Украинский гамбит. Война 2015 - [69]

Сашки нигде не было видно.

— Тулупов! — крикнул Костя и закашлялся: дым попал в горло.

Он обежал позицию слева, едва не угодил в крутой овраг, где ивняк стоял такой плотной стеной, что ничего не было видно и в двух шагах. Затем, рискуя сломать шею, поднялся на вершину батареи и понял, что если Тулупов провалился в развалины, то найти его практически невозможно. Он заглянул туда, откуда валил дым, и, естественно, ничего не увидел — ни «соньки», ни других следов падения. Ясно было, что если здесь кто-то и остался в живых, то шансы выбраться из-под завалин равны нулю, как, впрочем, и у Сашки Тулупова, если он имел глупость лезть сюда. С него станется, зло думал Костя. Что я скажу его матери?! Чувство безысходности охватило Костю.

— Сашка! Тулупов! — крикнул он в отчаянии, озираясь по сторонам.

За рекой, в глубине леса ползали немецкие танки. Форт Петрополь огрызался огнем и окутывался, как вулкан, дымом.

— Сашка! — Костя стал прыгать с обломка на обломок, заглядывая между ними и ежесекундно рискуя сломать себе шею.

Тулупова нигде не было. Он как в воду канул. Со своей дикой надписью на спине «Не стреляйте в меня! Я журналист! Это не моя война!» он был как белая ворона на пахотном поле. Надо было его приковать за ногу, зло думал Костя. Навязался на мою шею! Что я скажу его матери? Что?.. — с ужасом спрашивал он себя. Что ее сын сбежал? Это глупо. Объяснить факт гибели Тулупова он не сможет. Это ясно как божий день. Нет таких слов для матери. Собственно, она только под его личную ответственность и отпустила сына. Но это не оправдание. Так можно с ума сойти, думал он.

— Сашка! Сукин сын! Где ты?

И вдруг он увидел его, преспокойно фотографирующего бронебашенную батарею со всей старательностью, на которую был способен.

Костя долго и с удовольствием ругался. Потом это ему надоело, потому что Тулупов или его не слушал, или делал вид, что не слышит и даже не замечает.

— Ах ты сукин сын! — возмутился Костя и побежал к нему.

Но, по мере того как он приближался к виновнику его тревог, пар из него вышел и он успокоился. Хитрец, думал он, теперь я с тобой буду по-другому, отберу «соньку», и все!

— Сашка! Тебя где черти носят?!

Сашка испуганно закрутил головой и увидал его.

— Костя! — заорал он не менее возбужденно. — Ты посмотри, какой материал! Какие ракурсы!

— Вижу, что материал, — мрачно согласился Костя. — Вижу, что ракурсы! Пошли, наши ждут.

— Подожди… — Сашка присел, чтобы в объектив попал зрачок зубчатого ствола. — Ты понимаешь, какой материал? Понимаешь? Это же сенсация! Жаль, света мало. — Он оглянулся, но не на поле боя, а на небо, затянутое дымом и пеленой. — Экспозиция, понимаешь, не та. Не та! Но, дай бог, получится! Фотошопом вытяну.

— Вытянешь, — согласился Костя, одновременно находясь под впечатлением пережитого и масштабности разрушений. — Пошли быстрей!

В этот момент у них над головами пронеслось нечто такое, что показалось Косте длинным и огромным, как нильский крокодил, а Сашке Тулупову — смертоносным феноменом непонятного происхождения. «Бух-х-х!» — и на гребне форта выросло ветвистое дерево.

Прежде чем оно развалилось, они оба упали на землю, распластавшись, как препарированные лягушки. Костя закрыл руками голову. Сашка — «соньку». Их спасла только башня, на которую пришелся град камней и осколков. «Дзинь!» — рядом с Костей в землю впился один из них величиной с грецкий орех, но только с острыми как бритва краями. Костя шарахнулся от него, как от гремучей змеи. Даже в Форт-Россе под Олово его не обстреливали из орудий. Там была всего лишь оружейная стрельба, правда очень долгая, но все равно она не шла ни в какое сравнение со взрывами снарядов.

— У-у-у гад! — произнес Сашка.

Уже на ходу Костя невольно обернулся: Сашка грозил кулаком танку, который ползал от них не менее чем в трехстах метрах за рекой и целился из пушки. У Кости отнялся язык. Он хотел крикнуть: «Бежим!» — но не смог, а вместо этого стал быстро-быстро карабкаться на четвереньках по склону, огибая орудия. Одна надежда была на то, что Сашка Тулупов последует его примеру. Ясно же было, что танк сейчас возьмет упреждение и выстрелит точнее.

Тулупов обогнал его прежде, чем он перевалил через гребень форта. Зато Костя увидал картину, которую мечтал заснять любой кинодокументалист: танк должен был вот-вот выстрелить (так показалось Косте), но в тот же момент сам вспыхнул и превратился в огненный шар: «Бу-х-х-х!..» Даже из-за реки было слышно, как внутри него одновременно взорвались снаряды. «Бу-х-х-х!..» — получился грандиозный фейерверк, и башня, взлетев, как шапка вулкана, с оглушительным всплеском упала в реку.

Рядом с Костей возник Сашка и, конечно же, стал снимать.

— Все! Все! — сказал Костя. — Хватит! Уходим!

Он не верил, что они благополучно выберутся из этой заварушки. Но Сашка даже ухом не повел. Тогда Костя схватил его поперек туловища, вскинул на плечо и потащил вниз.

— Стой! Стой! — орал Сашка. — Я сам! Я сам!

Костя поставил его на ноги, и они, прыгая с камня на камень, понеслись в сторону спасительного леса.

— А знаешь, — сообщил Сашка, когда они подбежали к машине, — я ведь решил, что мне голову оторвало.