Любопытство погубило кошку, и, видимо, решило что моя внешность — достаточное основание и со мной поступить так же. Словом, не обратив внимание, что Фатима как раз отлетела довольно далеко влево, а Мальвина с Настей отстали, о чём-то увлечённо заспорив, я подошёл поближе и тут же попал под облако совершенно жуткой вони. Рефлекторно задержав дыхание и уперевшись рукой в ближайший ствол, я сиганул вверх и назад. Вовремя — на то место, где я стоял, обрушился клубок лиан, судорожно пытающихся схватить пустое место, а следом — и их хозяйка, высокая, атлетически сложенная пиджи цвета тёмного шоколада, с совершенно выдающейся фигурой — во многих смыслах слова. Упав, она остановилась лишь на мгновение, и, даже не поднявшись с четверенек, атаковала опять. Лианы различного вида, только что перепутанные, стремительно развернулись в мою сторону. В этот момент я осознал два факта. Во-первых, мой размер существенно уменьшился — раза в три, судя по тому, что мой взгляд теперь упирался Насте в коленки, а во-вторых, моя скорость заметно выросла — во всяком случае, раньше мне не удавалось перепрыгнуть Мальвину с четырёхкратным запасом высоты. Мои пиджи не растерялись — молния, паутина и направленный акустический удар попали в «шоколадку» почти одновременно. Следом прилетели мои четыре чешуйки, жестоко пропахав пышную попу. С возмущённым воплем «шоколадка» рванулась к нам, но споткнулась о собственные склеенные паутиной лианы и плашмя рухнула наземь, избежав второго залпа чешуек и вспышки лазера… Но не молнии и не второй паутины.
Пока полуоглушённая пиджи ворочалась, пытаясь вырваться из паутины, я выхватил из чемоданчика покеболл и, активировав, метнул. С характерной вспышкой «шоколадка» исчезла.
— И что это было? — Пропищал я. — Гм! Что это было? — повторил я медленнее и ниже. Ответом мне стало молчание. Очень, очень внимательное молчание.
— Что?
— Мастер теперь такой крохотный! — Радостно воскликнула Фатима, бросаясь ко мне с явным намерением немедленно затискать. К её огорчению, моё превосходство в скорости и реакции никуда не делись — напротив! Однако, заметив нехороший блеск в глазах Мальвины, я решил, что прятаться за Настей было не очень удачной идеей. Бросок за дерево и последующий рывок вверх по стволу оказались правильным решением: сеть настиной паутины обмоталась вокруг ствола трижды, поймав только воздух. Сориентировавшись, кто где находится, я тихонечко полез выше, радуясь, что маленький размер сильно облегчает маскировку, и старательно давя в себе обострившуюся боязнь высоты. Добравшись до развилки, я какое-то время обдумывал идею перепрыгнуть на соседнее дерево, но почти тридцать метров до земли показались мне убедительным аргументом против.
— Кто будет меня тискать — останется сегодня без укрощения! — Озвучил я страшную угрозу, старательно направляя голос вниз и вбок.
— Но мастер такой ми-и-илый! — Жалобно протянула Фатима, впрочем, благоразумно оставаясь на месте.
Мальвину я не опасался — ей просто нечего было противопоставить моей скорости на расстоянии… да и вблизи тоже… А вот Настя… Настя явно что-то замышляла! Недолго думая, я со всех ног побежал по ветке, но на самом конце резко развернулся назад и прыгнул обратно на ствол, увернувшись от второй паутины. Не останавливаясь, пробежал по стволу несколько метров вверх до того места, где он становился совсем уж неприлично тонким, и решительно сиганул… Прямо в одну из двух сетей, выпущенных Настей.
— Поймала! — Радостно закричала она, плавно опуская меня телекинезом. — Так, эффект длится всего несколько минут, надо поторопиться!
Мальвина с Фатимой уже стояли наготове, явно не собираясь терять ни секунды…
Три красивые женщины, каждая из которых втрое больше тебя, твёрдо решившие зацеловать, затискать и за… Словом, я на себе узнал, что чувствовала та гарпия, которую мы с Настей допрашивали… Правда, мне всё-таки повезло: эффект развеялся всего-то минут через пятнадцать, и с тихими хлопками рвущейся паутины я оказался на свободе. С громким испуганным писком — слишком громким, чтобы быть искренним — мои пиджи попытались броситься врассыпную… видимо, плохо посчитав количество конечностей в моём распоряжении.
— А теперь — возмездие, суровое, но справедливое! — Басом провозгласил я, удерживая руками Настю с Мальвиной, а Фатиму ухватив ногами. — Что вы можете сказать в своё оправдание?
— Мастер был такой ми-и-илый! — Тихо-тихо и очень жалобно протянула Фатима.
— Отклонить! — Постановил я. Плоский наконечник хвоста звонко приложился к её попе. Шлепок был не такой уж и сильный, скорее, демонстрация намерения, чем что-то большее, но Фатима прямо-таки подпрыгнула — хотя в бою с гарпиями просто игнорировала даже весьма сильные попадания. И дело тут не в том, что она «была не готова»: даже ударив со всей силы и остриём — не факт, что я её хотя бы поцарапал… разве что Настю — она у нас самая «беззащитная»… Просто… это такие правила игры: мастер наказывает — пиджи страдают, мастер хвалит — пиджи радуются… Мастер посылает в бой — пиджи идут и умирают с чувством выполненного долга… Жуть, короче.
