Удивительный мир жуков - [27]

В центре ареала его обитания вред от дендроктона редко достигает существенного размера, но по краям он весьма велик. Возможно, это связано с отсутствием здесь его врагов — энтомофагов или со слабой их ролью в регуляции численности лубоеда. Во всяком случае, в Грузии, где вредитель погубил ельники на 200 тыс. га, справиться с ним удалось лишь после интродукции и массового расселения одного из активнейших его хищников — ризофагуса.

Но с этой историей мы уже знакомы.

Семейство листоеды (chrysomelidae)

По числу видов это обширное семейство уступает только долгоносикам и насчитывает более 25 тыс. видов. На территории России и сопредельных стран их встречается около 1,5 тыс. Жуки эти обычно небольшого размера, с овальным, коренастым, реже удлиненным телом. Отличаются способностью подгибать усики, которые у них короче половины тела, на нижнюю сторону, тогда как усачи откидывают их наверх. Листоедов разделяют на ряд подсемейств.

Встречаются листоеды обычно на листьях и на надземных частях растений, а также на цветках, реже на почве и в толще ее. Чаще их можно увидеть на лиственных деревьях и кустарниках, реже — на хвойных. Окрашены жуки ярко, нередко с металлическим блеском. Самки откладывают яйца в почву, под кору деревьев или располагают на стеблях и листьях.

Личинки листоедов разнообразны по форме, но по большей части толстые и короткие, червеобразные; обычно имеют хорошо развитые грудные ноги. На теле многих заметны разнообразные бугорки, волоски или шипы. У видов, минирующих листья, личинки длинные и плоские. Попадаются среди личинок «оригиналы», которые на спине носят щиток или чехлик, образованный высохшими экскрементами.

У многих видов личинки при раздражении выделяют из кожных желез капельки пахучей желтоватой жидкости. Как и чехлик на спине, это, несомненно, имеет защитное значение.

Живут личинки открыто, питаясь листьями, обгрызая их или выедая паренхиму между жилками. Но есть и такие, что всю жизнь проводят в сердцевине стеблей или питаются водными растениями. У ряда видов местом обитания личинки выбирают почву, где в спокойной обстановке они питаются корнями растений. К последним, в частности, относится опаснейший вредитель кукурузы — листоед диабротика.

Многие листоеды наносят огромный вред. Но ни с кем по вредоносности не сравнится заморский листоед — колорадский жук.

Колорадский жук (Leptinotarsa decemlineata Say.)

Ни одно описание отряда жесткокрылых не может обойтись без колорадского жука — столь велико его значение в хозяйственной жизни страны Однако сравнительно недавно, лет 50 назад, его не было в нашей фауне.

А менее чем 100 лет назад его не было и в Европе.

Распространение. История проникновения к нам этого опасного вредителя пасленовых культур вкратце такова. С 1918 г., в период Первой мировой войны, жук с американскими грузами попал на побережье Франции в город Бордо. В то время европейцам было не до защиты растений, и этот опасный вредитель картофеля быстро «закрепился на плацдарме» французского побережья. Затем, несмотря на противодействия работников сельского хозяйства, он довольно быстро заселил одну за другой все страны Центральной Европы, кроме Англии с ее холодным туманным летом и прекрасно налаженной службой карантина растений. (Она, кстати, до сих пор держит для него границу страны «на замке».)

Продвигаясь на восток по ходу преобладающих в летние месяцы ветров, преодолевая все преграды и выдерживая тотальные обработки полей картофеля пестицидами, к концу 40-х годов жук, гонимый ветром и жаждой завоевания новых, пригодных для жизни пространств, приблизился к государственным границам СССР. Надо сказать, что сами жуки — прекрасные летуны. Правда, для того чтобы подняться в воздух, им необходима жаркая погода — по утрам и вечерам и в пасмурные и прохладные дни жуки предпочитают пешие переходы.

Первые очаги распространения вредного насекомого на нашей территории были обнаружены во Львовской области Украины в 1949 г. Затем в 1953 г. он появился одновременно в Калининградской, Волынской, Брестской и Гродненской областях.

Наконец в жаркие ветреные дни мая 1958 г. из Венгрии и Чехословакии произошел массовый залет колорадского жука в Закарпатскую область. Одновременно на литовское и калининградское побережье Балтийского моря волнами был выброшен многомиллионный «десант» жуков, неимоверно размножившихся в то лето на обширных картофельных полях Польши. Тогда большинство отчаянных летунов погибло в бурных водах Балтики; уцелевшие и выползающие на берег немедленно уничтожались бдительными колхозниками. Но «десант» был настолько многочислен, что справиться с ним и «сбросить в море» не удалось. Многие особи, лишь «ступив» на прибрежный песок и едва успев обсохнуть, разлетались на ближайшие поля. С этого времени, собственно, и началось массовое заселение в буквальном смысле заморским гостем территории России.

Внешние признаки. Но прервем рассказ о завоевании пришельцем нового континента и опишем его. Думается, что жук этот хорошо всем знаком. Его длина колеблется в пределах от 9 до 1 2 мм, ширина 6–7 мм. Тело короткоовальное, сильновыпуклое, блестящее, красновато-желтое со светлыми надкрыльями, на каждом из них пять черных полос (всего, таким образом, десять — откуда и латинское видовое название decemlineata — десятилинейчатый). Перепончатые крылья у жука хорошо развиты, с их помощью в жаркие летние дни жуки и совершают длительные перелеты.