Угольки в долг - [59]

— Как щедро. И почему же? Я думала, я была слишком опасной?

Он шагнул к ней, Ари не стала пятиться.

— Ты такая юная. Просто дитя, — отметил он. — Но я прожил достаточно, чтобы узнавать сложности. Ты — сложность.

— Сложность?

Он кивнул, жестоко улыбаясь.

— У тебя необычная красота матери, но ты даже сильнее нее. Ты борешься, даже когда напугана, и ты заботишься, когда не стоило. У тебя есть чистота. Мужество.

Стараясь не краснеть от его слов, Ари невольно отпрянула на шаг, словно тело что — то ощущало.

— Я думала, ты презираешь эти качества?

— Наоборот, — его голос стал низким и тихим, Ари поежилась, голос словно ласкал кожу. — Такие, как ты, меня всегда интересовали.

— Почему?

— Ты напоминаешь меня, каким я когда — то был.

Сочувствие невольно тронуло грудь Ари, она пыталась скрывать эмоции в голосе, отвечая:

— Ты не можешь снова быть таким?

Асмодеус ухмыльнулся.

— Какая невинность. Нет, Ари. Не могу. Я потерял Лилиф и совершил многое, что изменило мою душу. Возврата нет.

— Возврата нет, — согласилась она. — Но можно идти вперед. Стараться быть как старый Асмодеус. Я видела, каким мудрым он был, а порой даже добрым…

Его темный взгляд стал пристальным, тишина между ними была напряженной. Ари пыталась понять, где Красный.

— Вот видишь, — прошептал Асмодеус, шагая к ней. — Сложность.

Грудь сдавило от паники из — за его близости, Ари вскинула руку, останавливая его.

— Что ты хочешь, Асмодеус? Зачем ты здесь?

Его глаза вспыхнули, и Ари знала этот взгляд. Он был в Чарли, а потом Джея. Взгляд Чарли опоздал, а у Джея всегда радовал. Такой взгляд у Асмодеуса пугал, хоть ее сердце и было польщено тем, что ее хотел бессмертный, как Асмодеус.

— Мне сказали, что ты уходишь, — он подходил. — Азазил отпустит тебя в царство смертных. Я не хотел отпускать тебя без прощания, — он остановился, его грудь была в паре дюймов от ее лица, и Ари отклонила голову, чтобы видеть его глаза. Его энергия трещала вокруг нее, и Ари не могла отрицать искру влечения между ними.

Но только и все. Больше ничего не будет.

Ари кашлянула.

— Тогда прощай, Асмодеус. Я бы сказала, что было приятно, но это было бы просто лестью.

Он ухмыльнулся, и Ари вздрогнула, когда он коснулся ее щеки: его длинные пальцы задели ее челюсть, крепко сжали подбородок.

— Я не о таком прощании.

Ари отчаянно выпалила первое, что пришло в голову.

— Технически вы — брат моей бабушки.

Он рассмеялся.

— Между тобой и Лилиф века крови. Это расстояние много значит для джиннов, мы думаем не как смертные с их короткими жизнями и странными социальными группами, особенно когда я хочу лишь поцелуй на прощание.

— Забудь, — рявкнула она, отходя. Но Асмодеус удерживал ее, его глаза смеялись над ней.

— Всего поцелуй, Ари. Джиннай даже не узнает.

— Я буду знать, — она вырвалась из его хватки, но он быстро обвил ее руками и прижал к себе.

— Как благородно.

— Отпусти.

— Поцелуй меня.

— Нет.

Он прищурился, глаза Ари расширились, и медная часть Печати на его шее засияла. Нет! Мерзавец!

— Ты говорил, что не заставляешь женщин, лейтенант, — сказала она, паника была заметна на ее лице. Ари хмуро смотрела на Печать.

— Я чуть не убил многих женщин, что были в моей постели. Думаю, тебя нужно немного подтолкнуть. Поцелуй меня, — приказал он.

Ари потрясенно застыла.

Она… ничего не ощущала.

— Можешь еще раз? — прошептала она, и руки Асмодеуса расслабились, в его взгляде отразилось понимание.

— Поцелуй меня, — с нажимом приказал он.

Ари толкнула его, и он удивленно отошел.

— Не сработало, — торжествующе улыбалась она. — На мне это не работает.

Асмодеус заставил ее вздрогнуть, он резко щелкнул пальцами. В дверь тут же постучали. Она открылась по приказу Асмодеуса, и шайтан прошел внутрь.

— Да, господин? — спросил он, не глядя в глаза лейтенанта. Все слуги делали так из уважения к султану, его сыновьям и Асмодеусу.

Асмодеус прошел к шайтану, тот напрягся, и Ари вдруг стало не по себе.

Марид из ниоткуда вытащил короткий изогнутый кинжал и вручил шайтану.

— Перережь себе горло этим, — приказал он.

Глаза шайтана расширились от ужаса, но дрожащая рука потянулась к кинжалу.

— Нет! — закричала Ари, бросившись к нему.

Поздно.

Лезвие пронзило его кожу, брызнула кровь, и его тело с жутким стуком упало на пол, эхо стука и крика Ари разнеслось по комнате.

Глаза слезились от шока, беспомощность сдавила горло, и Ари смотрела, как Асмодеус повернулся к ней, щурясь.

— Печать точно работает.

— Зачем? — с отвращением рявкнула она. — Не нужно было убивать его!

Он не слушал ее, подошел к ней с жестоким взглядом. Хотя ее тело содрогалось от страха и отвращения к его поступку, Ари стояла на месте. Он сжал ее левую руку до боли и притянул ее тело к себе.

— Как такое возможно? — зло выдохнул он. — Как ты можешь терпеть приказ Печати?

— Может, так же, как ты, — парировала она, ненавидя его в этот момент и желая быть подальше. Она хотела быть рядом с Джеем. — Печать была на твоей шее веками, а во мне — восемнадцать лет. Вот и понимай.

Его глаза опасно мерцали.

— Ты никуда не уйдешь.

— Что? — прошипела Ари, дергаясь в его хватке. — Ни за что! — они не удержат ее.

Треск огня был приятным звуком, Красный вышел из перипатоса. Он помрачнел, увидев Асмодеуса перед ней.