Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия - [3]

Космические аппараты из разных стран неоднократно достигали Марса и Венеры. Были получены ценные сведения, уникальные снимки из космоса, благодаря которым уже создаются карты Венеры и Марса, стали известны многие особенности поверхностей спутников Марса и Юпитера.

Космическая съемка имеет огромное значение и для познания нашего общего дома — планеты Земля. Ведь, изучая Землю, картографы затратили целые столетия для того, чтобы нанести на карту материки, моря и страны, различные географические объекты. Теперь это можно сделать за считанное количество околоземных витков космических аппаратов. Всего за 10 минут космический корабль может сфотографировать до 1 млн. кв. км земной поверхности, в то время как из самолета такую площадь снимают за 4 года, а геологам и топографам потребовалось бы для этого приблизительно 80 лет.

С помощью космической съемки, например, удалось стереть белые пятна в районах Памира и Тянь-Шаня. При этом составлена не только подробная карта этих труднодоступных районов, но и обнаружены ранее неизвестные места, пригодные для пастбищ и строительства туристических баз. Космическая съемка помогла также выполнить карты Чукотки, Новой Земли, Курильских островов и пустынь Средней Азии.

А в 1981 г. американская станция «Галилей», используя специальные фотоприборы, получила еще одно изображение наиболее труднодоступных областей Ледового материка, что дало возможность по-новому судить о его просторах, еще не освоенных людьми.

В 1987 г. советские космонавты на станции «Мир» провели съемки значительной части Антарктиды. Все это помогло в создании подробной карты этого материка в масштабе 1:200000 (2 км в одном см). Другими методами такие карты, да еще и в таком масштабе, просто не сделать. К тому же, благодаря современным сообщениям о погодных явлениях по системе спутников «Метеор» страны СНГ экономят ежегодно огромные средства. Ведь всего два действующих спутника «Метеор» собирают и передают такое количество информации о состоянии атмосферы Земли, какое способны собрать 1100 наземных станций планеты более чем за полгода. Это дает возможность точнее и надежнее прогнозировать погоду.

Зародившись еще в Советском Союзе, в странах СНГ сейчас успешно развивается новое научное направление — космическое землеведение. Новейшая фототехника дает возможность видеть из космоса не только мельчайшие особенности земной поверхности, дороги и населенные пункты, но и отдельные здания, мелиоративные сооружения, состояние сельскохозяйственных угодий, лесные массивы, пораженные болезнями и вредителями, особенности растительного и почвенного покровов, состояние водоемов, морские и океанические течения, последствия воздействия человека на окружающую среду. Можно увидеть также и детали рельефа морского дна, его геологическое строение, скопление косяков рыбы, места загрязненных вод, выявить особенности геологических структур суши и связанные с ними месторождения полезных ископаемых. И все это обходится значительно дешевле съемки с самолетов, экономятся огромные средства. Таким образом, многие направления развития науки о Земле теперь тесно связаны с космическими исследованиями.

К сожалению, труднейшее перестроечное время, когда писалась эта книга, внесло в многие стороны жизни народов ¹/₆ части Земного шара свои отрицательные коррективы. Речь идет о последствиях распада бывшего СССР на отдельные суверенные государства. Конечно же само по себе это является важными историческим событием. Но при этом, к сожалению, почти полностью нарушились экономические связи между вновь образованными независимыми государствами. Это не могло не отразиться и на космонавтике, которая в условиях экономической разрухи и больших финансовых затруднений почти лишилась государственных субсидий. Нависла опасность резкого сокращения программ космических исследований и даже их свертывания. Ведь запуск только одного искусственного спутника Земли требует огромных материальных затрат, не говоря уже о полетах экипажей на космических кораблях. Думается все же, что до этого не дойдет ввиду несомненных преимуществ, которые дает космонавтика. Большое значение при этом имеет международное сотрудничество в космических исследованиях.

Но вернемся непосредственно к географии. Что говорить, если еще сравнительно недавно мог существовать этакий распространенный тип географа вроде жюльверновского Паганеля — своего рода ходячей географической энциклопедии, то сегодня в науке произошли коренные изменения. Навсегда ушли в прошлое времена одиночек-энциклопедистов, подобных, например, великому М.В. Ломоносову, внесшему большой вклад во многие науки (история, география, философия, физика, химия, астрономия и др.). Добавим, что он был еще прекрасным поэтом и художником. Этот первый российский академик вполне заслужил славы «первого российского университета».

Но в наше время настолько расширились и углубились знания по географии, равно как и по другим наукам, что уже просто физически невозможно одному, даже самому гениальному ученому, овладеть всей их суммой. Современные ученые стали узкими специалистами и в своих исследованиях, как правило, работают творческими бригадами. Наиболее выдающиеся научные достижения последних лет — плод коллективного труда.