Убийство на летнем фестивале - [56]

Когда Нейтан наконец согласился встретиться, с Майклом уже невозможно было говорить спокойно: он поверил в то, во что хотел верить, и не собирался слушать никакие другие версии. В его сознании Нейтан и в некоторой степени Томас были виновны в самоубийстве его отца.

Нэнси могла себе представить конфликт, разыгравшийся на фестивале. Майкл, видимо, был в ярости, и она понимала, почему Нейтан испугался и схватил нож, а потом, защищаясь, ударил Майкла, в результате чего тот погиб. Но она не понимала, почему Нейтан не обратился за помощью и решил идти на встречу с Майклом в одиночку.

А потом Нейтан осознал, что не в состоянии принять последствия содеянного и смириться с тюрьмой. Столько жизней загублено зря. Отчаянные люди делают отчаянные вещи. Настоящая трагедия.

– Если бы только Нейтан сказал что-нибудь вам, или Дереку, или полиции о Майкле… – сказала она Томасу, не в состоянии больше выносить тишину в комнате.

– Все дело в Нейтане, – тихо отозвался Томас. – Ему нравилось все контролировать. И, кажется, он был напуган. А ему бы не нравилось такое состояние. Он был смельчак, но Майклу, видимо, удалось внушить ему страх. Он, похоже, и правда подумал, что Майкл убьет его. Раз сделал то, что сделал, я имею в виду.

– Не думаю, что он планировал убить Майкла, – сказала Джейн.

Томас кивнул:

– Нет, я уверен, что нет. Полностью. Это явно было импульсивное решение.

– Интересно, правда ли отказ Нейтана стал последней каплей для Барнаби, как думал Майкл?.. – проговорил Джонатан.

– Барнаби был неуравновешенным человеком. Я любил его, как отца, я говорил вам это, но он был психически нестабилен. Его жена ушла и забрала Майкла, его карьера летела коту под хвост. Может быть, из-за письма Нейтана он потерял последнюю надежду, но мы никогда об этом не узнаем и не сможем спросить. Вот и все. Но должно было быть еще множество причин, почему он это сделал – гораздо больше, чем Майкл мог даже представить.

– Как и с большинством вещей в жизни, тут все гораздо сложнее, – согласилась Джейн. – Не бывает черного и белого, хотя иногда и кажется, что это так.

– Но одну вещь я все-таки не до конца понимаю, – сказал Джонатан, подавшись вперед. – Почему угрозы Майкла были адресованы именно вам? Испорченные плакаты, угрозы вашему выступлению, страница из вашей книги? Почему он считал, что вы как-то связаны с тем, что Нейтан отверг книгу его отца?

– Наверное, потому что я отказался встретиться с ним, – просто ответил Томас. – Нейтану действительно удалось убедить меня, что не стоит, что он будет о чем-то клянчить. Я не знал, что он хотел поговорить о Барнаби. Я бы постарался помочь, если бы знал. Он злился на меня либо из-за того, что я не захотел встретиться, либо считал, что я сказал Нейтану отказать ему. Может, ему было просто обидно, что я добился успеха, в отличие от его отца. Но, опять же, как вы и сказали, мы никогда не узнаем.

Джонатан кивнул:

– И он понимал, что угроза мероприятию привлечет внимание Нейтана, а потом и ваше. Майкл был прав, рассчитывая, что Нейтан захочет защитить вас и книгу и самостоятельно позаботиться о том, чтобы Майкл не испортил вашу лебединую песню.

Томас грустно кивнул:

– Думаю, вы правы.

– Это определенно привлекло наше внимание, – заметила Нэнси. – Я рассказала обо всем Нейтану, и он сказал мне ни о чем не беспокоиться, хотя должен был понять, что за всем этим стоит Майкл. Именно поэтому он нанял Дерека, чтобы присматривать за вами, и поэтому в итоге договорился встретиться с Майклом лично.

Томас кивнул:

– Он нанял Дерека около шести недель назад.

Нэнси оставалось только удивляться, насколько быстро Саша влюбилась в их телохранителя.

– Именно тогда Майкл вернулся в Даггерфорд, – сказала Нэнси. Головоломка сложилась. – Когда начал угрожать Томасу.

– Нейтан всегда пытался защитить меня. На протяжении всей моей карьеры. Хотелось бы мне помочь ему хоть раз в жизни. Если бы он только позволил мне. Может быть, мне удалось бы все остановить. Я до сих пор не могу поверить.

– Странно, что Нейтан не знал, как в вашей книге находят убийцу, да? – спросил Томаса Джонатан. – Вы сказали, что он никогда их не читал. Почему?

– Так мы договорились работать. Нейтану нравилось заниматься продвижением моей карьеры. Издатель редактировал книгу вместе со мной, так что Нейтану не обязательно было их читать, и я только кратко пересказывал ему сюжет. Так мы делали с тех самых пор, когда вышла первая книга. Я всегда шутил, что он упускает возможность почитать очень хорошую литературу, но понимал, что он предпочитает проводить свое время за другими занятиями, которые потом приносят очень неплохие дивиденды и мне. – Томас покачал головой. – Но, господи, лучше бы я рассказал ему, как заканчивается «Идеальное убийство». Это будет преследовать меня вечно.

– Нельзя винить вас за то, что Нейтан убил Майкла. Это было его решением встретиться с ним в одиночку и оставить вашу книгу рядом с телом. А это, между прочим, могло бы навредить и вам. Что почти и произошло, – заметила Нэнси.

Она была полностью уверена, что инспектор Браун заподозрил в убийстве Томаса, когда увидел его книгу рядом с трупом. Как и она, на какое-то время.