Убийца пришёл первым - [18]

— А откуда вы знаете, что именно она рассказала? — тут же уколол меня взглядом инспектор.

— Видите ли… Моя жена всегда недолюбливала Кристиана. Это связано с… с причинами личного характера — старая университетская история, и к убийству она не имеет никакого отношения, — у меня вовсе не было желания посвящать Ленормана в ту неприглядные события шестилетней давности, из-за которых наша компания лишилась друга. — Но… Словом, я думаю, что Лали несколько сгустила краски.

— А сами-то вы что, верите в невиновность мсье Роша? — иронически поинтересовался инспектор.

— Мне вообще трудно поверить в виновность кого-либо из присутствующих, — пожал я плечами. — Я уже говорил, что все мы знаем друг друга много лет, у нас всегда были прекрасные отношения. И я до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что Оливье убил кто-то из нашей компании.

— А вы знаете, что у мсье Роша были проблемы с наркотиками? — совсем тихим голосом спросил Ленорман. — Вы знаете, что он неоднократно привлекался к суду за различные мелкие правонарушения? Вы знаете, наконец, что он постоянно нуждался в деньгах?

— О наркотиках мне было известно, об остальном я мог догадываться. Когда я случайно встретил Кристиана несколько дней назад, его внешний вид говорил сам за себя.

— И тем не менее вы пригласили его на праздник?

— Да, пригласил, чёрт возьми! — меня постепенно начинала охватывать злость при виде того, как полицейский целенаправленно копает под Кристиана, даже не давая себе труда сделать ещё какие-нибудь предположения. — Он наш друг, такой же, как и все остальные, можете вы понять это, господин инспектор?

— О да, я могу это понять, — впервые за время нашего разговора Ленорман улыбнулся, и его улыбка мне совершенно не понравилась. — Ещё вопрос, мсье Куриво… Это вы проводили мсье Роша в свою комнату после ссоры?

— Проводил — мягко сказано. Кристиан был настолько пьян, что не мог и шагу ступить, именно поэтому я думаю, что…

— Под действием алкоголя люди порой сами не ведают, что творят, так ведь? — мягко заметил инспектор; сейчас он был похож на учителя, терпеливо объясняющего урок тупому ученику. — Обида, раздражение, скрытые комплексы — всё это могло выплеснуться наружу после хорошей дозы вина… Скажите, не слышали вы ночью чего-нибудь подозрительного — шаги, странный шум?

— К сожалению, нет, — я развёл руками. — Как вы изволили выразиться, я тоже принял хорошую дозу вина, а потому спал как убитый.

— К счастью, всего лишь как, — напоследок Ленорман даже позволил себе сострить. — У меня больше нет к вам вопросов, мсье Куриво.

Черкнув что-то в своём блокноте, он вновь взглянул на меня:

— Пригласите, пожалуйста, мсье Вассёра.

Когда я вернулся в комнату, внутри у меня всё кипело от злости. Буркнув сквозь зубы: Жозе, твоя очередь исповедоваться! я со всего маху уселся на диван и сцепил руки так, что хрустнули пальцы. Чёрт побери, я, конечно, дилетант в полицейском ремесле, но всё же, по моему скромному разумению, следствие должно вестись немного не так! Ленорман не расспрашивал меня ни о прошлом Оливье, ни о других членах нашей компании; похоже, он с первых же минут решил для себя, что это сделал Кристиан — едва лишь увидел его в моём доме. И все вопросы полицейского преследовали только одну цель — утопить Кри-Кри…

Однако, немного подостыв, я не мог не признать, что у инспектора всё выходит очень гладко. И, конечно, главным аргументом был проклятый перстень, который почему-то вдруг оказался у Кристиана в кармане; не будь его, Ленорман, вполне возможно, копал бы поглубже, а так… Интересно, могло быть такое, чтобы Кристиан, совершив убийство, наутро ничего об этом не помнил? Вроде бы я читал об этом в какой-то книжке.

Дальнейшие события не представляли из себя ничего интересного. Примерно через час эксперт Крюшон закончил свою работу наверху, после чего туда поднялись санитары из дожидавшейся на улице машины скорой помощи и на носилках вынесли тело Оливье. Довольно тягостное зрелище, но для дюжих ребят в белых халатах это была повседневная работа; они даже не обращали никакого внимания на то, что в доме полно народу.

Затем Крюшон ловкими и привычными движениями снял у каждого из нас отпечатки пальцев, и на этом его миссия была завершена. А вскоре и сам Ленорман, покончив с допросом, появился в гостиной. Сунув свой блокнот во внутренний карман пиджака, он неторопливо обвёл взглядом присутствующих, и, наконец, взгляд его остановился на бледном, осунувшемся Кристиане.

— Мсье Рош! — официальным тоном проговорил инспектор. — На основании собранных улик я арестовываю вас по обвинению в убийстве Оливье Севестра. Вы можете хранить молчание, а также связаться со своим адвокатом. Если такового не имеется, защитник будет вам предоставлен. Наденьте на него наручники, Кассель.

Кристиан был настолько потрясён и подавлен, что безропотно подставил руки, на которых тут же защёлкнулись стальные браслеты. Ленорман повернулся ко мне:

— Насколько я понял, ваши гости не живут в Париже. Могу я узнать, где именно они остановились?

— Здесь, — я взмахнул рукой. — Дом большой, и место нашлось для всех. Исключение составляют только Линда с Мануэлой, они живут в Мажестике. Ну и бедняга Оливье, конечно… кажется, он снимал номер в Крийоне.