Ученик Жестокого Бога - [56]

— Как вы все знаете, только что нас имел честь посетить сам лорд Варазиан. Для новичков и тех, кто не в курсе, поясняю. Лорд Варазиан на сегодняшний день является нашим главным и фактически единственным нанимателем из числа высшей знати. У нас ушло почти четыре года на налаживание контактов, но в итоге, мы имеем тот факт, что наш отряд сейчас особо не бедствует в финансовом плане.

— Фактически мы и не разбойники даже, а элитное подразделение! — важно прокомментировал Штырь.

— Именно, — лениво кивнул Кот. — Это позволило нам завязать с выколачивания денег у крестьян и купцов. Хотя часть схем все еще работает. Но речь не о том. За прошедшие три года, мы выполнили не меньше дюжины поручений лорда, и я хочу знать ваше мнение, стоит ли браться за новое?

— Платит он вовремя, — отозвался Плом. — Но вот проблем обычно после него столько… Вспомните историю с венцом, забрать его забрали, и плату получили, только нас потом на трех границах стерегли.

— Работа у нас такая, — прервал его атаман. — Кто еще, что может сказать?

— Я только за! — взял слово Штырь, мечтательно закатив глаза. — Давно мне надо для лаборатории ингредиентов закупить. Кору дерева Ханса, Драконью Пыль… Да и кристаллы к концу подходят. А если боги над нами смилостивится, я, наконец-то, посох себе приобрету!

— Зря я тебе сумму показал, — хмыкнул Йама.

— Мне он не нравится, и от его заказа воняет, — высказалась Рафна, единственная женщина в отряде, имеющая право голоса. Фактически она уже давно вышла из возраста и сейчас больше занималась хозяйством на пару с Зубодером. — Я бы хорошо подумала.

— А я за! — заместитель атамана не мог не высказаться. — Наконец-то, сможем вторую башню отстроить, да и северный пост нормально укрепить!

— Я тоже за, — внес свою лепту Прыщ. — Если ребята узнают, что мы отказались от такого жирного куша, а они точно узнают, боюсь, мы потеряем как минимум половину из них.

— А что ты скажешь, Лис? — взгляд атаман вдруг переместился в сторону эльфа.

— Мне этот лорд не понравился, — честно ответил эльф. — Но мне кажется, что против нас он ничего не держит. — И тут же заинтересовано добавил. — А что означает поддержка на Факлонском Совете?

— Гарантия признания нас независимой территорией, — отмахнулся Йама, правда все остальные тут же шокировано и недоуменно уставились на него. — Средств на то, что бы взять под контроль все эти земли у нас хватает. Но против объединившихся лордов мы не выстоим, вот для этого и нужна политическая поддержка.

— Все-таки решил осуществить свой старый замысел? — насторожился второй из Вампиров. — Тогда я на твоей стороне. Но помни, ты обещал…

— Я все помню. И я всегда выполняю старые обещания. Что ж, судя по разделившимся голосам, идею выполнения заказа большинство все же поддерживает. Тем, кто был против, мои соболезнования. Обещаю, что в случае, если мы прогорим, я честно разрешу вам всем отвесить мне по увесистому пинку. А пока прошу и требую вернуться к исполнению своих прямых обязанностей. Завтра выступаем на местность, нужно все подготовить.

Дискуссия замолкла, не успев начаться. Вампиры, правда, вяло переругивались между собой, сомневаясь в том, стоит ли влезать в это дело. Сам Йама тут же потянулся за своим фолиантом, но заметив, что эльф пока не собирается покидать кабинет, вопросительно посмотрел на него.

— У меня просьба, — начал Лис. — Я должен возглавлять группу.

— В моих планах тебе отведена решающая роль как раз на захвате нашей цели, — лениво отозвался атаман. — Но мне интересно, отчего такая настойчивость?

— Можешь называть это предчувствием, — ухмыльнулся эльф. — Мне кажется, что во время этого задания я узнаю кой-какие свои секреты.

— Я верю в предчувствия, интуицию и прочие пророческие штучки, — Йама задумался. — Хотя после этих слов мне, напротив, захотелось никуда тебя не пускать. Но еще в мою жреческую юность я уяснил одну вещь. Если принял решение, не меняй его, а то боги обидятся. Им, видите ли, лениво подстраиваться под твои ежеминутно меняющиеся планы.

— Я запомню, — кивнул Лис.

— Конечно, запомнишь, я же все-таки бывший проповедник. Моей обязанностью и было, что бы слова доходили до сердец и разума людей, оставаясь там навеки. А теперь, пожалуйста, сходи в мастерскую и проследи за тем, что бы наши экспериментаторы сосредоточились на работе, а не на создании гигантской стрелы, способной уничтожить город.

Эльф усмехнулся и вышел. Чувство предопределенности пугало и одновременно манило за собой. А лучший способ бороться со страхом, это бросить ему вызов…

* * *

Густой кустарник надежно укрывал место засады. Уже с трех шагов взгляду постороннего наблюдателя представал лишь плотный слой листвы. Правда, работало это в обе стороны. Сидящим в кустах приходилось ориентироваться на небольшие просветы в зеленом пологе, а так же на сигналы наблюдателей, уютно расположившихся на ветвях.

Буквально пару минут назад мимо пронесся довольно не слабый отряд из десятка тяжеловооруженных всадников, возглавляемых чуть ли не великаном. Из описаний, переданных Варазианом, Лис знал, что это начальник охраны и командир конвоя. Каким образом лорду удалось отправить вперед этот отряд, способный доставить немало проблем засаде, эльф даже представить себе не мог.