Убойная стрела Амура - [49]
Художник с силой долбанул кулаком по подлокотнику кресла, и этот глухой звук заставил нас вспомнить о его присутствии. Я собралась было выразить ему соболезнование, но выдавала только на редкость ритмичный перестук зубов. Наташка уже немного отошла от ужаса – она тихонько подвывала. Начальная стадия грядущего речитатива, я надеялась, приведет подругу к тому, что она сможет сформулировать доводы нашей непричастности к варварству.
Рожков не стал дожидаться. Ругаясь без художественных изысков, он перетащил нас с Наташкой на диван и, гаркнув пару раз для острастки: «Тихо!!!», принес бутылку минеральной воды. Плеснув ее в две чашки, навязчиво предложил выпить. Я категорически отказалась развернувшись почти на сто восемьдесят градусов к спинке дивана, боялась обгрызть края чашки. Зубы продолжали стучать, словно работали на рекламных батарейках.
– Хорошо, что эти мерзопакостные дополнения сделаны не вами, – задумчиво процедил Рожков, и я мысленно с ним согласилась.
Какое там «хорошо» – замечательно! Уж очень неприятной была у художника интонация.
– Значит, вы просто за мной следили…
Ну уж с этим-то никак нельзя было согласиться.
– Мания величия, блин! Псих ненормальный! – ожила Наташка. Не иначе как минеральная водица была живительной. Подругу даже не смутило то обстоятельство, что нормальных психов не бывает. – С какой стати нам за тобой следить, мазила несчастный?
– Вы сказали, что вчера ко мне приставала покойная Полина…
– Мы услышали это от… третьего лица. Это лицо случайно видело, как вчера в лесу девица Полина неслась вам на встречу. Прямо как живая.
Рожков набычился и потребовал немедленно показать ему это «лицо». Судя по тону, сделал вывод, что оно принадлежит уроду-садисту, измывавшемуся над его эскизами, а посему неплохо бы превратить его в изрядно побитую морду. Наташка задумалась. Осознание того, что может пострадать невиновный человек, заставило меня в последний раз щелкнуть зубами и тихо проронить:
– Оставьте это лицо в покое. Оно уже получило приложение камня к своему лицу за случайный подгляд. Чудом удалось вернуть к жизни. А что касается «покойной Полины», то вашу Лию, позировавшую вам из-за отсутствия по уважительной причине оригинала, издалека приняли за него. А где Лия раздобыла соответствующий образу прикид?
– Я попросил об одолжении Анастасию и Веронику. Они тайком от Ольги Леонтьевны выделяют мне на время платья… Гм, гм… Действительно, Лия в минуты отдыха носилась по поляне, как коза. Понимаете, никак не могу отделаться от задумки написать Полину другой, нежели на портрете. Она же была молодой девицей, не могла не радоваться жизни, ярким краскам… Да! Кстати, о красках. Сегодня утром я их не нашел. Зато обнаружил… – Рожков кивнул в сторону испорченных эскизов. – Кто же мог такое сотворить? Столько работ насмарку!
Наташка встрепенулась:
– А если это предупреждение вам обоим? Намек на то, чтобы покинули территорию пансионата. Покойница не желает оставлять родовое гнездо, а также не терпит конкуренток… Ир, надо предупредить Ольгу, чтобы не отпускала ни Настю, ни Веронику шляться по дворцу по ночам в одиночестве.
– Вы это серьезно?
За иронией в голосе художника пряталась нервозность.
Наташка негодующе хмыкнула, всем своим видом показывая, что серьезнее не бывает.
– Не вздумайте принимать портрет Полины в дар!
– Да я, собственно говоря, и не думал… И с какой стати Ольге мне его дарить? Картина, безусловно, дорогая, хотя авторство и не установлено. Но есть возможность провести квалифицированную экспертизу. Имеется в ней, конечно, кое-что странное…
– Форма лука у купидона на часах? – спросила я тихо. – И само лицо купидона…
– О, а говорили, что не разбираетесь в тонкостях живописи! – обрадовался художник. – Действительно, форма лука достаточно странная, тем более для изящной живописи XVIII века. Я собирался вплотную заняться детальным изучением вопроса о происхождении и совершенствовании этого вида оружия, но не успел. – Рожков сокрушенно развел руками. – И ведь что занимательно – несмотря на свою убийственную по сути силу, силу, сеющую смерть, именно лук и стрелы исторически избраны искусством в качестве разящего орудия любви. О чем это говорит? – Глаза художника хитро блеснули, он выдержал паузу, насладившись нашим безмолвием, и выдал: – Любовь и смерть – сестры-близнецы.
И почему я решила, что на сей день свое отбоялась? Эта последняя фраза… Мурашки, вдоволь повеселившись в моих волосах, быстро пробежались по телу и застряли в пятках. Споткнулись о мою пугливую душу, которая опередила их своим появлением в них буквально на доли секунды.
– Ну что ж, разрешите попросить у вас прощения за нехорошие подозрения, – мирно прогудел Святослав Валерьевич. – Так неловко получилось… Умом-то я понимал, что они – сущая глупость, по-сути, выплеснул на вас свое раздражение. Теперь дело принципа – отыскать и наказать настоящего злоумышленника. Не хотел тревожить Ольгу Леонтьевну, но придется. Можно же, наверное, нанять специального человека для поимки негодяя. Поверьте мне, милые, в жизни надо опасаться живых, а не мертвых. Не стоит оскорблять добрую память и покой усопших. И, если разобраться, мы с Ликой сами виноваты – никогда не закрывали номер на ключ. Воровать у нас нечего. А сейчас, извините, но нужно ехать. Мы с Лиечкой переночуем в Великих Луках у знакомых, завтра утром сделаем необходимые приобретения и пораньше вернемся.
Двум смертям не бывать… Как бы не так! Девяностолетняя юбилярша с легкостью опровергла этот постулат. Юбилей чертовой бабушки повлек за собой странные, не поддающиеся логическому объяснению события. Создается впечатление, что сам загородный дом в борьбе за независимость выживает своих обитателей. Приятельницы Ирина и Наталья, вовлеченные в общую трагикомическую круговерть, и рады бы удрать, да следствие и совесть не пускают. Выход один – самим во всем разобраться. И ведь разобрались!
Редкая удача выпала на долю Ирины и Натальи – отправиться в свадебное путешествие вместо молодоженов, да еще и в Скандинавию. И никто не подозревал, чем эта поездка обернется по возвращении. На глазах у Ирины попадает под машину сосед по купе – Шурик. Наезд не был случайным. Забыть это происшествие невозможно – обнаруженный Ириной в своих вещах пиджак Шурика вынуждает искать координаты супругов Кочневых, ибо в карманах пиджака находится крупная сумма денег и железнодорожный билет. И начинается череда сплошных загадок: «Шурик» не Шурик, подозреваемый – жертва, а хакер – герой.
Вечер пятницы. И впереди два замечательных выходных дня на природе в полной гармонии с окружающим миром. Остается только прихватить по дороге приятельницу Ольгу и заехать в питомник за саженцами. Однако в нагрузку к приятельнице Ирине и Наталье достаются очень большие проблемы. Для начала саму Ольгу в бессознательном состоянии выуживают из лужи, рядом в придорожной канаве находят труп мужчины, подмявшего под себя Ольгину сумку, следом в ее квартире обнаруживается таинственный призрак, а на пепелище неожиданно сгоревшей дачи Ольги — останки еще одного человека.
Никогда не давайте лучшим подругам полезных советов насчет их личной жизни!!! Это знает каждая женщина…С этим не способна смириться ни одна женщина! А потому, когда день свадьбы оборачивается ну очень жуткой трагедией, а в квартире «счастливой новобрачной» начинают происходить совершенно фантастические события, кому расхлебывать кашу? Конечно же лучшим подругам, которые ее заварили!
Звонок «с того света» нарушает спокойную жизнь Ирины и Натальи. Для спасения Татьяны и выяснения обстоятельств гибели похожей на нее молодой женщины подруги предпринимают ряд действий. Результат неожидан…
Покойник оказался весьма «беспокойным» и даже… хорошо сохранился – для человека, умершего полгода назад.Появился в одной квартире, но не захотел «светиться» перед милицией, исчез и… объявился в другой.Под подозрением у главной героини оказывается… официальное следствие. А что делают в такой ситуации нормальные герои? Правильно – «всегда идут в обход»…Пара палок в колеса следствию – и виновные будут выявлены!!! Пусть и в ущерб собственному здоровью. Но, как говорится, хорошая драка освежает кровь…
Аномальное лето, аномальная жара и дым, посланник лесных пожаров, рождают желание отыскать заветное место, где можно вдоволь надышаться чистым воздухом. Хоть на короткое время – на недельку, а главное, без особых затрат. Однако бегство от дыма родного Отечества обернулось для героев романа форменным триллером. За три дня «отдыха» путешественники оказались в самой гуще событий, связанных с убийством нищего богача, совмещенным с чужой свадьбой, и пропажей огромной суммы денег. Мало того, их невольное участие в упомянутых событиях зафиксировано видеокамерой, а немедленный отъезд из проблемного коттеджа невозможен: кем-то умышленно повреждена машина… Чем же закончится этот автопробег за чистым воздухом?..
Кто из модных дизайнеров откажется от потрясающего заказа — создать серию стилизованных под старину статуэток фламинго, которым предстоит стать СЕНСАЦИЕЙ великосветского костюмированного бала?Только не Мэг Ленгслоу!Но она и предположить не могла, что один из ее шедевров будет использован в качестве ОРУДИЯ УБИЙСТВА — убийства, повергшего в шок всех гостей!Полиция теряется в догадках — ведь ПОЧТИ У ВСЕХ приглашенных были и возможность, и желание отправить жертву на тот свет…Задетая за живое, Мэг начинает СОБСТВЕННОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ!..
Однажды мистер Д’Одд, человек накопивший немалую сумму денег и решивший, что в его жилах течет кровь рыцаря-крестоносца, купил себе феодальный замок. Но что это такое, когда в замке не обитают привидения!? И он, не смирившийся с этим, решает их добыть…
Мастер остроумного и элегантного детектива, американец Лоуренс Блок на этот раз обращается к классике кинематографа. Берни Роденбарру, букинисту-интеллектуалу и одновременно вору-джентльмену, поступает заказ — похитить портфель с неизвестным содержимым. Но Берни не везет: мало того, что портфель успели похитить до него, мало того, что он забывает собственный кейс неизвестно где, — сам заказчик тоже бесследно пропадает, в его квартире лежит труп… а рядом обнаруживается кейс Берни с непонятной надписью, выведенной кровью… Затем появляется прекрасная незнакомка-иностранка, страстная поклонница Богарта.
Гавайский островок…Тропический рай, где усталые от жизни голливудские шишки наслаждаются дивной природой, бронебойным кокосовым ромом, пышными смуглянками и фантастической местной кухней.И вот такое-то изумительное местечко до сих пор не прибрали под свое ласковое крыло мафиози?!Непорядок, однако…«Крестный отец» одной из криминальных группировок Крутой Джек Люси решает исправить ситуацию — и отправляет на остров двух своих лучших «братков». Миролюбивые аборигены в ужасе примут любые его условия?Мечтать не вредно!..
Второй роман французского писателя Даниэля Пеннака (р. 1944), продолжающий серию иронических детективов о похождениях профессионального «козла отпущения» Бенжамена Малоссена.
Конечно же, Даша Васильева не верит в привидения! Поэтому когда ее давняя знакомая Соня Адашева рассказала, что ее преследует призрак — девочка в белом платье с веночком в волосах, Даша авторитетно заключила: все, у подруги съехала крыша. Придет же такая дурь в голову! Но оказалось, что это вовсе не дурь. Через несколько дней Соня отравилась, завещав Даше позаботиться о своей приемной дочери Кате.Забирая ее из родного дома, Даша собственными глазами увидела девочку в белом с венком на голове. И даже отхватила трофей — ее сумку!Зачем фантому ридикюльчик?! Значит, Соню кто-то напугал до смерти — вот она и покончила с собой.
В доме Даши Васильевой жуткий переполох — умирают гости и соседи, бесследно исчезают друзья. Каким образом эти события связаны с загадочным обществом «Ведьмы Подмосковья»? Но оказывается, именно Даша главная колдунья и есть, да еще вкупе с собственным мужем, тоже, как выясняется, специалистом по черной магии. Правда, сама Даша и профессор Маневин об этом, как говорится. ни сном ни духом. А история-то началась много лет назад, во время тогда еще мало известного в России праздника Хеллоуин. Трое бывших студентов отправились на праздничную тусовку в маскарадных костюмах, и вот что получилось…
Веселое празднование Нового года внезапно завершается трагедией. При странных обстоятельствах умирает хозяйка дома. Родственники погибшей спешат замять преступление. Тогда подруга убитой Даша Васильева затевает собственное расследование. Одна за другой отпадают версии. Так кто же преступник? Свекровь? Муж? Лучшие друзья? Или непонятно откуда появившаяся сестра? Единственное, в чем твердо уверена Даша, – убийца где-то рядом.
Иван Подушкин вовсе не собирался ввязываться в очередное расследование! Он просто подвез домой милую пожилую даму по имени Стефания – она упала, сломав каблук, прямо рядом с его машиной. И, словно по закону подлости, обнаружил на ее уютной кухне… труп неизвестной женщины! Лучший друг Ивана, следователь полиции Макс Воронов, просто выпал в осадок при виде найденных в сумке погибшей вещей – шприц, нож и бордовый платок! Это же «орудия труда» маньяка, упущенного Максом на заре своей карьеры! Теперь уж Воронов расстарается, но узнает, связан ли маньяк и его жертвы с семьей Стефании.