Уцелевшие атланты - [7]

Другие уцелевшие после катастрофы атланты предпочли остаться, расчистить мусор и руины и попытаться построить новую цивилизацию на развалинах старой. Однако пока работа по восстановлению Атлантиды не была завершена, она являлась легкой приманкой для внешней агрессии. Иностранные завоеватели не преминули воспользоваться трудностями островитян для того, чтобы попытаться покорить их — постоянно или временно. Эти набеги и следовавшие за ними унижения кардинально изменили прежнюю психологию атлантов. Жесткие уроки иностранной оккупации и владычества наложили на них неизгладимую душевную травму после почти погубившей остров катастрофы, и это заставило атлантов в конце концов отказаться от их первоначального миролюбивого мировоззрения, которое базировалось на принципах мировой гармонии и гуманности, унаследованных от поколений предков.

Перемены в мировоззрении атлантов спровоцировал и другой влиятельный фактор: богатство. Некоторые из атлантов, выжившие после катастрофы, устремились в самые дальние уголки Земли для того, чтобы вновь наладить там свою жизнь. Переплыв Атлантический океан, они высадились на берегах Северной Америки. Там их встретили местные обитатели, на которых атланты узрели самые удивительные медные украшения, никогда не встречавшиеся им ранее Когда они спросили, где находится источник меди, из которого изготавливаются такие украшения, индейцы привели их в район Великих озер, на берега нынешнего штата Мичиган. Куски самородной меди, оставшиеся после отступления ледников, буквально усеивали там землю под ногами. Индейцы подбирали эти самородки, чтобы сделать из них для себя украшения и побрякушки. Пришельцы из Атлантиды, однако, знали, что у этой меди может быть гораздо более выгодное применение. К тому же, обладая познаниями в области геологии и металлодобычи, они сразу поняли, что разбросанные на поверхности земли медные самородки, выдранные из нее отступавшими ледниками, должны указывать на то, что под поверхностью находятся очень богатые залежи меди.

Они поспешили обратно на Атлантиду, которая медленно восстанавливалась после природного коллапса, поразившего ее в 3100 году до н. э., и рассказали своим соотечественникам о несметных запасах меди за океаном. Вернувшись после этого в район Великих озер — уже не беженцами, а шахтерами и горнозаводчиками, — они приступили к масштабной добыче меди, которая была под силу только атлантам Миллионы тонн земли были перемещены атлантами для того, чтобы добыть тонны меди. Тысячи тонн каменных глыб руды были переработаны и переплавлены в медные слитки, которые затем переправлялись на кораблях на Атлантиду. Там их смешивали с цинком и оловом Получалась бронза. Так родился бронзовый век.

Атланты полностью подчинили себе рынок торговли медью, предлагая то, что Платон называл «орихалком», — медь высочайшей степени очистки на земле, незаменимую вещь для производства бронзы. Так каждый властитель мира стал клиентом этих трансатлантических медных баронов. Ведь ни один правитель не мог защитить свое государство от нападения армии другого правителя, вооруженной оружием из бронзы, если его собственные вооруженные силы не были оснащены точно так же. Бронза позволяла также изготавливать орудия труда и инструменты, превосходившие по качеству все остальные, украшать стены и ворота городов так, что становилось видно величие их властителей. Таким образом, бронза превратилась в своего рода ядерные технологии современности: не обладать ею означало не иметь доступа в лигу цивилизованных государств. А единственными мировыми торговцами бронзой были именно атланты. Как следствие, богатства мира потекли на их остров непрерывным потоком, и это навсегда изменило и сам остров, и его население.

Атланты уже были искусными мореходами. Теперь они создали еще более мощные военно-морские силы, чтобы охранять и оберегать тайные морские пути, которые вели к североамериканской меди. Огромные корабли атлантов не только перевозили грузы меди, но и боролись с пиратами и со всевозможными конкурентами, — ведь могущество атлантов базировалось именно на их полной монополии на торговлю «орихалком». Они основали свои колонии от Юкатанского полуострова и Колумбии до Британских островов, Иберийского полуострова и Северной Африки, включая и такие группы островов в Атлантике, как Азорские и Канарские, — и все это с целью еще более интенсивной эксплуатации находившихся за пределами самой Атлантиды ресурсов продовольствия, редких материалов, древесных пород, предметов роскоши и других предметов, особенно пригодных для торговли.

Через много-много лет после того, как Атлантиду постигла первая катастрофа, она вновь испытала неблагоприятное воздействие кометы в 2193 году до н. э., что опять привело к частичному разрушению острова. Начавшаяся после этого катаклизма вулканическая активность нанесла еще больший ущерб, тем более, что в непосредственной близости от Атлантиды вдруг «заработало» значительное количество подводных вулканов, порождая гигантские волны и последующие разрушения. Разрушенную метрополию стали немедленно восстанавливать, но, как и прежде, Атлантиду покинуло огромное количество людей. Но теперь все они большей частью мигрировали в уже существующие 9 заокеанских колоний-государств Атлантиды, тем самым еще больше укрепляя Империю Атлантиды. Поэтому даже в результате этой природной катастрофы атланты все равно не утеряли своего контроля над цивилизацией бронзового века, которую они, собственно, и породили.