София — это сердце Балкан: Эгейское море отстоит на 300 км, Чёрное море — на 400 км, Мраморное море — на 500 км, Адриатическое море — на 600 км, альпийские горы — Рила — на 100 км, Пирин — на 200 км, Олимп — на 400 км.
София имеет 7000-летнюю историю, это один из самых древних городов Европы, после Афин она самая старая столица Европы.
Сердика (имя населявшего эту местность фракийского племени), Средец («середина, центр, середовище»), Триадица («среди гор»), София — все это названия болгарской столицы. «Сердика — это мой Рим», — говорил император Константин I о городе.
Название города Софии связывают с царевной по имени София (жена или дочь римского императора Юстиниана). Рассказывают, что царевна была очень больна и поселилась на месте современной Софии, где была чистая вода и воздух в надежде на выздоровление. После исцеления, из благодарности, она построила церковь и назвала её своим именем "Святая София".
Церковь Св. Софии (VI в.), дала название всему городу. Свое нынешнее имя столица получила от своего главного христианского храма — собора Св. Софии (Премудрость Божия), сооруженного в VI в.
В 1018 году, после завоевания Болгарии Византией город был переименован в Триадицу, что в переводе означает «среди гор». После 1194 года название Сердика было восстановлено.
После освобождения Болгарии от византийского владычества город был снова включен в ее границы под новым именем — София.
Во времена владычества Османской империи София была важнейшим, после Константинополя, османским городом в Европе.
В центре Софии на расстоянии менее 100 м расположены: православная церковь, мусульманская мечеть, еврейская синагога, и католический костел. Раньше на этом же месте находились римские храмы и бани "Термы", в которых принимались главные законы Римской империи. (См. Святыни Болгарии).
Четыре бронзовых орла, смотрящие на четыре стороны света на Орлов мосту в Софии — памятник свободы болгарского духа, а Львиный мост — памятник силы болгарского духа. Львиный мост построен в 1889 г. на окраине города и на протяжении столетий скульптуры львов встречали и провожали гостей Софии.
В Софии воздвигнуто много памятников в честь русских солдат и офицеров: Русский памятник, Докторский памятник, Памятник Советской Армии, Памятник русским генералам и др.
Церковь Св. Петка Самарджийска лишена всяких украшений, так как во время османского владычества все элементы церковной архитектуры, башни и купола были запрещены.
На стенах Боянской церкви в пригороде Софии на склонах горы Витоши, насчитывается 22 изображения Христа в разном возрасте, 240 человеческих фигур.
В период турецкого господства в Софии было 15 крупных мечетей. Осталось только три: Баня-баши-мечеть, Букж-мечеть, Черная мечеть.
В бывшей Буюк-мечети (XV в.) располагается Археологический музей. В нем представлены образцы греко-римского искусства: Аполлоны, Зевсы, Гераклы, Дионисы, Эросы, Дианы, сатиры.
Баня Баши, единственная функционирующая мечеть в Софии, означает «много ванн». Она была построена над естественным тепловым курортом. Можно видеть, как пар идёт вверх по вентилям в основании около стен мечети.
София со всех сторон окружена горами.
Девиз Софии: «Растет, но не стареет!».
Города и достопримечательности Болгарии
В Болгарии есть целые города и села, которые являются музеями фракийской, древнегреческой, римской, византийской, древнеболгарской и турецкой культур: Тырново, Копривштица, Мелник, Жеравна, Котел, Трявна, Несебр.
По итогам 2010 года, лучшим городом для проживании в Болгарии является Бургас. Специальные призы вручены Софии в категории "Бизнес город", Смоляну — "Зеленый город" и Велико Тырново — "Красивый город".
Находящаяся под 20-метровым слоем воды древняя фракийская столица Севтополис (Sevtopolis), погребенная на дне озера Копринка (Koprinka Reservior) в центральной Болгарии будет поднята на поверхность.
Старинный Несебр длинной всего 850 м., а шириной — 350 м. В разные периоды существования Несебра, море поглотило треть его территории. В 80 метрах от берега можно увидеть под водой останки крепостных стен.
Старинные дома в Несебре двухэтажные. Нижняя часть дома построена из камня, а верхняя, с выдающимися эркерами и внутренними дворами, ― из дерева.
Несебр называют “городом 40 церквей” — это город с самым большим числом церквей на душу населения в мире. (См. Ссвятыни Болгарии)
Город Тырново был столицей Второго Болгарского царства, которое существовало с 1187 по 1396 гг. Город расположен на 4 холмах.
Древние путешественники называли Тырново «вторым после Константинополя».
В 1874 г. в Тырново была принята первая болгарская конституция.
Крепость Царевец — это центральная часть города Велико-Тырново, бывшего столицей Второго Болгарского царства (1185–1396).
В городе Балчик был обнаружен сохранившийся храм богини Кибелы, построеный больше 200 лет назад.
Город Пловдив старше Рима, Афин, Карфагена и Константинополя. Первые поселения на его месте датируются свыше 6000 лет назад.
Эумолпиада (Эумолпиас), Филиппополис, Одрис, Тримонтиум («Город трех холмов»), Пылдин, Филибе, Пулпудева — названия города Пловдива — второго после Софии культурного центра Болгарии.
