Удивительная океанология - [35]

Акустический прибор, помогающий морякам определять глубины по времени возвращения отраженного звука, называется эхолотом . Так вот дельфины (а также некоторые виды морских котиков и киты) снабжены такими «эхолотами», что человеку остается лишь позавидовать. Они необыкновенно чувствительны, и с их помощью дельфины могут «видеть» друг друга на расстоянии 100–130 метров, а небольшую рыбешку они фиксируют на удалении до 15 метров.

Дельфины

...

Удивляет способность дельфинов распознавать на расстоянии не только живые, но и неживые объекты. Более того, они могут узнавать и материал, из которого эти объекты созданы. С помощью акустических сигналов, по-разному отражающихся от различных объектов, дельфин получает такую информацию, которая недоступна никакому другому живому существу на планете.

Рыб в Атлантике великое множество. Это и атлантическая треска, и мойва, и сельдь, и хек, и тунец, и сардинелла, и морской окунь. Общий улов рыбы и морепродуктов в Атлантическом океане составляет 28–30 % мирового улова. При этом до 1958 года Атлантический океан лидировал в добыче рыбы, но многолетние интенсивные промыслы отрицательно сказались на его ресурсах, и он уступил первенство Тихому океану.

А еще в Атлантике много морских черепах, лангустов, мурен, барракуд и прочей живности.

Коренным жителем Атлантики является африканский ламантин – массивное водное животное с передними конечностями, превратившимися в ласты, снабженными ногтями, и с хвостом в форме закругленного «весла». Задние конечности у ламантина отсутствуют. Взрослые особи ламантинов имеют длину тела 3–4 метра, а один из самых крупных из числа пойманных африканских ламантинов при длине 4,5 метра весил около 360 килограммов.

Ламантины – убежденные вегетарианцы. Они легко опускаются на дно, где питаются водорослями и травами, поедая их в огромных количествах. Поэтому их еще называют морскими коровами.

После еды у ламантинов наступает время отдыха: они спят на мелководье, выставив спину над водой и опустив хвост на дно. Или же они мирно висят в воде, используя в качестве «гамака» густо переплетенные водоросли. При этом ламантины очень теплолюбивы: если температура воды опустится ниже +8 °C, они обречены на гибель.

...

Ламантины обладают двумя отличительными особенностями. Во-первых, они имеют шесть шейных позвонков, тогда как у других млекопитающих их семь. А во-вторых, сердце у ламантинов в соотношении с весом их тела самое маленькое среди всех представителей животного мира – оно в 1000 раз легче их веса.

Зрение у ламантинов слабое, зато они обладают очень чутким слухом и хорошим обонянием. Главные враги этих крайне миролюбивых животных в тропических реках – кайманы, а в море – акулы.

Ламантины

Морские птицы в Атлантике значительно беднее по своему видовому составу, чем в Тихом океане. Наиболее широко распространены альбатросы и буревестники.

...

Удивительно, но альбатросы, пребывая в свободном парении, могут вообще ни разу не взмахнуть крыльями на протяжении шести суток. При этом они покрывают огромные расстояния со средней скоростью 56 км/ч. Для сравнения: крохотная птичка колибри делает 78 взмахов в секунду. Такая вибрация крыльев позволяет колибри делать то, что не под силу ни одной другой птице. Например, колибри может зависать под цветком и клювиком извлекать нектар или мелких насекомых. Скорость же полета колибри – 80–88 км/ч.

Альбатрос

Планктон под микроскопом

Что же касается планктона, то в Атлантическом океане на поверхности воды в литре воды содержится более 100 000 организмов. На глубине 50 метров в литре воды можно найти около 40 000 организмов, на глубине 100 метров – 5000. А вот на глубине 5 километров в литре воды обнаруживается всего около 20 живых организмов. Животный мир Индийского океана Фауна Индийского океана необычайно богата и разнообразна. Наиболее многочисленными рыбами здесь являются тунцы, корифены и разнообразные акулы. Удаленные от берегов участки океана заселены летучими рыбами, беспозвоночными, паразитирующими на крупных животных, медузами и другими диковинными существами.

Летучая рыба

А еще в Индийском океане живут рыбы, которые перед сном выпускают изо рта особую прозрачную и клейкую жидкость, в которую они потом закутываются, словно одеваясь в ночное белье. Затем они прячутся в темные места и так спят до утра, а при пробуждении сбрасывают «ночную одежду».

На больших глубинах и в придонном слое центральной части океана также имеет место жизнь, но она пока изучена мало, как, впрочем, и глубины всего Мирового океана. Среди того, что известно, можно отметить рыбу платитрокт, живущую в глубоководных зонах Индийского океана: в момент опасности она ослепляет противника облаком светящейся слизи и благополучно спасается бегством.

В водах Индийского океана обитает множество видов акул, в том числе и тех, что крайне опасны для человека. Наиболее населены акулами прибрежные воды Австралии и рифовые зоны. Встречаются они и у Африканского побережья, и в Красном море, причем достаточно далеко от береговой линии. Среди океанических акул можно отметить акулу-мако, синюю (или голубую) акулу, многие виды серых акул и др. У береговой зоны чаще встречаются серые и тигровые разновидности, а также грозные хозяйки морских вод – большие белые акулы, достигающие 6 метров в длину и имеющие массу до 3000 килограммов.