— Да, верно. Мне это не пришло в голову. Потом: ведь его аппарат мог двигаться только в одном направлении?
— Ну, да: с востока на запад.
— А как он возвращался обратно?
— В том же направлении.
— Так, значит, чтобы с'ездить куда-нибудь и вернуться обратно, ему приходилось каждый раз совершать кругосветное путешествие?
— Совершенно верно. Но, — прибавил Евгеньев, — не забудьте, что это кругосветное путешествие, не считая остановки, продолжалось всего 24 часа. И оно не требовало никаких затрат для производства энергии..
— Затем: они, стало быть, могли двигаться, только по параллели? Но ведь город Роджерса почти на 200 километров южнее Москвы?
— Так что же? Кто ему мешал там проехать в автомобиле или поездом?
— И это верно. Потом: как он смягчал силу падения при спуске? Рукопись как раз на этом обрывается.
— Да мало ли как… Может быть, он выкачивал весь или часть воздуха, оставляя себе подушку с воздухом или кислородом для дыхания…
— И вот еще, — перебил следователь, — ведь ему приходилось держаться над атмосферой не меньше двенадцати часов подряд. Как он устраивался с воздухом?
— А как устраивается экипаж подводной лодки? — вопросом же ответил Евгеньев. — Эта проблема давно уже разрешена. Подушка, или баллон с газом достаточно портативны.
Наступило короткое молчание.
— Конечно, — сказал Евгеньев, — этот аппарат обладал многими дефектами; например, он совсем не мог передвигаться в меридианальном направлении. Но все же — это великое изобретение. Оно могло бы сыграть большую роль и при разрешении вопроса о межпланетном сообщении, И оно погибло бесследно! Но, — прибавил он, — у нас остается одно утешение.
— Какое? — живо спросил следователь.
— Мысль человеческая развивается приблизительно одними путями, следуя общим законам логики. И потому можно надеяться, что рано или поздно до этого изобретения додумается уже не предатель, а человек, в руках которого оно послужит делу освобождения трудящихся и научным целям.
---
Сборник «На суше и на море»: Сборник путешествий и приключений: Выпуск 2. — М.-Л.: Молодая гвардия, 1928
