Удержать наследие - [22]
— Свадьба состоится через месяц! — торжественно закончил отец.
Начинаем с дружбы
Я брела куда-то. Именно так: «куда-то». Не разбирая дороги, не вникая, куда она может меня привести. Да и чего боятся, за мной всюду ходят мои верные охранники.
Вчера с бала не удалось сбежать. Отец знал, что я убегу, поэтому охрана заперла все двери, когда я ломанулась к выходу. Пришлось танцевать с принцем, держать лицо и делать все, чтобы не разрыдаться. Судя по холодному и надменному лицу Риана, он тоже был не в восторге от решения родителей. Я могла бы удивиться этому в тот вечер, но мне было не до чувств принца. Все же он некоторое время назад был очень не против брака.
А еще угнетало появление Резерфорда. Он исчез, когда отец объявил о свадьбе. И больше за этот вечер я его не видела.
— Милая, что же ты грустишь? — Василиск появился передо мной и словно фокусник вытащил из рукава белую розу. Видимо, притащил из своего мира. Я криво улыбнулась и взяла цветок.
— Спасибо. Не грущу, вам показалось, — постаралась придать голосу настроения. Василиск покачал головой, неодобрительно поджав губы. — А где же Северия? — поспешила перевести разговор в более приятное русло и пошла глубже в лес.
— Северия занимается с учителем, — я удивленно обернулась. — А ты что думала? У нас тоже есть школы, учителя, академии…
— Ясно, — хмыкнула и пошла дальше.
— Не хочешь поговорить? — окликнул Анкалагон. Я махнула головой, всей душой желая, чтобы от меня отвязались. И охранники, которых я ощущаю затылком, и Василиск, раздражали. Хотелось остаться одной. — А сбежать? — вполне серьезно спросил Анкалагон. На секунду я задумалась, но быстро поняв, что это не выход, продолжила путь.
Василиск появился передо мной неожиданно, просто материализовался из воздуха.
— Просто знай, я всегда рад гостям, — я скептически выгнула бровь, памятуя о том, как заглянула к нему в гости и трижды чуть не умерла. — Ну, я рад тебе, хорошо, — закатил глаза Василиск. — Ну поговори ты со мной! — словно ребенок, обиделся он. — А вообще, хочешь я возьму тебя замуж, а?
— Нет, — хмыкнула я. — Мне бы от одного замужества отделаться.
— Слушай, ну может, не так он уж и плох? Ну, сама посуди. Красивый вампир, необычная внешность. Умен, обаятелен. Инкуб! Ты представляешь, что он умеет? — Василиск посмотрел куда-то за моей спиной, хитро прищурившись. Я резко обернулась, но никого не увидела.
— И представлять не хочу, — буркнула я.
— Зациклилась на своем мастере?
— Да что вы пристали?! — упоминание о нем утяжелил груз на сердце. Василиск примирительно поднял руки. Я вздохнула и постаралась успокоиться. — После того, как я узнала правду, я не хочу думать о нем. Это сложно, но если он смог так поступить со мной, значит, и не любил никогда. Я просто была способом достижения цели.
— О чем ты говоришь? — Анкалагон материализовал из воздуха вазочку с шоколадными конфетами и стал их жевать, увлеченно слушая мой рассказ. Василиск, живущий тысячи лет, изрядно заскучал в своем мирке и теперь с особой увлеченностью желает участвовать в земных разборках. У них же там все просто, ни о каких чувствах и речи не идет.
— Я не хочу об этом говорить.
Василик обиженно надулся.
— Я думал, мы друзья.
— Он поступил подло. Это все, что я могу сказать.
Некоторое время мы молчали. Я гуляла, а Василиск плелся где-то позади, все не желая меня оставлять. Вел себя подозрительно тихо. На секунду мне даже показалось, что он уже ушел, не попрощавшись, но оказалось, что он бродит рядышком и жует конфеты. Выглядит задумчивым и это пугало. Мало ли, какие идеи в голове у этого существа?
— Я придумал. Ты можешь сбежать.
— Куда? Мне некуда бежать.
— Ко мне не хочешь, так сбеги в академию.
— Найдут.
— Я понимаю твои противоречивые чувства. На весах лежит ответственность и твое личное счастье. И похоже, если ты не спешишь убегать, ответственность побеждает?
— Увы, — вздохнула я.
— Тогда, быть может, не так уж и плох брак с вампиром? Подумай сама: ты понимаешь, что на тебе большая ответственность. Династический брак с вампиром улучшит положение королевства и откроен кучу новых возможностей, один контракт королевства с Темной Долиной знает, какие именно. Риан мальчик неплохой, думаю, уживетесь. Тем более, не обязательно быть верной супругой! К тому же, раз уж Этан не бежит бороться за твое сердце, то выбор очевиден, — выражение лица Василиска стало хитрым и довольным.
— Я понимаю, — простонала, схватившись за голову. — Но мне сложно. Я мечтала выйти замуж за любимого человека, а не за вампира…
— Не ты одна страдаешь. Уверен, принц тоже не о таком браке мечтал. Но, в отличии от тебя, держится молодцом. Даже проявляет некую заинтересованность к тебе, пробует тебя…
— Пробует? — я скривилась.
— Он же инкуб и вампир. Это взрывное сочетание! Ему важен запах твоей крови, запах твоего тела и возбуждения, — я смущенно отвернулась. Василиск был для меня, словно отец. Даже не друг. Я уважала его и никогда не забывала, что несмотря на то, кем он хочет казаться — он мудрый и проживший немало веков мужчина. — Поверь, это немного важнее, чем просто чувства. Там еще много нюансов, думаю, сам Риан тебе и расскажет.
Я оказалась в совершенно другом мире. Из современного Лондона - в Высшую Академию магических и боевых искусств. Говорят, сама академия выбирает себе учеников и забирает их в свои стены, когда они становятся совершеннолетними. Это и случилось со мной в мой двадцать первый день рождения... Но чем больше я здесь нахожусь, тем больше меня окутывают тайны и подозрения на счет моего происхождения. А еще - проклятое сердце, которое как всегда не вовремя влюбляется... Да еще и в кого? В магистра боевых искусств - мужчину, пережившего многое в своей жизни.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Книга И. Г. Прыжова (1827–85) является единственным значительным исследованием кабаков и в целом русского питейного промысла. Рассказывая о медоварении и пивоварении, о водке, казённой и корчемной, о корчмах, шинках и кружалах, о целовальниках, откупщиках и питухах, автор основывался на многих документах и на богатом личном опыте: завсегдатай московских питейных домов, Прыжов заметил и выделил то, что недоступно пониманию кабинетного исследователя. Книга адресована широкому кругу читателей.
Бастард рода, по воле отца обучающийся вместе с другими наследниками. Ты не похож на них и тебя сторонится большинство родственников. Мало того — твой потенциал развития как практика ниже, чем у остальных. Мир боевых искусств жестокое место, а ты столь юн. Стоит ли противиться судьбе или отринуть путь Возвышения? Может рискнуть и пойти наперекор всему, дабы доказать, что сын достоин величия отца? Будет ли твой путь тверд, если это Путь Крови?
Чудовищная генетическая катастрофа захлестнула мир, в считаные годы погрузив цивилизацию в пучину хаоса. Земля превратилась в ядовитую бесплодную пустыню. Последние клочки почвы заняты токсичными сорняками, некогда чистый воздух наполнен смертельно опасной пыльцой и канцерогенами, миллиарды людей превратились в уродливых инвалидов. Единственная надежда человечества – таинственное «Наследие» из полузабытой легенды. Но чтобы добыть его, необходимо прорваться через бесконечные километры пустошей, кишащих чудовищными монстрами и мутантами, которые не выносят «чистого» генотипа.
Четвертая книга «Наследие» завершает тетралогию Кристофера Паолини о приключениях Всадника Эрагона и его дракона Сапфиры.Друзья многому научились у гномов и эльфов. Вместе с варденами они бесстрашно защищали интересы народов Алагейзии. Но долгие странствия и кровавые сражения принесли героям не только победы. Эрагон и Сапфира узнали и горе, и разочарование.Между тем могущественный Гальбаторикс не намерен сдаваться. Он задумал подчинить Эрагона своей воле.Смогут ли друзья противостоять злу? Кто окажется на их стороне? Какую цену предстоит заплатить за мир в Алагейзии? И стоит ли того мир…