей и принести большой вкусный торт. Она как раз соображала, где лучше его купить, когда почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Кинув быстрый взгляд через плечо, Юля увидела молодого парня в форме СБ!

Поняв, что ее пытаются нахально изучать, Юля сердито повернулась и увидела смутно знакомое лицо... над абсолютно штатской одеждой! «Черт возьми! — ошарашенно подумала она. — Галлюцинации у меня, что ли?»

— Здравствуйте, Юля! — вежливо сказал парень, и тут она его окончательно вспомнила.

Это был тот самый исследователь СБ, Евгений Миллер, с которым она чуть не познакомилась год назад на дне рождения Вики. Похоже, еще не поздно! Юля обрадованно шагнула навстречу — и вдруг замерла, осознавая...

Филиалы института СБ, кроме столицы, есть только двух больших городах. Так что же, скажите на милость, исследователь СБ делает в Серпене? Приехал бабушку навестить? Бывает, конечно, но... Этот пристальный взгляд — так не смотрят на случайно встреченных знакомых! Выходит, он шпионит за ней?! А если за ней, то значит, и за всем «Лотосом»! И еще имеет наглость возобновлять знакомство!