Убийца Миров - [4]
— Ладно, убедили. — Примирительно закивал стражник, обрадовавшись появившемуся поводу пропустить их без лишних вопросов со стороны своих товарищей. — Один серебряный за всех.
Киорл молча кивнул в ответ, доставая заранее приготовленную монету. Показывать, где у него находится кошелек, было бы глупо. Это равносильно вывеске «грабить здесь», которую наверняка заметил бы каждый второй воришка «дежуривший» неподалеку. Может на медальон Хатола позариться они и побояться, но вот кошелек срезать могут легко… Как имперские власти ни старались, а проблему воров полностью решить так и не удалось. Поэтому здесь более разумным было надеяться больше на себя, чем на стражу и правосудие…
— Следующий. — Прозвучал за спиной снова хищный голос стражника. Видимо, он углядел еще одну «жертву» и, во что бы то ни стало, решил «собрать» как можно больше денег за вход в город. А заодно и отыграться за неудачу с Киорлом и его спутниками.
— Никак не могу привыкнуть. — Сказала Келен. — Сколько раз была здесь, а всегда удивляюсь жадности стражи. Словно в город идут не люди, а мешки с деньгами, из которых обязательно нужно вытащить себе пару-другую горстей. Откуда они только таких уродов берут?
— Интересно, а что бы ты сказала, если бы мы вошли в город малость севернее? — Беззлобно усмехнулся Киорл. — Представляю себе, сколько они набирают на купцах, торговцах и прочих, что проезжают через северные ворота… Хорошо хоть, что нам идти не так далеко. А то пришлось бы еще и перед патрулями «отчитываться». А ближе к центру их будет как грязи…
— Было бы за что отчитываться. Оружия при себе всего ничего. — Пошутила в ответ Келен.
— Может и так. Но, с другой стороны, на улице так много людей, кроме нас, одетых в кольчуги? Это с учетом того пекла, что будет через час-полтора.
Про жару было сказано верно. Солнце уже практически вступило в свои права, раскаляя остывший за ночь воздух. И камни, которыми выложена мостовая, и из которых построены многие дома в Тайвале. Через пару часов здесь будет действительно невыносимо жарко.
— Это будут только их домыслы. — Вступил в разговор Хатол. — Носить с собой оружие и доспехи, в том числе и на себе, еще никто не запрещал.
— Тоже верно. — В некотором смысле согласился с ним Киорл. — Разве что лишний раз привлекать внимание не стоит. Иногда, а порой и очень часто, домыслы это единственное, чем руководствуется местная стража. Сворачиваем в тот переулок. Там не так людно, да и патрули не так часто ходят.
На этом разговор оборвался и дальше шли молча, почти час плутая по закоулкам квартала путешественников, пока не добрались до небольшой таверны, расположенной в самом его центре. Трактир назывался «Пьяный Дракон» и пиво, что там подавали, вполне оправдывало название заведения. Особенно, первую его часть… А вот здание было гордостью его владельца. Сложенное из толстых каменных блоков оно отлично удерживало тепло зимой, а летом, даже в самую сильную жару, внутри всегда было прохладно. Мысль о прохладе оказалась очень даже кстати. Кольчуги грелись на солнце и уже начинали жечь кожу, причиняя некоторые, мягко выражаясь, неудобства…
Кроме того, это место, фактически, принадлежало Такаши. И периодически использовалось в его личных целях. Или в целях, выгодных для всех Хранителей Арнора в целом. Насколько было известно Киорлу, Такаши не единственный из тех, кто стоит на страже спокойствия этого мира.
— Нам сюда. — Киорл взглядом указал на таверну. Хотя это было лишнее. Все трое прекрасно знали это место и были здесь уже не раз.
Лошадь Хатол привязал у перевязи, закрытой от солнца широким навесом. Мальчишка, что дежурил рядом вместо сторожа, получил пару медных монет и обещание оторвать ему голову, если из сумок пропадет хотя бы одна нитка. Судя по его реакции, обещание оторвать голову он воспринял если не буквально, то очень близко к этому. Впрочем, в этом возрасте Киорл и сам вполне поверил бы в подобные слова… Особенно от обладателя золотого медальона, которые вручает лично император.
С собой забрали только сумку с Чашей Безумия, вполне разумно считая, что подобные вещи лучше не оставлять без присмотра. Эта вещь была опасна даже в опытных руках, не говоря уже про тех, кто не знает ее истинной природы.
Просторный зал был скорее наполовину пустой, чем полный. Оно и понятно. Время еще раннее. А вот вечером, когда жара снова будет невыносимой, здесь будет полно народа. Киорл с некоторой тоской подумал про осень и дожди. Сейчас явно не хватало хорошего дождя. Они прошли в один из дальних углов и сели за небольшой столик, рассчитанный на четверых. Киорл внимательно огляделся, изучая остальных посетителей. Заодно и прикидывая, кто именно может быть тем, кого им приказано ждать в этом заведении. Несколько стражников. Судя по неумеренному потреблению вина, находящиеся здесь стражники были явно не на дежурстве. Либо им окончательно наплевать на свои обязанности. Несколько человек, о роде занятий которых сложно что-либо судить по одежде. Одного Киорл назвал про себя кузнецом. За широкую спину и характерные мозоли на руках, которые обычно появляются после длительной работы молотом. Про остальных вообще сложно что-либо сказать. Это была как раз та категория людей, которых Такаши называет «серым фоном». Они вроде бы и есть, но и присутствие их совершенно не имеет никакого значения. Самая «плохая», с точки зрения Киорла, категория. На них обычно не обращаешь внимания. А среди них вполне может оказаться и враг. Или лазутчик. Кто угодно. Главное в том, что подобные сюрпризы всегда доставляют много проблем. Но, что более важно, здесь не было никого, кто мог бы подходить под описание, которое Киорл получил перед тем как отправиться сюда.
Противостояние Сумрака и Хранителей заканчивается чудовищным взрывом, в котором должно погибнуть всё живое, но вопреки всем законам магии и здравого смысла, он всё же умудряется выжить. Но цена слишком высока. Сумрак теряет почти все свои силы, лишается своего клинка, его выбрасывает в другой мир… В Арноре тоже не всё так спокойно. Появляется таинственный некромант, каким-то образом связанный с Сумраком. Мир рассыпается на части как карточный домик и только Киорл в состоянии спасти его. Некрополис тоже не теряет времени даром и отправляет в Арнор очередную партию своих бойцов.
Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.