Умри в полночь - [25]
– Артем! – воскликнула она, но он уже не мог остановиться.
– Ну что вы за народ такой – бабы? Любить – и то разучились! Любовь у вас какая-то истерическая! Одноразовая! Как в петлю – пожалуйста! Наревелась и полезла в петлю!
– Артем, ты этого не трожь! – рассвирепела и Наташа. – Я – мать! Я за своего ребенка!…
– Вот именно! – перебил Артем. – В петлю за ребенка – с удовольствием даже! Вот, мол, какая я любящая мать! А любить-то каждый день нужно! И любить, и прощать – каждый день, без выходных! Когда вы, дуры, до этого доживете? Когда вы этому научитесь?
– Артемушка, не надо… – взруг прошептала Наташа, готовая опять разреветься. – Я же и хочу так – каждый день… А она, поганка… Ну, не получается… Она все не так, сил уже никаких нету…
– Силы найдутся, – уже отходя после вспышки, ответил Артем. – А не найдутся – опять будут чудеса, вроде этих звонков и записок. Это я тебе твердо обещаю. Куда везти-то тебя?
– Улица Артиллерийская, восемь, – понуро сказала Наташа, а слезы уже потекли по щекам.
– Артиллерийская – это где?
– За площадью, мимо парка и налево.
– Понял.
Его вполне устраивало, что Наташа замолчала и не сказала ни слова, пока он вез ее к подружке. Вот только эти слезы, которые она даже не пыталась утереть…
Она покорно открыла дверцу притормозившей машины.
– Спасибо, Артемчик… Что мне дальше делать-то?
– Во-первых, выспись. На тебе лица нет. Да! Продекламируй-ка телефон своего Виктора.
– Телефон Виктора? А зачем тебе?
Глубоко внутри Артем вздохнул – только что она была в ужасе от того, что спаситель, едв успев стать и любовником, бросает ее. И вот она уже вернулась душой к Витюте, искренне беспокоясь, как бы он не узнал лишнего. Очевидно, очень многим нужно крепкое плечо, надежная спина, и мало значения имеет, какая там, спереди, физиономия. Лишь бы ощущение безопасности за широкой спиной, лишь бы это…
– Не бойся, не сболтну ничего лишнего. Я просто хочу потолковать с ним. Понимаешь, то, что случилось, – это мужские дела. Мы на то и мужчины, чтобы их раскручивать. А тебе сказано – успокойся, ты и успокаивайся. Очень просто. Ну, давай телефон.
– Тридцать три, двадцать три, девяносто восемь…
– Запомнил. Так что всего тебе доброго, Наталья. Будет время – позвоню. Виктора твоего найду обязательно. Дочку не ругай – она не нарочно! И соседей не доставай… они тоже в ловушку попали… из-за подсвечника твоего дурацкого…
– Артемчик…
Наташе было совершенно ясно, что этот странный человек, жестокий и безумно нежный, один из тех, за кем с радостью бежишь на край света, бросает ее, и бросает навсегда. Она еще раньше почувствовала, что ничего у них не получится. А теперь он ясно сказал – продолжай с Витютей…
Артем же, признаться, сделал для этого над собой некоторое усилие. Он ничего не мог уже дать этой женщине – значит, не имел права и отнимать хоть малость. Он обрек ее на прежнюю жизнь, на ругань с дочкой, на ожидание женатого любовника. Но жила же она именно так до последней ночи, и ничего…
Машина дрожала, ожидая. Артем захлопнул дверцу. Поехали, Аргошка. Хоть часа два бы поспать.
Ему пришлось еще заворачивать куклу в дырявое покрывало, проносить ее мимо недовольного ранней побудкой вахтера, стелить себе ложе на жестком топчане – ведь в гостиницу идти уже не имело смысла, – и растирать спину…
Проснулся он от шума. По коридору волокли что-то увесистое и с углами. Агро гавкнул. Артем встал и вышел.
– Привет! – сказали ему четыре похожих, низкорослых, но хорошо накачанных парня, вытаскивавшие из узкого коридора целый жестяной шкаф. – С окончанием!
– С окончанием! – ответил Артем. – Багаж уже отправляете? А я еще не уложился.
В душе он ополоснул заспанную физиономию и выглянул в узкое и грязное окошко.
Во дворе суетились: с утра пораньше нужно было доставить на товарную станцию животных – клетки с медведями, лошадей и ишаков. Эту процессию следовало провести через город, пока не зашустрил по маршрутам общественный транспорт. Поэтому во дворе торопились и громко ругались.
Артему стало тоскливо. Он вернулся в свою гримерную. Выгреб из-за казенного зеркала веером торчавшие открытки, фотографии, счета, квитанции, визитки, клочки с телефонными номерами. Бумажки он сложил стопочкой, а зеркало снял и прислонил к стене. Как Артем получил его под расписку, так и сдать должен был – вместе со столом, стульями, лампой и прочей дрянью.
Еще нужно было сегодня съездить за обещанным бензином и подарить наконец цветы ветеринарше, лечившей Арго. Собрать походную мастерскую и большой фанерный чемодан, чемодан сунуть в контейнер. В этом городе он пробыл слишком мало, чтобы всерьез заняться новым реквизитом – конвертом, который сам прилипал сзади к штанам и по команде отскакивал, и мухой астрономических размеров, чтобы после выстрела шлепалась сверху на манеж. После обеда можно было заскочить в гостиницу за уложенными с вечера чемоданами и спокойно выезжать, чтобы за сутки добраться до другого такого же города, где уже расклеены афиши и освобождены номера в цирковой гостинице.
Артем снял с вешалок и уложил в большую сумку рабочие костюмы – клетчатые и полосатые штаны, парчовые и расписанные всякими глупостями пиджаки, туфли пятьдесят восьмого размера. Отдельно упаковал два рыжих парика и один желтый. Красные носы из пластмассы и поролона – картошкой, гусиным клювом и шариком – уложил в специальную коробочку. Сунул в сумку и плоские коробки с гримом.
Первый роман из цикла «Архаровцы». Начальное десятилетие правления Екатерины Великой завершилось московскими бунтами. Дворцовая роскошь и расцвет наук ничуть не смягчали нравов простого народа. Не только бунтари, но и воровские шайки чувствовали себя в старой столице вольготно - до тех пор, пока императрица не поручила наведение порядка молодому офицеру Николаю Архарову…
В Московском царстве великая Смута, гибнут люди, в Кремле заперлись польские паны, первое ополчение оказалось бессильно против захватчиков. А в Вологде, куда убежали многие богатые купцы, зреет заговор в пользу английских коммерсантов, которые хотят нажиться на чужой беде. И не только нажиться, а посадить на русский трон своего кандидата. Догадываясь, что там творится неладное, князь Пожарский посылает в Вологду надежного человека — разобраться, какие козни строит купечество и что за секреты хранит тамошний Канатный двор.
Второй роман из цикла «Архаровцы». Николай Архаров и его молодцы должны в кратчайшие сроки отыскать в Москве банду карточных шулеров, открывших подпольное игральное заведение…
Третий роман из цикла «Архаровцы». На Москве неспокойно. Бродят слухи, что бунтовщик Емельян Пугачев, объявивший себя императором Петром III, со дня на день нагрянет в старую столицу. Часть аристократии и духовенства уже готова примкнуть к самозванцу. И, конечно, ситуацией пытаются воспользоваться московские воры во главе со знаменитым Ванькой Каином. Навести порядок способны только люди обер-полицмейстера Архарова…
Лев Толстой с помощниками сочиняет «Войну и мир», тем самым меняя реальную историю…Русские махолеты с воздуха атакуют самобеглые повозки Нея под Смоленском…Гусар садится играть в карты с чертом, а ставка — пропуск канонерок по реке для удара…Кто лучше для девушки из двадцать первого века: ее ровесник и современник, или старый гусар, чья невеста еще не родилась?..Фантасты создают свою версию войны Двенадцатого года — в ней иные подробности, иные победы и поражения, но неизменно одно — верность Долгу и Отечеству.
После того как на престол взошла Екатерина II, любимый полк Петра III, состоящий из немцев-голштинцев, был расформирован, но несколько офицеров осталось в Санкт-Петербурге. Возник заговор – голштинцы собрались убить императрицу. Место для подготовки покушения выбрано с расчетом – поблизости от имения графа Орлова-Чесменского, по общему мнению обиженного на императрицу за свою отставку. Если что-то пойдет не так – виновным окажется он… Узнав, что замышляется неладное, московский обер-полицмейстер Архаров посылает своих испытанных агентов вести розыск…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Авантюрный роман. Провинциальный учитель французского находит неизвестные тексты Нострадамуса. Его шестнадцатилетняя ученица хочет секса и тайных знаний. Древние пророчества рулят судьбами современной России. Кремль в панике и бешенстве. Должны быть уничтожены все, причастные к тайне.
Произошло страшное убийство, свидетельницей которого стала лишь маленькая девочка — дочь убитой. Есть подозреваемый, но нет доказательств его вины: девочка могла ошибиться. Если вина не будет доказана в самое ближайшее время, подозреваемого придется отпустить. Молодой оперуполномоченный Анатолий Коробченко кое-что придумал…
Недаром говорят, что для детективов нет ни будней, ни праздников. Вот и хозяйка престижного ресторана, а по совместительству сыщик-любитель Лариса Котова на этот раз берется за дело в Международный женский день. Она расследует убийство владельца фирмы по продаже недвижимости Николая Голованова, отравленного на своей даче… Лариса отбрасывает одну за другой кандидатуры подозреваемых и тут вдруг понимает, что упустила из вида одно важное обстоятельство — кражу пистолета из кабинета Голованова. А ведь подобные исчезновения, как подсказывает ее опыт сыщика, обычно влекут за собой весьма печальные последствия.
«Подельница» — это криминальное чтиво. Действие охватывает весенний период апрель-май, когда отопительный сезон ещё не завершен, а солнце уже греет по-летнему, и разомлевшие от жары граждане, потеряв всякую бдительность, распахивают настежь форточки, окна и балконные двери. Этим пользуются всякого рода «домушники» и прочая нечисть. А кому потом разгребать? Ментам, кому ещё!В данном случае описывается работа уголовного розыска в провинциальном городке с численностью населения триста тысяч. Расслабившиеся за зимний период «от бытовухи», менты порой с трудом поспевают раскрывать преступления оживших от наступившего тепла преступников.
«…И тут все находившиеся в учебной комнате увидели, что с Дашей происходит что-то не то. Она начала задыхаться, лицо ее потемнело, и она начала хрипеть. Конвульсивными движениями Даша пыталась вытянуть из себя шланг. Мурашки побежали по коже даже у Зои Андреевны — главной медсестры больницы, на своем веку повидавшей многое.Стало понятно, что Даше плохо. Таня от испуга бросила шланг и прижала руки ко рту. Прошло еще некоторое время, пока Женя выдернула его из бившейся в конвульсиях Даши. Теперь она уже глухо хрипела.
Сыщик может играть на скрипке, как Холмс, курить трубку, как Мегрэ, или вязать чулки, как мисс Марпл. А вот выступать на манеже никому из них до сих пор не приходилось. Рыжий клоун Артем знает: расследование самых таинственных преступлений – это отнюдь не представление, хотя участие в нем требует безупречного владения ролью. Ведь настоящий сыщик должен не только метко стрелять и разбираться в ядах, но и владеть мастерством иллюзиониста и бесстрашием канатоходца.
Если вы беретесь расследовать преступление – готовьтесь к сюрпризам. Возможно, вам придется изображать иностранца, выйти с нунчаками в руках против пистолета или отправиться в погоню прямо в цирковом гриме. Кто, как не рыжий клоун по имени Артем, владеет этими искусствами в совершенстве?