Удержать любой ценой - [12]

Что же до согласия стать его невестой, подумала Амалия, с тоской оглядывая свой более чем скромный гардероб, нужно отнестись к этому прагматично. Пусть это будет новая, хотя очень непривычная и трудная работа под руководством своенравного и высокомерного босса. Она никогда не переступала черту в отношениях с коллегами или начальником. Амалия решила, что и здесь, во дворце, сумеет держаться с шейхом в профессиональных рамках.

Профессиональная невеста, ни больше ни меньше. Сыграй роль на отлично и получишь повышение, в данном случае — освобождение брата из тюрьмы.

Амалия сделала несколько дыхательных упражнений, чтобы окончательно привести в порядок мысли и чувства. Положение специального гостя, но находящегося взаперти, ее не устраивало. Но с этим пока ничего не поделаешь.

Она приняла душ и облачилась в темно-синюю блузку и длинную юбку, накинув на плечи цветной шарф и тронув губы помадой. Подумав немного, Амалия решила украсить свой более чем скромный наряд позолоченными браслетами, которые Макс подарил ей на Рождество. Браслеты отлично гармонировали с часами в золотой оправе.

Законченный профессионал с едва заметным женским флером. Амалия осталась довольна собой.

Девушка прошла к выходу мимо антикварного туалетного столика, на котором стояла позолоченная шкатулка с бумажными салфетками, лежали щетка для волос с инкрустированной перламутром ручкой и старинное зеркало в бронзовой оправе. Ее охватил приступ ностальгии.

Это была старинная традиция в Халидже. Амалия вспомнила, что у ее матери в спальне был подобный столик годы спустя после их отъезда из Халиджа. Сейчас Амалия твердо знала, что поступила правильно, не сообщив отцу о своем местопребывании. Ее мать очень любила отца и остро переживала их разрыв, а он ни разу не спросил о матери во время их коротких телефонных разговоров.

Амалия вышла в коридор, и охранник немедленно последовал за ней. Они вышли из главного здания дворца и оказались в прекрасно ухоженном саду.

Вскоре перед ней возникло необычное здание, спрятанное в глубине сада. Традиционные витражи и арки выглядели довольно современно, несмотря на причудливый орнамент. Архитектор с безупречным вкусом талантливо соединил традиции и современность.

Завернув за угол, они подошли к огромному крытому бассейну, отделанному голубой плиткой. Дно бассейна было выложено мозаикой, имитирующей узор персидского ковра. Марокканские фонари украшали бассейн вдоль всего периметра.

Амалия с удивлением поняла, что бассейн является центром этого жилища. Внутренний дворик был похож на Висячие сады Семирамиды с множеством уютных уголков для отдыха. На встроенных деревянных скамейках с искусной резьбой были небрежно разбросаны подушки и небольшие пушистые ковры явно ручной работы.

Это был кусочек рая на земле, частного рая, с негодованием подумалось Амалии.

Образ жесткого правителя никак не вязался с этой красотой. Амалия почему-то была уверена, что она единственная женщина, которой позволено быть здесь. Охранник незаметно исчез.

Только желание освободить Аслама заставляло Амалию идти сейчас навстречу ожидавшему ее шейху.

На шейхе была шоколадного цвета рубашка с длинным рукавом, выгодно подчеркивающая его смуглую кожу с золотистым оттенком. Темно-синие джинсы сексуально обтягивали узкие бедра. В такой одежде он мог вполне сойти за обычного человека. Но Амалия уже успела узнать, насколько обманчивой была его внешность.

Внешняя простота еще сильнее подчеркивала исходящую от него мощную мужскую энергетику. Амалия снова подумала, что сошла с ума, раз решила принять условия игры этого человека.

Их взгляды встретились. Амалия помимо воли уставилась на его губы, вспомнив вкус их страстного поцелуя. Всего один поцелуй — и он уже завладел частью ее существа. У нее задрожали губы, когда она ощутила его взгляд на своих губах. Ей показалось, что он тоже помнит их поцелуй.

Амалия с трудом заставила себя посмотреть на шейха. Но в его взгляде она увидела не страсть, а скорее оценку ее возможностей осуществить его план.

Конечно, он не потерял голову от одного поцелуя, как хотелось бы ей думать. Она размышляла над этим вопросом два дня, а у него есть дела поважнее. Для него это игра и выработка тактики. Для нее же поцелуй стал жизненно важным.

Сжав руки в кулаки, Амалия потеряла счет времени, прежде чем услышала его голос с противоположной стороны бассейна.

— Если раздумываете над тем, чтобы освежиться, нырнув в бассейн, должен предупредить вас, что вода очень холодная.

Она с завистью посмотрела на синюю гладь.

— Бассейн закрытый, но без подогрева?

Он пожал широкими плечами:

— Здание не подключено к линии электропередачи. Оно обогревается солнечной батареей. Я люблю окунуться в прохладную воду после горячего трудового дня.

Его черные как вороново крыло, блестящие от влаги волосы говорили о том, что он недавно плавал. Представив его мускулистые руки, мощными гребками рассекающие водную гладь, Амалия ощутила внутренний жар.

Она почувствовала стекающую по спине струйку пота под его оценивающим насмешливым взглядом. Хотелось бы и ей оставаться столь же невозмутимой.