Убийства в замке Видер - [2]

Баронесса нашла способ отодвинуть старость родового замка. Она стала сдавать его зажиточным людям. Вилма фон Видер рисковала, поскольку в эти годы людей интересовал модерн, но тёмные коридоры и таинственные легенды понравились французскому графу Нуатье, первому гостю баронессы. Он дал очень лестный отзыв, и в заброшенный замок потянулись клиенты.

Теперь замок сдавался почти круглый год. Не успевали выехать одни, как въезжали другие. Баронесса боялась, что слуги и Марта будут негодовать по поводу внезапно свалившейся непосильной работы, но хорошо вышколенная прислуга ни словом об этом ни обмолвилась.

Теперь денег более менее хватало, и замок помаленьку стали ремонтировать. Потускневшие гобелены на стенах вновь обрели яркие краски, двери перестали скрипеть, и ветер больше не гулял в тёмных коридорах. Правда, кое — что было оставлено, как есть, к примеру, следы крови её прапрапрабабки графини Анхелы фон Видер. Здесь, три века назад она была убита своим обезумевшим от ревности мужем. Впрочем, даже если баронесса и захотела бы избавиться от следов крови, то у неё всё равно бы ничего не вышло: кровь буквально впиталась в старый камень.

Баронессе нравилось, когда приезжали гости. Замок оживал, наполнялся голосами и смехом, молодел прямо на глазах. И вместе с замком молодела и сама Вилма.

Где же приглашённые? Никто не прислал назад приглашения, значит, будут все.

Во дворе послышался нетерпеливый сигнал машины.

Вот и первый приглашённый.

Приподняв портьеру, баронесса выглянула во двор и увидела ярко — алую машину спортивного вида, въезжающую во двор. Хлопнув дверцей, из машины вышел высокий блондин в кожаной модной куртке.

Выйдя из машины, Карл Шондер взглянул на возвышавшийся перед ним замок.

Он никогда не был приверженцем старины. Его друг, побывавший несколько месяцев назад в замке Видер, был в полном восторге и настоятельно советовал съездить. Шондер колебался, но когда получил неожиданное приглашение от баронессы Видер, согласился чисто из — за любопытства.

Одолев многочисленные километры на своей модной спортивной машине, по пыльной дороге Шондер наконец добрался до места назначения.

Осень доживала последние мгновения. Яркий наряд деревьев уже был сброшен, но кое — где ещё пестрели жёлтые и красные листья. По — зимнему холодное небо было безоблачно, и прохладный ветер гулял на просторах.

Подъехав к закрытым высоким воротам, Шондер нетерпеливо посигналил, и через несколько минут ворота медленно раскрылись. Высокий худой старик, одетый в чёрное, посторонился, и Карл въехал во двор замка.

Выйдя из машины, спортсмен поднял воротник куртки и направился вверх по каменной лестнице, даже не оглянувшись на старика, тащившего его чемодан.

В огромном зале его уже ждала баронесса: высокая стройная женщина с аккуратно уложенной белокурой причёской. Её черты были тонкими, а улыбка — искренней.

— Здравствуйте, герр Шондер. Я рада приветствовать вас в моём родовом замке, — протянув руку, улыбнулась баронесса. — Надеюсь, вы останетесь довольны.

— Я тоже очень на это надеюсь, — крепко пожав руку баронессы, Шондер оглянулся. — А где остальные приглашённые? Или я единственный счастливчик?

— О, нет! Просто вы первый, кто приехал… А вот, кажется, ещё кто — то подъехал, — добавила баронесса, услышав, как сигналит машина. — За вами ехали?

— Не имею привычки оглядываться назад, — отрубил Шондер.

Вилма фон Видер с интересом взглянула на стоявшего перед ней мужчину. Она видела его фотографии в газетах и журналах.

Знаменитейший спортсмен Карл Шондер был любимцем прессы. Даже звезда экрана Берхард Потсдорф не так часто появлялся на страницах газет и журналов. Пожалуй, только певица Бинди Би да сенсация этого лета юная модель Ангелика могли соперничать с Шондером по популярности.

Вилма любила блондинов нордического типа, а именно такой и стоял перед ней. Высокий, спортивного телосложения, волосы аккуратно зачёсаны назад, тёмно — синие глаза смотрят прямо.

— Надеюсь, вам понравится здесь, и я также надеюсь…

— Господин Франц Фредж, — возвестил дворецкий, появившись, и в зале возник второй приглашённый.

Это был физик Франц Фредж, прославившийся сенсационным открытием, которое открыло перед ним все двери. С ним считались, к его мнению прислушивались, его словам внимали. А ведь до этого он был никому не известен.

Франц Фредж грузно ступил на каменные плиты пола. Это был невысокий полный мужчина с грустным взглядом и густой, не смотря на возраст, шевелюрой.

— Добрый день, — поприветствовал он. — Я не рано?

— Пожалуй, день уже клонится к своему логическому завершению, — улыбнулась баронесса и представилась, протягивая руку: — Баронесса Вилма фон Видер.

— Франц Фредж.

Последовал обмен рукопожатиями.

— Интересное место, — сообщил Фредж, оглядываясь. — В таких старинных замках всегда есть страшные подземелья. А у вас?

— Ну, куда же без них, — улыбнулась баронесса.

Она уже привыкла к подобным вопросам и не удивлялась ничему.

Оставив мужчин пробовать горячий глинтвейн, Вилма фон Видер отправилась осмотреть отведённые гостям комнаты. Она старалась, чтобы всё было на самом высоком уровне. Гости должны остаться довольными, чтобы хотели вернуться сюда снова.