Ударные войска и огнеметы - [2]

Малые огнеметы предназначались на замену пожарных труб, для боя из бойниц окопной постройки в верках крепости.

Требования к технической работе аппарата были не малы, так как носильщик аппарата для спуска в окоп должен был пользоваться наклонной плоскостью или лестницей.

Большой аппарат должен был применяться при атаке и защите укрепления. Благодаря его величине, устроили для большого аппарата закрытое помещение, тогда как работающий с брандспойтом и обслуживающие его солдаты должны были продвигаться вперед с протянутым рукавом.

Так как при этих опытах в качестве газа дающего давление употреблялась только углекислота, то это неблагоприятно отражалось на огневой струе, особенно если носильщик бежал с ним или делал прыжки. Тряской при беге перемешивались в резервуаре аппарата углекислота и горючее масло; последнее впитывало в себя часть углекислоты и в нем появлялась пена (как в бутылке с сельтерской водой), которая уменьшала дальность огневой струи. Устройством перегородки с воздушной трубкой в резервуаре удалось изобретателю отделить горючее масло от углекислоты и ослабить ее неблагоприятное действие.

В июне 1909 г. техническое совершенствование огнемета так далеко шагнуло вперед, что при демонстрировании его представителям военного министерства, генерального штаба и инженерного комитета, решено было изобретение испытать на форте Зепциг, крепости Кюстрин в боевом масштабе.

При этом испытании в сентябре 1909 г. были атакованы малыми огнеметами две амбразуры окопной постройки, две другие амбразуры — пожарными трубами. Большими огнеметами выбрасывали, как при атаке, огневую массу на высокий бруствер и за линию огня бруствера. С целью защиты малые и большие огнеметы были выставлены на линию огня, чтобы изображаемую штурмуемую колонну (соломенные чучела, поставленные на лестницу) обстрелять огневой струей. Успех больших и малых огнеметов был полный. В сравнении с пожарными трубами огнеметы имели заметное преимущество. Предложено было впредь заменить огнеметами пожарные трубы и решено дальнейшее преобразование огнеметного дела в техническом отношении.

В 1911 г. были привлечены 23, 24, 25 пионерные батальоны к испытанию боевой пригодности аппаратов и к приобретению навыка в обращении. с ними.

В 1912 г. был изготовлен малый носимый огнемет, настолько усовершенствованный, что военные министерство разрешило доставить его в пионерный осадный парк.

В этом образце огнемета (модель 1912 г.) шланг был расположен между брандспойтом и резервуаром аппарата. Брандспойт, который под давлением газа выдвигался на подобие зрительной трубы, был заключен в трубу и непосредственно навинчивался на выходное отверстие резервуара аппарата. Так как обслуживание брандспойта не было еще испытано, то был введен шланг для усиления свободы движения работающего с брандспойтом в поле.

При вспыхнувшей мировой войне, в августе 1914 г., пионеры могли быть снабжены большим количеством огнеметов; так как тогда никто еще не знал аппаратов, то сначала нельзя было избежать неправильного управлении и ложного употребления огнеметов.

Тогда отобрали назад огнеметы из различных полевых частей и образовали из обученных и надежных солдат особое огнеметное отделение.

Под начальством майора ландвера Роддемана, брандмайора Лейпцига, образовался из огнеметного отделения очень скоро 3-й гвардейский батальон, а позже огнеметный полк — гвардейский резервный пионерный полк, который с своими 12-огнеметными ротами участвовал почти во всех больших военных действиях западного и восточного фронтов. Из огнеметного полка выделился первый ударный батальон (5 армия). Тактика пионеров ударных огнеметных войск была принята во вновь образованном ударном батальоне и развивалась дальше. Каждому ударному батальону придавался от огнеметной роты гвардейского резервного пионерного полка сменяющийся огнеметный взвод.

Первая успешная огнеметная атака происходила 26 февраля 1915 г. в лесу Маланкур под Верденом под начальством, в то время, капитана Роддемана. Вместо огнеметных аппаратов были использованы ручные и газовые насосы, которые употреблялись пожарными. Так как с этими пожарными насосами, сравнительно с огнеметными аппаратами, нельзя было достигнуть большой дальности струи и так как обращение с ними в узких окопах было затруднительно и для обслуживания их требовалось значительное количество солдат, то обратились к прежним огнеметным аппаратам. В качестве газа дающего давление вместо углекислоты был употреблен азот. Хотя Клейф и Гроф давали благоприятные результаты на фронте, но тем не менее потребовалось уменьшить их вес.

Клейф-аппарат имел то неудобство, что носильщики с наполненными аппаратами на спине, на больших переходах, не могли поспевать за впереди идущей пехотой. Переноска и установка Грофа со всеми принадлежностями требовали много времени и прислуги.

С введением Векс-аппарата в 1917 г. огнеметчики получили легко переносимый аппарат (§ 38), хотя все-таки Векс-аппараты в техническом отношении не всегда могли достигнуть тех результатов, как Клейф-аппараты, а потому. Клейф-аппараты в улучшенном виде (§ 50), как средние огнеметы, были оставлены наряду с Векс-аппаратами.