Удар ниже пояса - [7]

— А причину знаешь?

— Ну, только в общем, Аркадий Борисович.

Аркадий Борисович встал из-за стола и прошелся по кабинету. Совсем небольшого роста и тщедушный, в длинном халате с прямыми плечами, с откинутой назад головой, он выглядел внушительным, даже величественным.

— Он вёз большую партию. И вот ему в голову пришла мысль.

Аркадий Борисович остановился и замолчал, в упор глядя в глаза собеседнику.

— Пришла мысль смыться с этой партией. Он думал, это так легко. — Он снова помолчал. — Он очень просил. Умолял. — Следующая тяжелая пауза, во время которой стоявший Аркадий Борисович буквально сверлил злым взглядом распластавшегося в кресле Розового. — Знаешь о чем?

Потерявший свою авантажность, Розовый покачал головой и прокашлялся:

— Нет.

— Чтоб его пристрелили. Тяжелая смерть у него была. Долго умирал. На глазах у жены и дочки. Их тоже жалко. Но это было нужно.

Снова возникла долгая, гнетущая пауза.

— Он их к матери в деревню отправил. Умник! Думал, не найдём.

Наконец Аркадий Борисович отвел взгляд и снова сел за стол.

— Урок должен быть настоящим. Это просто необходимо. Каждый должен делать свое дело добросовестно. Добросовестно и честно. Мы не можем работать без доверия. Это основа всего.

Снова неприятная пауза.

— Ты меня понял?

— Да.

— Хорошо понял?

— Да, Аркадий Борисович.

— Делай свое дело хорошо и честно. Тогда все будет хорошо. Это я тебе говорю. А мое слово ты знаешь. Знаешь?

Розовый уже совершенно затравленными глазами посмотрел в уставленные на него колючие, иногда казавшиеся совершенно сумасшедшими глаза и невольно сглотнул.

— Да, Аркадий Борисович, знаю, — выдавил он осипшим голосом.

Аркадий Борисович поднялся и, величественно откинув голову, произнес:

— Ну, иди, Георгий. Иди и помни, что я тебе сказал.

И поза, и слова, и даже голос — все вполне соответствовало моменту. Да, это был настоящий, полновластный хозяин. Его так за глаза все и называли — Хозяин. И он, конечно, об этом знал.

Розовый снова с трудом поднялся. Потом, замявшись, он неуверенно кашлянул и потер рукой подбородок.

— Э-э, Аркадий Борисович, просьба у меня есть. Я знаю, это не по правилам, но, может быть, вы всё-таки мне поможете? Нельзя у вас попросить небольшой аванс. Тысяч пять. Просто так получилось, случайно…

Хозяин поднял брови, покачал головой и удивленно, даже укоризненно посмотрел на Розового. Торжественность момента было явно нарушена. Он сморщился и, оставив патетику, заговорил сварливым голосом:

— Жить надо по средствам. Почему у меня такого не бывает? Я все продумываю. Каждый шаг. Со мной случайностей не бывает. — Он вздохнул и опять уперся в Розового взглядом. — Ладно. В порядке исключения. Садись.

Он нажал одну из кнопок в столе и застыл. Розовый снова с трудом расположился в кресле. Ручка двери кабинета беззвучно повернулась, и в комнату протиснулся согбенный Яков. Расхлябанной, скользящей походкой уверенного в себе царедворца он приблизился к столу.

— Феликс дома? — не глядя в его сторону, спросил Аркадий Борисович.

— Он, это… отъехал слегка. В банк. Обещал быть через час примерно.

Хозяин недовольно нахмурился и пожевал губами:

— Ладно, иди.

Дождавшись, пока за Яковом закроется дверь кабинета, он встал, направился к шкафу и, видимо, на что-то нажал. Массивный шкаф, казавшийся монолитной глыбой, легко и беззвучно отодвинулся вдоль стены. Открылся встроенный в стену сейф. Прикрыв собой дверцу сейфа, Хозяин точными, неторопливыми движениями набрал код, взялся за ручку сейфа и повернул ее. И тут…

В тот момент, когда Хозяин начал поворачивать ручку сейфа, ну вот точно именно в этот момент, беззвучно начала поворачиваться ручка двери кабинета. Собственно, ничего особенного в этом не было. Просто Яков что-то хотел доложить шефу, только и всего. Если бы шеф в кабинете был один, Яков обязательно бы предварительно позвонил. Но когда в кабинете был посетитель, ему разрешались войти без доклада.

И вдруг в одну секунду все резко изменилось в этом солидном, спокойном кабинете, где все было таким надежным, основательным и рациональным. Резко и громко прерывисто взвыла сирена, что-то звонко щелкнуло в замке сейфа и одновременно в замке двери кабинета, на окна сверху с лязгом обрушились тяжелые стальные решетки, а сбоку еще и сплошные металлические шторы. Стало совсем темно, только над сейфом зажегся неяркий желтоватый фонарь. Из стены рядом с сейфом быстро и беззвучно выдвинулась высокая, почти до потолка массивная решётка, которая мгновенно под углом уперлась в отодвинутый шкаф, надежно изолировав от всего остального пространства прижатого к сейфу изумленного Аркадия Борисовича, который, похоже, никак не ожидал, что его манипуляции приведут к таким радикальным последствиям.

Не менее изумленный Розовый рванулся было вскочить, но не тут-то было. Кресло, в котором он сидел, как будто ожило. Полукруглые подлокотники мягко, но быстро и с очень большой силой сдвинулись и сделали напрасными все попытки освободить тело из этих объятий. Как будто кто-то сзади и снизу мягко обнял его. И обнял с нечеловеческой силой.

Сирена надрывалась. В небольшие паузы было слышно, как по всему дому на все лады надсаживались ещё и другие сирены, где-то что-то резко звенело, слабо слышны были возгласы и топот ног.