Ученик Творца. Проба сил - [29]

* * *

Неверия не верил своим глазам и ушам заодно! Его система впервые дает сбой! Нет, она, конечно, действует, но слишком уж ослаблено. А сейчас, когда они в свой пузырь забрались, даже ему можно только наблюдать. Туда добраться невозможно. И дело не в том, что какая-то мощная, на уровне богов, защита. Защита так себе, обычная магическая, но внутрь что-то не пускает. Пробиться удается только, если проклятие уже "прилипло" к кому-то из них, да и то слишком вяло влияет. Причем очень быстро затухает. Да еще и направились они к этому самому месту, где он слабее всего – там еще сохранились приверженцы его главного врага – Света. Их мало, и сил дают только, чтобы у того хватило сил противодействовать на небольшом участке далеко в горах. И то, не полностью, а лишь ослаблять. Странно, у пришельцев ничего божественного не чувствуется, да и быть не должно, а его заклятие, как будто кто-то из богов меняет. Вот и в этот раз: слегка достало одного остроухого, потом с силой по всем должен последовать удар, причем очень сильно, а они только промокли. Вот если бы парочка утонула в том болоте, тогда – все как надо. А остатки того, что смогло проникнуть сквозь защиту ангел этот уничтожил, даже не заметив.

* * *

Внутри дирижабля все наши невзгоды отступили и мы спокойно продолжили путешествие. Конечную цель я обнаружил еще утром – впереди, среди высоких горных массивов несколько уютных долин, находящихся рядом, прикрыты неким защитным пологом, причем очень похоже на обычную магию – нет той жесткой привязки, как у технических устройств. То ли умелая имитация, то ли там действительно используется настоящая магия. Вот и проверим.

Пейзаж под проплывающим дирижаблем постепенно менялся. Сначала безбрежный океан джунглей сменили невысокие холмы, в дальнейшем перешедшие в невысокие горы, поросшие низкорослыми деревьями и кустарником. В распадках между вершинами расположились уютные зеленые долины. Города и поселения встречались все реже, по мере нашего приближения к стене гор. Эта стена высоких вершин, до половины укрытая снежными шапками, очень напоминала горный массив Гиндукуш, что на Земле в Афганистане. На мой взгляд, большая часть вершин – восьмитысячники, но возможно, и выше – я не измерял. Просто чувствовался резкий контраст с близлежащими пологими горами. Конечно, это все по земным ощущениям.

По мере приближения горы вырастали все выше. Торгон стоял на верхней палубе, откуда вид открывался самый выгодный.

– Эх, нас бы сюда, сколько же богатств тут, прямо нутром чую!

– Ну да, пусти козла в огород,- ответил черт,- а гнома – в горы, все тут изроете. А там холодина же!

– Не, внутри тепло.

– Аха: тепло, темно и мухи не кусают!

– Ну да, так и есть! А что, приходилось бывать?

– Не, Единый миловал, догадываюсь просто, я же умный.

– Мужики, у нас проблема,- с порога прокричал вбегающий Талим,- кто-то энергию сосать пристраивается. Чем дальше летим, тем сильнее.

– И чо,- многозначительно спросил черт,- много отсосали? Падать скоро будем?

– Ничего не взяли, им слабо, но расход увеличился.

Я быстро просканировал все вокруг. Действительно, со стороны шор шла очень своеобразная волна, как бы вытягивающая энергию из накопительных кристаллов. Защита благополучно справлялась, даже не особо напрягаясь, но в целом, расход увеличился. И действительно, влияние этой внешней силы усиливалось по мере нашего приближения. Для прохождения гор я выбрал наиболее низкий перевал. Конечно, мы могли пролететь и выше, но мне хотелось увидеть вблизи все эти ущелья. А воздействие довольно однообразное: вытягивает энергию из МЭЭ и аналогичных накопителей. Та самая доска, на которой катались мои друзья, вдруг неожиданно просто упала, не подавая признаков присутствия двигателя. И это не смотря на мощную систему защиты.

– Я тут только приступил к работе,- негодовал алхимик,- как у меня вдруг все их энергии просто в никуда испарились. Ну кто такое позволяет себе! Тормоза прогресса! И как я теперь увижу принцип работы? Ты король – так сделай же что-нибудь, ну, прикажи им так не делать!

– Хм,- заметил я,- интересно знать, а кому? Поверь, я знаю не больше. Моя система вроде справляется, да и за счет этого пузыря мы не упадем. А вот накопители жалко. Так-то не проблема – зарядим. Лишь бы утечка не продолжалась.

А утечка только усиливалась, чем ближе мы подлетали, тем больше становился расход энергии. К счастью, критического уровня он не достиг даже в сильном приближении – для нас и стократное усиление не было бы смертельно опасным. Об этом я еще на Роннэале позаботился, планируя наш поход. Тревожил только непонятный механизм воздействия – очень избирательный и способный проникать сквозь защитные барьеры. И механизм этот был явно искусственного происхождения. Еще раз "покопавшись" в памяти ученого с островов, я выяснил, что именно здесь находится наиболее мощная аномальная зона. И пропадает не только связь, но и экспедиции, неоднократно направленные в эти места. И объяснения этому феномену до сих пор не найдено. Мм… да… весьма не информативно. Пришлось вновь действовать самому: через Ауру мира вычислять принцип воздействия и придумывать защиту. Как всякий землянин, я надеялся обойтись без напряжения ума, но местные знали и могли еще меньше. Результат моих поисков привел к снижению расхода энергии, но только в Роннэальксих накопителях, а вот местные опустели и наполнить их, или даже просто слегка пополнить, мне никак не удавалось – они мгновенно теряли весь свой запас.