Ученик волшебника - [23]
Все трое друзей погрузились в тяжкое, мучительное раздумье. Владимир Владимирович сидел, грузно опершись о стол, в отчаянии обхватив голову руками. Волшебник Алеша ходил по ковру, рассеянно постукивая себя пальцами по губам.
– Вот что, друзья мои, – наконец прервал гнетущее молчание Анатолий Иванович и в первый раз за все это время улыбнулся. От его улыбки у всех стало как-то полегче на душе, а у Владимира Владимировича на бледных щеках проступил слабый румянец. – Если не помогло волшебство – поможет милиция. Объявим розыск этого кота, всех поставим на ноги, и вы увидите…
– Толик, умоляю… – только и сказал Владимир Владимирович.
Анатолий Иванович быстро набрал короткий номер. Правда, ему пришлось несколько раз терпеливо повторить дежурному, что опаснейший преступник – всего-навсего кот. То есть, конечно, не совсем обычный кот…
– Особые приметы? – негромко спросил он у волшебника Алеши.
– Особые приметы? Ах да… – Волшебник Алеша очнулся от своих невеселых мыслей. – Левое ухо подтерто резинкой, одна полоска смазана…
Анатолий Иванович закончил разговор и повернулся к своим друзьям.
– Теперь остается только ждать, – вздохнул он.
– Ждать?! – воскликнул Владимир Владимирович. – О чем ты говоришь? Мои бедные беззащитные хищники будут бегать по городу, одинокие, беспомощные, а я буду ждать? Нет, давайте и мы отправимся на поиски. Только, пожалуйста, Алеша, не оставляй у меня в кабинете этого… серого с хвостом… в термосе…
Волшебник Алеша молча закусил губу. Он осторожно засунул термос в портфель, поймав тревожный взгляд Владимира Владимировича, громко щелкнул замком.
Глава XV
Одной собакой в городе становится меньше
И главное:
невероятное сообщение по радио
Между тем кот Васька, оставшись один, забрался на кучу сухих листьев. Устроившись, чтоб ему было удобно, и каждой лапе было удобно, и животу, и хвосту, он решил полежать, все не спеша обдумать и решить, что делать дальше.
Листья под ним, уминаясь, приятно похрустывали, словно тонкие сухарики, солнце ласково грело с одного бока, пахло осенью.
«Ах, как было бы хорошо, если бы мой пушистый Вертушинкин лежал сейчас рядом со мной, – сам себе сказал кот Васька. – Я просто уверен, что мой Вася Вертушинкин умеет лучше всех на свете лежать на сухих листьях. Понимает в этом толк. Но ничего не поделаешь! Я сделал все, что мог, совесть моя чиста. Он сам предал нашу дружбу, предложив мне отправиться назад к волшебнику Алеше, иначе говоря, прямиком в рамочку. Что ж! Как говорится, кому молочко, а кому пустое блюдечко! Теперь я без него пойду по дороге жизни, гордый и одинокий нарисованный кот!»
Кот Васька угрелся и сам не заметил, как задремал.
Ему приснился двор, безлунная ночь и кошка Мурка.
Кошка Мурка ходила по двору и держала в лапе яркий желтый фонарик. Золотистая шерсть ее, наполненная светом, казалась воздушной, прозрачной. Она задумчиво и лукаво улыбалась, прогуливаясь по двору между темными спящими гаражами…
«Как же я подойду к ней? – с тоской подумал кот Васька. – Ведь у меня нет такого фонарика. Нет, никак нельзя подойти».
Тут, к его огорчению, из-под кучи бревен вылез старый печальный жук. В тонкой, как волосок, лапке он держал совсем маленький зеленый фонарик.
Мурка и жук степенно, не спеша пошли рядышком по асфальтовой дорожке. Старый жук с трудом удерживал фонарик тонкой лапкой, и зеленый свет, мигая, отражался в его полированных жестких крыльях.
– Может быть, так… Может быть, так… А может быть, смею сказать, совсем иначе… – мудро качая головой, говорил старый жук кошке Мурке.
«Ну почему, почему мой Вася Вертушинкин поленился нарисовать хоть какой-нибудь фонарик?.. – терзался кот Васька. – Как же я теперь?..»
Он громко мяукнул от обиды и проснулся.
«К чему бы такой сон? – недовольно сморщив нос, задумался кот Васька. – Впрочем, я нарисованный, значит, и сны у меня тоже нарисованные. А кто в наши дни верит нарисованным снам? Разве что старые кошки, которые и мышь разглядеть не могут… Э, всем известно, что нарисованные сны не сбываются! Однако что же я унываю? Я молод, красив, талантлив и совершенно свободен. Надо оглядеться, поближе познакомиться с жизнью. Вот поистине пушистая мысль! Как говорится, мир посмотреть и себя показать. Все еще будет у меня мур-мур!»
Кот Васька побежал по дорожке к выходу из парка.
Но, друзья мои, одно дело висеть в рамочке на стене, совсем другое дело одному разгуливать по городу.
Улица обрушилась на него движением, шумом, суетой.
Мимо него быстро шагало, стуча каблуками, множество ног.
Солнце отражалось в стеклах машин, в широких витринах. Тут бы зажмуриться, но зажмуриться кот Васька все-таки опасался. Зазеваешься и как раз угодишь в чьи-нибудь цепкие руки.
Неутомимо вращались колеса машин, и от этого в голове начинало тоже что-то вращаться. Все вокруг двигалось, дышало бензином, разговаривало, смеялось, трепетало на ветру.
Кот Васька свернул в переулок. Тут машин было меньше и люди шли как-то помедленнее.
Но теперь, как назло, пустой живот завел заунывную голодную песенку. Да, есть хотелось отчаянно.
Кот Васька вспомнил, как он вылизывал банку со сгущенным молоком, а уши его прилипали к сладким краям банки.
