Убийство на спор - [26]

Я выглянула из окна кухни. Никаких признаков моего соседа. В центре серого двора возвышалась мрачная поленница, как огромное неуклюжее животное. На краю ее сидела тощая белка, подняв кверху распушенный хвост. Вдруг раздался какой-то громкий звук — где-то хлопнула дверца машины — и белка бросилась прочь.

Я рассмеялась. Эта белка была так похожа на меня!

Желудок болел, и я чувствовала себя совершенно разбитой.

Я снова начала ходить взад-вперед, из комнаты в комнату и не заметила, как очутилась в подвале. За сушкой был выдвигающийся кирпич. Я вытащила его, чтобы проверить тайник для моего пистолета.

Суббота. Сегодня суббота.

Суббота. Суббота. Суббота.

Я повторяла и повторяла это слово, пока оно совсем не утратило свой смысл.

Пока все не утратило смысл.

Потом я переместилась на свой наблюдательный пункт, на кухню. Мистер Нортвуд вышел во двор. Его красно-черное пальто было распахнуто, под ним был зеленый свитер с высоким горлом. Седые волосы на голове развевались от ветра.

В одной руке у него была открытая банка с краской, а в другой — толстая кисть.

С бьющимся сердцем я наблюдала, как он проследовал к сараю за гаражом, покачивая головой в такт шагам.

«Наверное, он хочет покрасить сарай, — подумала я, прижимаясь разгоряченным лбом к холодному окопному стеклу. — Покрасить свой старый сарай».

А я хочу пристрелить его.

Потому что сегодня суббота… суббота… суббота… суббота.

И все бессмысленно.

В желудке все горело. Казалось, потоки расплавленной лавы перекатывались у меня внутри. Я — вулкан, который вот-вот начнет извержение.

Я сглотнула, пытаясь справиться с тошнотой.

Теперь я была в гостиной с пистолетом в руке.

Как он тут оказался?

Я не помню, как перешла из кухни в гостиную, не помню, как пересекла комнату, открыла ящик и достала оружие.

Но я это сделала.

И теперь у меня в руке пистолет.

А мистер Нортвуд был на заднем дворе. В ожидании, когда его убьют.

Держа пистолет в одной руке, другой рукой я потерла свой несчастный живот. А потом пошла в коридор, чтобы надеть куртку. И в это время зазвонили у входной двери.

Глава 26

Я так удивилась, что выронила пистолет. Он упал на ковер и отскочил к кушетке.

Звонок повторился.

Этот звук заставил меня содрогнуться от ужаса.

Застонав от боли, я нагнулась, подняла пистолет и положила его в ящик. Потом побежала к двери.

— Деннис!

Он не улыбался. Глаза его впивались мне в лицо.

— Ты сделала это? — спросил он.

— Еще нет, — ответила я, отступая, чтобы он мог войти. — Я… я не уверена, что смогу, — призналась я.

— Нортвуд дома? — спросил он, как будто не услышав меня.

Я кивнула:

— На заднем дворе. Он там красит сарай. Ты можешь себе представить? Он выбрал для этого самый холодный день в году.

— Ну и отлично! — воскликнул Деннис, внимательно глядя на меня.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Как-то ты не очень со мной любезна, — ответил Деннис, делая вид, что обиделся.

— Я немного нервничаю, — сказала я. — И мой желудок…

Но он прервал меня поцелуем. Лицо у него было холодное, но губы — теплые.

— Это была моральная поддержка, — сказал он, когда поцелуй кончился.

Я опять задрожала. Все мое тело тряслось. Мне казалось, что я сделана из резины, что у меня вообще нет костей.

— Давай покончим с этим, — прошептал Деннис, — а потом поедем праздновать.

— Праздновать, — тупо повторила я. Это слово тоже утратило свой смысл.

Ничто не имеет смысла. Ничто.

— Где пистолет? — спросил Деннис, напряженно глядя мне в глаза.

Я показала на ящик зеленого стола. И тут я почувствовала, что меня сейчас вырвет.

— Я сейчас вернусь, — сказала я, потирая живот под свитером.

— Куда ты? — резко спросил он. Я видела, что он тоже нервничает — его лоб был покрыт бисеринками пота.

— Наверх. Мне нужно выпить лекарство. Для живота. Ну, ты знаешь — такие розовые таблетки.

Я побежала наверх. Ворвавшись в ванную, я захлопнула за собой дверь.

Склонившись над раковиной, я брызнула холодной водой себе в лицо и заставила себя восстановить дыхание. Потом взяла банку с таблетками и выпила целых три.

Не знаю, сколько времени я провела в ванной, глядя в зеркало на свое бледное, испуганное лицо, ожидая, пока мой желудок перестанет болеть.

Где-то совсем близко раздался резкий звук. Наверное, опять машина.

Ветер бился в старое окно нашей ванной.

Я плеснула еще воды на мое разгоряченное лицо.

Мне хотелось остаться здесь и никуда не возвращаться. Но я знала, что должна вернуться.

Потому что сегодня была суббота… суббота… суббота.

И я заключила пари. А от пари отказываться нельзя.

Я сошла вниз на резиновых ногах. Живот все еще болел, но я заставила себя не обращать на это внимание.

— Ты в порядке? — спросил Деннис, заботливо глядя на меня. Теперь уже весь его лоб был в поту. Блестящие капельки пота скопились на нижней губе.

Он такой же бледный, как и я. Он боится за меня.

Как это мило с его стороны! Он заботится обо мне. Действительно заботится. Он любит меня!

И осознание того, что Деннис переживает за меня, придало мне дополнительные силы. Я пересекла комнату и достала пистолет из ящика. И снова он показался мне теплым — потому что моя рука была холодной и влажной.

— Удачи, Джоанна, — прошептал Деннис мне на ухо, и я почувствовала его теплое дыхание.