Тетушка Дина, со всеми удобствами расположившаяся у себя в столовой, уголком фартука утерла сальные губы и отодвинула грязную тарелку.
— Хорош был цыпленочек, — прочавкала она. — Я всегда покупаю их у Ганса, прямо за углом.
Фледдер и Декок с отвращением уставились на то, что осталось от цыпленка: несколько обрывков шкурки да кучку обглоданных костей.
— Каждый вечер я балую себя такой вот милой птичкой, — продолжала «мадам». — Вареной, печеной, жареной — мне без разницы. Так или этак, но я должна получить свою цыпочку. Мне-то больше за фигурой следить ни к чему. — Тетушка Дина, похлопав себя ладонью по внушительному заду, рассмеялась над собственной шуткой.
— Женщина! — с еще большим отвращением воскликнул Фледдер. — Да как ты вообще можешь что-либо жрать, если меньше часа назад в твоем доме убили девушку?!
Дина пожала мясистыми плечами и возмущенно фыркнула.
— И только поэтому я должна отказать себе в маленьком удовольствии?
Фледдер аж поперхнулся.
— Но… — начал было молодой детектив, однако тут же умолк, не представляя, как разговаривать с таким бесчувственным монстром.
Перебив коллегу, Декок вежливо спросил:
— Случайно не заметили сегодня вечером чего-нибудь необычного? Или, может, что-нибудь слышали?
Тетушка Дина покачала головой:
— Я никогда ничего не вижу, не слышу и не знаю.
Декок удивленно вскинул брови.
— Бросьте, Тетушка Дина, — улыбнулся он. — Должны же вы постоянно быть в курсе того, что происходит в вашем доме… точнее, борделе.
Поросячьи глазки «мадам» злобно сверкнули.
— Никакой это вам не бордель! — с негодованием возразила она.
Брови Декока, без малейших усилий с его стороны, грозно встопорщились.
— Ах, простите, пожалуйста! А как вы его сами называете?
На лице «мадам» мелькнула хитрая ухмылка.
— Я просто сдаю комнаты в аренду, — с наигранным простодушием ответила она. — Всего-навсего сдаю комнаты. Девушкам, у которых нет своего жилья.
— Какая заботливость! — хмыкнул Декок. — Будьте любезны, если не секрет: сколько вам платят эти бездомные бедняжки?
— Десятку! — выплюнула Дина. — Десятку в неделю. Можете сами у них спросить!
Декок фыркнул.
— Да-да, конечно. Плюс чаевые. Не сомневаюсь, что вы как следует их выдрессировали. Уверен, они скажут то, что нужно вам. — Инспектор нахмурился. — В любом случае этот вопрос мы еще обсудим. Как-нибудь в другой раз.
— У всякого свои мелкие слабости, — язвительно буркнула Дина.
— Совершенно верно, — согласился Декок, резко меняя тон. — Но вы, голубушка, можете рассчитывать только на одно: вы очень крепко пожалеете, если прямо сейчас не выложите мне всю правду. — Внезапно он шагнул вперед и, стиснув жирное предплечье «мадам» железной хваткой, скомандовал: — Встать! Для начала ты отнесешь на кухню эти жирные кости. Меня от них тошнит!
Тетушка Дина возмущенно затрепыхалась.
— Что это вы руки распускаете?! — истошно завопила она. — Нечего со мной фамильярничать! Мне это не по нраву! И не смейте больше распускать руки!
С трудом приподняв свою грузную тушу со стула, она потащила тарелку на кухню. Декок молча дождался ее возвращения.
— Как давно на тебя работала Белянка Голди? — требовательным тоном спросил он.
— Почти год, — угрюмо ответила «мадам».
— Никогда не замечала ничего особенного?
— Ха! — пожав плечами, буркнула Дина. — Я совсем не удивлена!
— В каком смысле?
— Ну… она вечно всем хамила, даже своим лучшим клиентам. Поносила их на чем свет стоит и до, и во время, и после… Она просто не понимала тонкого обхождения и совсем не годилась для этой работы.
— Ты хочешь сказать…
Тетушка Дина глубоко вздохнула.
— Надо знать, как обходиться с мужиками, печенкой чуять, чего им надо. Даже если ты терпеть их не можешь, стисни зубы и улыбайся. Но у Голди ни черта не выходило. Она всегда выступала против них. Так что нечто подобное рано или поздно должно было произойти. Шлюха не может позволить себе открывать рот, когда не просят, и пререкаться. Нельзя оскорблять клиента, иначе либо на тебя никто не клюнет, либо…
Декок понимающе кивнул.
— Но в этот раз она, похоже, шла навстречу клиенту во всем. Она разделась сама, полностью.
Дина скорчила гримасу.
— В таком случае ей захотелось для себя чего-то новенького.
— То есть?
— Ну, раньше она никогда так не поступала. Должно быть, этот мужик посулил ей хорошие деньги.
— Как по-твоему, сколько?
Дина растопырила толстые, перепачканные жиром пальцы.
— Самое меньшее — сотню, а скорее всего, больше.
Губы Декока чуть заметно дрогнули.
— Мне-то казалось, ты понятия не имеешь, что тут у тебя творится, — с хорошо разыгранным удивлением сказал инспектор.
— А я и не знаю! — злобно взвизгнула Дина. — Девочки просто снимают у меня комнаты! А уж что там они у себя вытворяют, меня не касается! Не мое это дело! Пока я получаю с них деньги, мне на все плевать! — Немного помолчав и слегка остыв, она уже более спокойно добавила: — Но, ясное дело, иногда они мне кое-что рассказывают. Особенно Голди. Она всегда любила потрепаться о своих клиентах и всякий раз обливала их помоями и смешивала с дерьмом.
