- Господин барон, - начал некромант. – Вы же уже были вблизи мёртвых земель насколько мне известно?
- Да, господин архимаг, был.
- Что скажете о тех местах?
- Ничего хорошего, мерзкое местечко.
- Я бы с вами поспорил, - улыбнулся архимаг. – А у вас нет желания посетить мёртвые земли?
- Нет, - тут же открестился я. – Вообще никакого желания.
- Почему? – Сделал вид что удивился архимаг. – Неужели боитесь?
- Боюсь, - не стал скрывать я. – Поэтому лезть туда не имею никакого желания.
- Первый раз вижу молодого аристократа, который сам признаётся что чего-то боится, неожиданно.
- Вы смельчаков с собой возьмите, потом посмотрите на них, когда к границе приблизитесь, думаю, что напускная бравада слетит. Да и вообще, что я забыл на мёртвых землях?
- Это довольно-таки прибыльное мероприятие. Насколько я знаю, вы с моим коллегой Рагоном на запретные земли плавали, а там не менее опасно.
- Ну и что, там со мной был наставник, который прикрыл бы в случае чего, да и выбора у меня не было.
- Я бы тоже вас прикрыл, - улыбнулся некромант. – А в мёртвых землях мои силы безграничны.
- Не примите за укор, - осторожно сказал я, старательно подбирая слова. – Но если станет вопрос кому умереть, вы меня сами и прибьёте.
- Думаешь, что твой наставник так не сделает?
- Уверен что нет. Мне кажется, что он сам лучше погибнет, но своего ученика не подставит.
- Вот даже как? Вы это серьёзно, господин барон, - кажется, некромант удивился на самом деле. – Я о нём знаю совсем другое, что он просто неадекватный маг, который издевается над своими учениками, не даёт им полностью раскрыть свои возможности.
- Я за четыре года стал магом шестой ступени, - улыбнулся я. – Так что все эти разговоры не имеют под собой почву, да, тренировки у него лютые, но всё идёт на пользу.
- Ладно, ладно, - поднял руки архимаг, как бы сдаваясь. – Понял вас, так что на счёт похода, не желаете сходить, это очень прибыльное дело.
- Нет, совсем не имею такого желания, - отказался я. – Я состою на службе императора, да и идти в мёртвые земли, рисковать так сильно своей головой, нет, такие мероприятия пусть без меня проходят. Не вижу смысла продолжать этот разговор.
- Зря вы так, - снова улыбнулся старик. – Даже не спросили, сколько примерно можно заработать в этом походе. Да и я могу поговорить с императором, и он вас отпустит.
- Нет, спасибо за предложение, - твёрдо сказал я.
- Ну, тогда простите, что отвлёк вас своей беседой.
- Ничего страшного, - поклонился я и поспешил к новым знакомым, чтобы этот некромант дальше не стал уговаривать.
Шустрый старикашка. Мне Рагон рассказывал, сколько вот таких самоуверенных некромантов уходили в мёртвые земли, а потом возвращались оттуда нежитью, на службе этих самых земель, поэтому лучше воздержаться от таких приключений. То, что он меня с собой позвал, неудивительно, просто некроманты и универсалы чувствуют себя на этих землях уверенно. Конечно, можно найти отморозков, согласных туда пойти, да и по слухам, там можно на самом деле разбогатеть, как и на неизведанном материке, только вот ещё не было такого случая, что с мёртвых земель возвращалась хотя бы половина отряда.
Мои маги сообщили мне, что пойдут спать, удерживать я их тут не стал, да и у меня, если честно, не получилось ещё немного посидеть. Дело в том, что гости напились основательно, поэтому то один то другой стали делать попытки погладить гарха, особенно женщины. Окончательно я понял, что пора идти спать, когда сам граф полез к Линде обниматься, видно гарх не напал на него только потому, что был удивлён таким поведением, иначе беды было бы не миновать. Хорошо, что супруга аристократа вообще не пила, поэтому оттащила супруга в сторону, чтобы не трогал хищника. В общем, пошёл я к себе в комнату, хоть отдохну, через пару дней нам нужно выходить в дозор и ночевать в лесу, а в этих местах неизвестно, что может прийти на огонёк.
На следующий день граф вновь устроил пьянку, только на этот раз мы провожали воинов и аристократов на место которых прибыли новые отряды. Сегодня днём подъехало сразу четыре барона, которых на этот рубеж послал император, как и меня. Сидеть долго я не стал, смотался к себе в комнату, пока гости не напились. Впрочем, этот вечер прошёл без скандалов, все воины были уставшие, одни из-за долгого пути, а вторые из-за того, что долго пребывали вблизи мёртвых земель, от такого соседства боевой задор как-то пропадает. Радовало, что некромант вместе со своими предложениями тоже должен уехать, он тут был по собственному желанию, а теперь решил отправиться в столицу.
*****
- Ваше императорское величество, - низко поклонился архимаг, проходя в кабинет главы государства. – Рад видеть вас в добром здравии.
- Друг мой, - воскликнул император. – Зачем же этот официоз, говорил же вам, что наедине вы можете обращаться ко мне по простому, да и не стоит лучшему некроманту империи, к тому же пожилому человеку гнуть спину даже передо мной. Что вас привело ко мне?
