Удивительная океанология - [34]

...

Во время «пушной лихорадки» промысловики не щадили ни самок, ни малышей морского котика. К началу 70-х годов XIX века на Командорских островах ежегодно добывалось 60–70 тысяч особей. В результате их количество резко уменьшилось, а цена на шкуры упала.

В 1957 году была принята конвенция по сохранению котиков северной части Тихого океана. В последние десятилетия промысел морских котиков сильно уменьшился, а на некоторых островах он был полностью прекращен. На Командорах же сейчас введены лимиты на забой морского котика, и идет постоянное их снижение. Например, в 2002 году на забой было выделено 1000 особей, тогда как в предыдущие годы выделяли до 7000 голов.

В северных водах Тихого океана водятся также ставшие очень редкими сивучи (представители ушастых тюленей) и моржи.

Вес сивучей, которых еще называют морскими львами, варьируется от 500 до 1000 килограммов. При этом самки гораздо мельче самцов, они весят в среднем около 350 килограммов. Для сивучей характерна сильная привязанность к определенному региону (они распространены на Аляске, в Охотском море, на Камчатке, на Командорских и Алеутских островах), а мигрируют они на относительно короткие расстояния.

Сивучи

И все же преобладающая масса живых организмов, населяющих Тихий океан, приходится на беспозвоночных, обитающих на различных уровнях океанских вод, а также на мелководьях. К ним относятся простейшие, кишечнополостные, членистоногие (крабы, креветки), моллюски (устрицы, кальмары, осьминоги), иглокожие и др. Они служат пищей для млекопитающих, рыб и морских птиц.

...

Большой Барьерный риф у берегов Австралии, имеющий длину 2300 километров, создан микроскопическими животными и скреплен морскими губками и водорослями. Поглощая кальций из морской воды, они выделяют твердое вещество, необходимое для постройки рифа. Интересно, что здоровые кораллы не покрываются водорослями, а вот на мертвых образуется целый зеленый газон, которым питаются рыбы и животные. По сути, Большой Барьерный риф играет ту же роль, что и влажные тропические леса на суше. Это место в Тихом океане представляет собой единственный в своем роде заповедник морской фауны, созданный живой природой. К тому же на составляющих его островках живет более 3 миллионов морских птиц – чаек, буревестников, уток и т. д. А разновидностей кораллов здесь около 400.

Человечеству Тихий океан дает примерно 60–65 % общего мирового улова рыбы и морепродуктов. К важнейшим промысловым рыбам этого океана относятся вылавливаемые также и в Атлантике сельдь, скумбрия, треска, сардины, морские окуни, тунцы, камбалы, а также строго тихоокеанские виды – дальневосточные лососи и сайра.

Немаловажное значение имеет промысел тихоокеанских устриц, кальмаров, камчатских крабов и омаров.

Миксина

...

Пожалуй, самой удивительной рыбой Тихого океана является небольшая рыбка миксина, которая водится у берегов Камчатки. Во время опасности она выделяет такое количество слизи, что вода вокруг становится похожей на холодец, сквозь который не может проникнуть ни один враг. Рыба эта не имеет глаз, но чудесно ориентируется благодаря своеобразному радару – сверхчувствительным клеткам, которые размещены по всему ее телу. Миксина может обходиться без пищи более полугода. К тому же она, пожалуй, единственная из известных рыб, дышит носом и имеет… четыре (!) сердца. Каждое из них работает в своем ритме и обслуживает только определенный орган: одно – хвост, другое – печень, третье – голову и четвертое – мускулы. А еще миксина способна завязываться узлом.

Животный мир Атлантического океана

Животный мир Атлантического океана также отличается большим видовым разнообразием. В частности, здесь встречается около сотни биполярных видов, обитающих только в холодных и умеренных поясах и отсутствующих в тропиках. В первую очередь, это крупные морские звери (киты, тюлени, котики) и океанские птицы. В тропических широтах обитают акулы, морские ежи, рыбы-попугаи и рыбы-хирурги.

Гренландский кит

...

Удивительно, но перед акулой всегда движется быстрая маленькая рыбка, называемая лоцманом. Иногда их бывает две или три, но они, плавая взад и вперед, постоянно состоят при акуле, словно в качестве прислуги, и никогда ее не покидают. Говорят, что такие рыбки питаются пометом акулы, а потому и не отходят от нее.

Гренландский кит в длину достигает 20 метров, а его вес доходит до 100 тонн. Сезонная миграция гренландских китов обусловлена наступлением и отступлением ледяного покрова. Связано это с тем, что один раз примерно в 20 минут киту необходимо подняться на поверхность, чтобы подышать, а для этого нужна свободная ото льда вода. Но в случае необходимости кит способен проломить льдину толщиной примерно в 20 сантиметров. Питаются гренландские киты планктоном, поедая его до полутора тонн в день.

Гренландские киты живут от 30 до 200 лет. Подобная верхняя граница продолжительности жизни делает их одними из лидеров по этому показателю среди ныне живущих млекопитающих.

В водах Атлантики также часто встречаются дельфины. Эти удивительно умные и жизнерадостные животные не боятся людей, охотно сопровождают большие и малые суда (они могут разгоняться до 40 км/ч) и, к сожалению, нередко попадают под лезвия корабельных винтов.