Укрощение ловеласа - [14]

Она надела солнечные очки, завела мотор и начала сдавать задним ходом. Выезжая с парковки, она помахала Шарьеру.

— Вы составили мнение обо мне в большой спешке, на острове Геронисос, поэтому не стоило ожидать, что вы по другому поведете себя в отношении Реми Ферье. Но я благодарю вас за уделенное мне внимание и за вашу честность, сэкономившую наше время. До свидания, месье!

В конце рабочего дня Люк решил заехать к Нику, надеясь, что тот еще на рабочем месте — в офисе своей фирмы, «Вальфор технолоджиз», в технопарке «София-Антиполис».

Дорога, ведущая в технопарк, петляла между холмов, поросших соснами. Не так давно Люк в этих краях вместе с полицейскими принимал участие в четырехдневной поисковой операции. Искали останки первой жены Ника, которая уже три года числилась пропавшей без вести. Но оказалось, что это не похищение, а убийство: тело нашли, и выяснилось, что женщину застрелили и закопали в лесной чаще. Только такой сильный человек, как Ник, мог вынести это ужасное испытание. Каждый раз, приезжая сюда, Люк вспоминал о боли, которую пришлось вынести его другу. Но Ник снова обрел любовь, которая вывела его из тьмы горя.

Сегодня Люку надо было выговориться, а лучшего слушателя, чем Ник, трудно найти. Вечер понедельника — не подходящее время для визита, но Люк все равно решил попытать счастья. Когда он вошел в офис Ника, его помощник Робер улыбнулся ему:

— Я сообщу Нику, что вы здесь.

— У него клиент?

— Нет, на сегодня он закончил работу.

Минуту спустя темноволосый друг Люка, щеголяющий свежим загаром, пригласил его в свой кабинет, где поприветствовал медвежьими объятиями.

— Как я рад тебя видеть! Садись! Хочешь содовой или кофе?

— Пока нет. Я звонил тебе на прошлой неделе, хотел пригласить на морскую рыбалку, но оказалось, что ты уехал в Калифорнию. Похоже, эта поездка пошла тебе на пользу.

— Мы здорово провели время. Но должен признать, что я рад был вернуться.

Женившись во второй раз, Ник очень изменился. Люк с трудом его узнавал. А друг добавил:

— Только что я разговаривал с Лорой о том, что нужно пригласить тебя к нам на ужин в субботу. Ты все еще встречаешься с Габриэль?

— Нет, мы расстались несколько недель назад.

— Это меняет дело. А что случилось?

— Я повстречал одну женщину.

Ник коротко хохотнул:

— Не удивлен, ведь они сами вешаются тебе на шею.

Люк покачал головой:

— Это другой случай.

— В каком смысле?

— Во всех.

— Хочешь сказать, что ты по-настоящему увлекся? Впервые с тех пор, как…

— Да, — перебил его Люк. — Но это гораздо серьезнее, чем просто увлечение.

На лице Ника начала расплываться широкая ухмылка.

— Ты имеешь в виду то, о чем я подумал?

Люк провел рукой по волосам.

— Не знаю. Я в серьезном затруднении, Ник. У тебя найдется время для разговора?

— После того, как ты столько лет выслушивал меня? Ты же знаешь, что да. Прежде всего, кто она?

Люк вскочил, прошелся по кабинету.

— Ты, случайно, не смотрел по телевизору новости о новом директоре корпорации Ферье?

— Кто же их не видел? Думаю, на всех шести континентах зрители-мужчины были сражены наповал великолепной внучкой Максима Ферье.

Люк промолчал в ответ, и друг недоверчиво уставился на него.

— Так это она та женщина?

Шарьер кивнул:

— Да. Жасмин Мартин.

Ник присвистнул.

— И как давно это продолжается?

— С прошлой пятницы. Но мы впервые встретились двумя месяцами ранее, когда я ездил по делам в Никосию. Мы столкнулись на острове Геронисос.

— Столкнулись буквально? — ухмыльнулся Ник.

— Не совсем. Но, собственно, это все, что было.

— А она чувствует к тебе то же самое?

Люк потер шею.

— Я не знаю.

— Как можно не знать такое?

— Тут все сложно. Она пришла ко мне, чтобы просить кредит.

— Хорошо, дружище, почему бы тебе не начать свой рассказ с самого начала? Я хочу узнать, что произошло на Геронисосе, а затем понять, почему женщина, которая сама стоит миллионы долларов, пришла к тебе за деньгами.

— Я не думаю, что у нее водятся такие деньги, иначе она бы не сказала, что готова заложить личную собственность семьи.

Ник снова присвистнул.

Целых полчаса Люк излагал другу эту историю, а закончив, сказал:

— Я никогда не встречал кого-то, кто так заботился бы о чужом счастье. Для меня это было откровением.

— Согласен, история душераздирающая, — пробормотал Ник.

— Так и есть. Но как бы мне ни хотелось исполнить просьбу мисс Мартин, я был вынужден ее отклонить. У Реми Ферье слишком много проблем, которые помешают ему получить поддержку правления банка. — Шарьер помолчал, потирая подбородок, потом продолжил: — Жасмин упомянула сына Реми, который ему помогает. Она сказала, что у него где-то тут офис. Раз ты работаешь в технопарке, не знаешь, случайно, Жана-Луи Ферье?

Ник кивнул.

— Я как-то раз с ним общался. Это было после окончания поисков моей жены. Я лично благодарил каждого, кто в них помогал. Его тоже. Выяснилось, что он — ученый, у него своя фирма, офис которой находится неподалеку от моего. Кажется, его команда занимается новейшими технологическими разработками каких-то удивительных способов выращивания растений и животных. Так как я и сам работаю в сфере технологий, то счел нашу беседу очень занимательной. Как я понял, его ребята работают в первую очередь над исследованием клеточных механизмов, лежащих в основе развития и физиологии растений и животных. На этих открытиях впоследствии будут построены биотехнологические инновации. Из объяснений Жана-Луи я понял, что некий молекулярный цикл, словно биотаймер, контролирует рост различных организмов.