– Садись, чего спрашиваешь…
– Ну, я же… как бы ваша тень. В некотором роде, – Ростик старался подражать интонации Савоськина.
Он уже начинал видеть положительные стороны в своем новом бытии. Например, уроки учить не надо. И рано приходить домой тоже. А можно вообще не приходить.
У него и дома-то, если подумать, теперь нет.
Михаил Юрьевич сунул руку в карман плаща и вытащил предмет. Ростик даже отодвинулся.
На ладони Савоськина лежал аккуратный лакированный молоток.
– Вы у Афанасия взяли?
– Нет. Он мой.
Ростик еще больше отодвинулся.
– Я был, – коротко уточнил Савоськин.
Все опять переворачивалось с ног на голову. Михаил Юрьевич молчал. Видимо, ожидал еще вопросов.
– Почему вы дружите с Афанасием?
К ногам Ростика опустился, наверное, первый опавший лист этой осени. На границе сада зажглись фонари. Сюда их свет почти не проникал, словно боялся лезть в глубину бывшего кладбища.
– А почему бы мне с ним не дружить? – переспросил Михаил Юрьевич, или кем он там был на самом деле.
– Он же охотится на вас. То есть на нас!
– Мы коллеги, – ответил Савоськин. Оценил выражение лица Ростика: может, в сумерках он видел лучше, чем обыкновенные люди. – Были партнерами по бизнесу. Афанасий и мой… человек. Он не верил, что я есть. Ни во что не верил за пределами своего понимания. Они с Афанасием однажды, так сказать, разошлись во мнениях. Тогда он Афанасия просто заказал. В смысле, киллеру. Я старался. Я стал очень сильным. Но он тоже был сильным. А мы, увы, ничего не можем, кроме как стучаться в дверь сознания. Тогда я ударил… сильно. Вроде как пробил эту дверь. Афанасий тебе говорил, люди могут от такого умереть. Но мой не умер. То есть личность исчезла, а человек жив. И что мне было делать? Я решил его заместить.
Михаил Юрьевич замолчал. Собачник вдалеке крикнул: «Рядом!»
– А дальше что?
– Я отменил заказ. Ближе познакомился с Афанасием, узнал про его хобби. Сложил всю информацию, какую смог найти в голове. В общем, пошел преподавать. У моего было образование.
– А зачем вам?
– Человека молотком не воспитаешь, – ответил Савоськин. – Но раз я теперь тоже вроде как человек, то и мне полагается свой молотобоец. Только у нормальных людей их возраст равен биологическому, а у меня вот…
Ростик не столько увидел, сколько почувствовал в темноте его усмешку. А сам повторил то, что услыхал совсем недавно:
– Тень к тени.
За оградой парка приближался троллейбус, похожий на старинный телевизор с комнатной антенной наверху.
– Оставь себе, – предложил Савоськин и протянул свое бывшее орудие Ростику. Тот задумчиво повертел молоток и взвесил в руке. -Если что, ты в курсе, что делать…
