Удивительный мир Кэлпурнии Тейт - [71]

— Что это с ним? — доктор Прицкер удивленно посмотрел на Тревиса.

— Он… я потом объясню. Спасите собаку!

Доктор Прицкер уставился на пациента, который едва дышал.

— Это была дробь?

— Двадцатый калибр. На птиц.

— Хорошо. Лучше, чем крупная дробь.

Тревис наконец нарушил молчание:

— Вы его спасете?

Ощущая странное спокойствие, я заявила:

— Можно я дам наркоз?

Теперь, когда мы добрались до врача, когда мы были в надежных руках и я сама была частью лечебного процесса, мой страх куда-то испарился. Почти совсем.

— Сначала намордник.

Я помогла застегнуть кожаный намордник. Грязнуля не возражал.

— Он не кусается, — буркнул Тревис, не поднимая головы.

— Неважно. Всем раненым собакам полагается намордник, такое уж у меня правило. Хлороформ готов?

Я подсунула воронку под намордник и начала давать наркоз. Глаза собаки закрылись, дыхание выровнялось. Доктор Прицкер внимательно осмотрел окровавленное бедро пса и неодобрительно хмыкнул.

— Что с ним? — Тревис поднял голову, но сразу же отвернулся.

— Задняя нога раздроблена. Возможно, он не сможет больше ходить.

— Но вы его спасете?

— Как бы не пришлось ампутировать коленную чашечку. Как он тогда будет жить? Пес беспородный и ничего не стоит. Кому нужна трехногая собака?

— Мне нужна! — твердо заявил Тревис.

— И мне, — подтвердила я.

Я развернула сверток с инструментами, подготовила шовный материал и ждала дальнейших указаний.

Доктор Прицкер внимательно поглядел на нас. Потом вздохнул.

— Ладно, будь по-вашему.

Он зондировал, чистил, зашивал, удалял мелкие кусочки кости, пока наконец не объявил:

— Дело сделано. Вам повезло, подколенная артерия не повреждена. Возможно, ногу удалось спасти, но с уверенностью сказать пока не могу. Понятно вам?

— Да, сэр! — отозвался Тревис.

Когда появились папа с Гарри, доктор Прицкер как раз зашивал связки.

— Это вы, Альфред! Уже почти всё. Сейчас заканчиваю. Входите осторожнее, пол в крови.

Тревис застонал.

— И заберите своего паренька, а то он малость бледноват.

Папа хмыкнул, они с Гарри подхватили Тревиса под руки и вывели на воздух.

Слышно было, как тяжело дышит Тревис. Папа дал ему перевести дух.

— Объясни, пожалуйста, друг мой, что тут происходит. Мы ждем. И чтобы все начистоту.

Тревис начал рассказывать историю Грязнули. Сперва он запинался, потом слова полились сплошным потоком. Грязнуля — помесь терьера с койотом, собаки его не принимают, койоты чуть не убили, мистер Холлоуэй хотел его утопить, а мистер Гейтс — застрелить, и вот теперь еще и Виола. Тревис — единственный друг Грязнули на всем белом свете и в обиду его не даст.

— Наполовину койот? — удивился папа. — Нет, такого нам не нужно. Это небезопасно. Сынок, мы же собирались взять щеночка Присциллы и воспитать из него охотничью собаку. Им по семь недель, самое время забирать от мамки. Выбери себе любого по вкусу, это будет твоя собственная собака. Можешь взять самого лучшего в помете.

Тревис повысил голос, он почти кричал:

— Мне не нужен щенок! У меня есть собака! Ее зовут Грязнуля, и больше мне никто не нужен!

Он приводил все новые и новые доводы. Жаль, я не могла помочь — надо было подавать доктору бинты. Бедняга Грязнуля лежал в луже крови и не был похож ни на собаку, ни на койота, ни на койпеса — просто груда окровавленного мяса. Но он дышал.

Мы наложили повязку, и тут я вспомнила про старые раны.

— Доктор Прицкер, тут у него свищ, может, посмотрите? Пока он под наркозом? Я заплачу.

— Кэлпурния Вирджиния Тейт, с тебя я денег не возьму.

Я подала ему зонд, он начал исследовать рану и через минуту торжествующе извлек на свет сплющенный кусочек металла размером с половинку моего ногтя. Потом другой. И еще один.

— Глянь-ка на это. В него и раньше стреляли, да не один раз. Живучий, бандит! Да и везучий! Не назвать ли его Счастливчик?

— Нет, — твердо ответила я, — у него есть имя, его зовут Грязнуля.

Папа не сразу смирился с ситуацией. Тревису разрешили оставить пса, но строго-настрого запретили брать его домой. Он по-прежнему жил возле запруды. Тревис мыл его, причесывал, учил приносить палку и подавать лапу.

Когда раны зажили, мы с братом по очереди гуляли с Грязнулей, с каждым днем все увеличивая расстояние. Мускулы на здоровой ноге, в порядке компенсации, стали крепче, и пес выработал смешную походку: теперь он двигался рывками, но вполне уверенно. Несся как стрела — но только на короткие дистанции.

Наконец настал день, когда Грязнуля поймал крысу и по счастливой случайности притащил ее на погрузочную площадку, где папа как раз курил сигару. Пес положил крысу к папиным ногам, ожидая похвалы. Папа удивился. Сделал затяжку, наверно, вспомнил, какие проблемы создают крысы на хлопкоочистительной машине, наклонился и потрепал пса по коричнево-бурой голове.

В этот момент Грязнуля из дворового койпеса превратился в чрезвычайно ценную рабочую собаку. Вечером папа самолично привел его домой, и Грязнуля так быстро освоился на веранде, будто весь век там жил. А потом Тревис и Грязнуля начали тайную объединенную кампанию по превращению дворовой собаки в домашнюю, а со временем и в комнатную (и даже в диванную). Прежде у нас о таком и не слыхивали.