Улыбнитесь, господин Ректор - [9]

В решающем жесте хлопнула ладонью по столу и направилась на экскурсию по дому. Да и кушать захотелось. Главное, на Хаиса не нарваться. Две встречи с ним за день слишком тяжелое испытание для моей нежной психики.

Тихо, на цыпочках я просочилась в коридор и прислушалась. Тишина гробовая, пугающая, но это не повод отменять разведку. По крайней мере, Арен где-то в доме и, если что, придет на помощь. Надеюсь…

Второй этаж, где находилась моя спальня, проигнорировала. Наверняка одна из двух дверей ведет к мужу, а разговор с ним в мои планы на сегодня не входил. Поэтому я спустилась по лестнице, завернула в первую попавшуюся дверь и оказалась в гостиной.

Все как у нас: огромный кожаный диван, функциональная стенка с кучей полочек, в углу красуется бар, заставленный бутылками. Кто-то явно их коллекционирует, так как все они нетронутые. Правда, телевизора я не обнаружила. Зато нашла закрепленное на стене устройство. Точь-в-точь такое же, как и в своей комнате. Уже привычным движением провела по его ребру пальцем. Ожидаемо вспыхнул экран, на котором симпатичная девушка с роскошной копной пшеничных волос зазывала зрителей в салон красоты.

Решив не отвлекаться на мелочи, выключила чудо техники и задумалась. Обстановка дома была симпатичной, но…неживой что ли. Женской руки совсем не чувствовалось. Наверное, Арен не позволил Лориане что-либо менять в интерьере.

Сзади что-то подозрительно то ли замурчало, то ли захрюкало, я так и не смогла понять, что это за звук. Сглотнув, медленно повернулась и, взвизгнув, отскочила в сторону. Это что за чудо-юдо?!

Рот существа напоминал насадку пылесоса, присосавшуюся к ковру, а носа у него и вовсе не было. Черные глаза-бусины уставились на меня в немом укоре. Милые рожки, как у улитки, хаотично дергались, вызывая умиление. Но не успела я расслабиться, как неведома зверушка начала расширяться, как рыба-пузырь и шипеть разъяренной кошкой.

— Эй-эй, спокойно, — выставив ладони вперед, я попятилась, не зная, чего ждать от нового знакомого, который и не думал успокаиваться, продолжая расти и превращаться в меховой шар с хвостом- метелкой. — Я ухожу-ухожу…

Бочком продвигаясь к двери, молилась, чтобы звереныш не взорвался. Мне еще не хватало оказаться виновной в его смерти. Попробуй потом объясни, что не виноватая я, он сам…лопнул.

— Что такое? Почему ты… — голос Арена за спиной прозвучал так внезапно, что за сердце схватилась от испуга. Да я тут точно инфаркт получу, не смотря на молодой возраст!

Муж застыл на пороге и, выгнув бровь, переводил взгляд с меня на меховой шар. Я надеялась, что он поможет и утихомирит своего питомца, но Арен лишь скрестил руки на груди и заинтересованно уставился на меня. А чудо округлялось все больше и шипело все яростнее. Паника! Паника! Паника! Что делать? Куда бежать?

Когда я накрутила себя до предела и зажмурилась, испугавшись, что пушистый пылесос все-таки лопнет, он решил спустить воздух.

— Пш-ш-ш-ш! — пар с громким свистом повалил из ушей звереныша, а я чуть в обморок не хлопнулась от напряжения.

На глазах шарик сдувался, приобретая прежние черты, а комната наполнялась опьяняющим ароматом свежести. Как в жару после грозы. Вот это питомец. На земле бы таких разбирали, как горячие пирожки. Пылесос и освежитель в одном флаконе. Ничего себе!

— Я смотрю, тебе на сегодня недостаточно впечатлений? — засмотревшись на дивное животное, я и забыла, что в комнате не одна.

Закусив губу, отругала себя. Ведь только что дала очередной повод для сомнений. Но когда видишь такое чудо, разве можно сохранить невозмутимый вид?

— Я просто… — начала фразу и осеклась, когда Арен плавными, тягучими шагами направился в мою сторону.

— Что же ты замолчала, Лориана? Продолжай, — вкрадчиво приказал он, пристально глядя мне в глаза. — Ты просто…что?

Я отступала до тех пор, пока не коснулась спиной стены, а муж, пользуясь моей растерянностью, оказался совсем рядом. Навис надо мной угрожающей скалой, гипнотизируя и не позволяя сдвинуться с места. Его руки расположились по обеим сторонам от моей головы, окончательно захлопнув ловушку.

— Необязательно нарушать мое личное пространство, — тихо обронила, опустив глаза в пол.

Цербер, он и в другом мире Цербер! Даже в качестве мужа пугает до дрожи, не прилагая никаких усилий. Один взгляд, промораживающий каждую клеточку, вызывает дикое желание упасть на колени и молить о пощаде. Бедная Лори, не представляю, как она с ним жила.

— Посмотри на меня, — приказ, которого не смогла ослушаться.

Подняла взор и замерла от близости мужчины, губы которого в миллиметре от моих.

— Объясни мне, Лориана, как так может быть? Передо мной стоит копия жены, но я вижу совершенно другую женщину. Все в тебе незнакомое: выражение лица, жесты, манера разговора…

— Может быть, потеряв память, я стала самой собой, а не забитой мышкой, которую ты в упор не замечал? — выпалила, не подумав, и приросла к полу, который так и норовил уйти из-под ног. Зачем? Зачем я это ляпнула?!

— Значит, вспомнила что-то? — усмехнулся Арен и даже на секунду не смутился.

— Вспомнила, — подтвердила его предположение. — И одинокие вечерами Сандру…