Укрощение строптивого - [27]

— Ага, есть, — деловито откликнулся Одариан. — Нагнись, шепну на ухо.

Демон хмыкнул и склонил голову. Глаза вампира вспыхнули рубиновыми огнями. Клыки легко вошли в податливую плоть, прорезая ее, словно раскаленный нож масло. Горячая кровь наполнила рот голодного вампира, и он жадно припал к ране. Демон вскрикнул, дернулся, но когтистые лапы обхватили его. Цепи жалобно звякнули и повисли, оборванные измененным вампиром. Крылья с тихим шорохом распахнулись за спиной, и Элион Одариан откинул рычащего демона в кинувшегося к ним оборотня. Оборотень упал, придавленный мощным лордом, истекающим кровью. Крылатый монстр метнулся к оставшимся двум оборотням, разорвал зубами горло одному, свернул шею другому и выскочил за дверь, закрывая ее за собой на торчавший в замке ключ.

Чутье вело его наверх. Лестница не отозвалась не единым стоном проржавевших креплений под его неслышными шагами. Возле входа в подземелье стоял еще один оборотень. Элион Одариан вырвал ему кадык одним ударом лапы и помчался наверх, пытаясь ощутить нить запаха своей подопечной. Ею здесь не пахло, совсем, и Элион помчался по тому пути, которым его вели днем. До покоев девушки он добежал в считанные секунды. Возле двери замерли два оборотня. Разъяренный вампир расправился с ними так же быстро, как и с предыдущими стражами. Толкнул дверь и заглянул внутрь.

Здесь ею пахло настолько сильно, что он невольно сглотнул слюну, но сразу же почувствовал приступ тошноты. Нет, человечина едой не была. Что угодно, не еда. Лиоры Пронежской в покоях не было. Вампир зашипел и метнулся обратно в коридор, жадно втягивая воздух. Она ушла, и Пьющий кровь крепко выругался. Однако выхода у него не оставалось.

Одариан развернулся и пошел по следу. Здесь было четыре запаха. Девушка прошла здесь с тем человеком, который узнал ее. Но за ними следовали двое. От их запаха вампир оскалился и ускорился. Он нырнул в подпространство. Здесь запахи теряли четкость, размывались вместе с реальностью, след мерк все быстрей, и вампир усилил восприятие боевой ипостаси.

Он остановился возле одной из лестниц. Здесь лежал человек. Одариану даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять — мужчина мертв. Ему свернули шею. Дальше три запаха сплетались воедино. Демоненыши утащили девушку. Вампир зашипел и помчался дальше, уже не прячась.

Следы упирались в глухую стену. Одариан несколько мгновений изучающее смотрел на неожиданное препятствие, затем потянул носом, исследуя, к чему прикасались демоны и остановился перед портретом рыжего демона, явно предка нынешних Вайнаров.

— Ты тоже был ублюдком? — усмехнулся вампир и сдвинул портрет.

Стена отъехала с едва слышным шуршанием, вампир скользнул в открывшийся проход, и лаз закрылся. Элион даже не обратил на это внимание. Свет ему был не нужен. Глаза вампира видели в темноте все, вплоть до мельчайших деталей. Он быстро продвигался вперед и замер лишь на мгновение, когда его кожи коснулось прохладное дуновение ветра.

— Тем лучше, — кивнул своим ощущениям вампир и вновь побежал.

Приоткрытая дверь слетела с петель, и он оказался за пределами замка. След стал настолько ярким, что Одариан даже задержал дыхание. Они прошли здесь совсем недавно. Вампир скользнул в темноту бесшумной тенью и увидел, как бессознательное женское тело перекидывают через лошадь.

— Да пошел он, — донеслось до вампира. — Будет еще нам человечину в мачехи подсовывать и требовать ей подчиняться. Я демон! Должен подчиняться этой?!

— Угомонись. Девочка заплатит и за свое хамство, и за своего упыря, и за отцовские планы. Главное, грамотно ее побег обставить.

— Вы не правы, — вампир выступил из тени и прислонился к дереву, скрестив руки на груди. — Главное, думать головой, а не тем, что у вас так сильно зудит, что вы даже не удосужились подделать хотя бы видимость побега.

— Упырь, — удивленно констатировал один из братьев.

— А отец где? — спросил второй.

— Невкусный ваш отец, — осклабился Одариан и сверкнул рубиновым отсветом в глазах.

— Ты выпил демона? — не поверил один из рыжих.

— А демоны особенные что ли? — удивился в свою очередь Элион. — То же мясо с кровью, только горчит. Фу, — он кокетливо обмахнулся когтистой лапой. — Но и это сойдет на голодный желудок. — Затем расплылся в широкой улыбке, обнажая длинные острые клыки. — Кушать подано, демонята.

И метнулся к одному из братьев. Тот едва успел дернуться, как вампир вспорол ему горло клыками, и юный демон упал на траву, захлебываясь собственной кровью. Одариан обернулся ко второму брату, с удовольствием демонстрируя окровавленное лицо.

— Ториан! — воскликнул демон, глядя, как затихает его близнец.

— Не восстановится, — равнодушно сообщил вампир.

— Брат, — потрясенно прошептал Торэл и повернул к Элиону лицо, искаженное болью утраты. — Ты! Упырь! Ты дорого заплатишь за это, — выкрикнул он, мгновенно разгораясь живым факелом.

Вампир оглянулся назад, погони пока не было. И все же драгоценное время уходило. Он издал шипение, и вскоре ему ответили. Озвар вырвался на берег реки, куда потайной ход вывел вампира и застыл, наблюдая, как хозяина атакует живой огонь. Вслед за озваром появилась кобыла девушки. Она фыркнула и склонила голову к траве.