Убить Тома Круза - [43]

 - Вы хотели сказать покойного Ван Хоха? - переспросил Василий.

 - Нет, - ответил Норман, - не покойного. Ван Хох жив, его похитили сразу же после папской аудиенции и сейчас держат в заложниках.

 - Откуда вы все это знаете?! - от такого детективного поворота событий Василий просто ошалел.

 - Я отвечу на ваш вопрос, только не здесь, - американец поднялся и жестом пригласил Василия следовать за собой. Комнин был слишком ошеломлен, чтобы возражать, и потому послушно побрел за ним по коридору вдоль выходов на посадку.

 - А как же тогда труп и сообщения в новостях? - неуверенно спросил Василий вдогонку.

 - Вообще-то этот вопрос я хотел задать вам, - снисходительно усмехнулся американец, - ведь это вы являетесь главным источником информации в деле о его исчезновении.

 - Мои слова неверно интерпретировали! - негодующе запротестовал Василий.

 - Так я и думал, - с некоторой долей облегчения в голосе произнес его собеседник. Они повернули в какой-то коридор и оказались в одной из ВИП-зон аэропорта. Василий удивился, что, кроме них, там никого больше не было, несмотря на довольно оживленное вечернее время, и спросил об этом Нормана. Тот оценивающе взглянул на него, и пояснил, что, то была ВИП-зона для пассажиров частных самолетов.

 Норман уверенно двинулся к выходу на посадку.

 - Погодите, мистер Норман, - очнулся Василий, - я не могу с вами дальше идти. Мой рейс скоро вылетает.

 Американец остановился и удивленно обернулся:

 - Я не советую вам лететь в Санкт-Петербург. После того, как вы публично опознали труп Ван Хоха и тем самым сделали свое дело, преступники захотят избавиться от вас.

 - Кто? - запаниковал Вася - За что?

 - Те, кто держит Ван Хоха в заложниках, за то, что вы можете знать больше, чем вам следует. Это долгая история, и я вам ее расскажу, если вы полетите сейчас со мной.

 - Куда? - удивился Комнин.

 - На самом деле это не важно - ну хотя бы на Сицилию.

 - Я не полечу, - наотрез отказался Василий.

 - Прошу прощения, мистер Комнин. - извинился Норман. - Я выбрал неудачный пункт назначения. Не подумайте, что я связан с итальянской мафией, она здесь точно не причем. Нам просто нужно сбить с толку ваших преследователей. Впрочем, дело ваше, если вам не дорога ваша жизнь, то вы можете не лететь, я не настаиваю.

 - Как-то это все неожиданно - голос Василия уже не звучал так уверенно.

 - Послушайте, мистер Комнин, сейчас в опасности не только ваша жизнь, но и жизнь самого Ван Хоха. Я хочу его спасти, и вы можете мне помочь.

 ***

 Через полчаса частный самолет бизнес-класса "Гольфстрим-5" взмыл над Вечным городом. На его борту было всего два пассажира - Василий Комнин и его новый таинственный знакомый. После взлета стюардесса предложила им напитки - Норман попросил "Кампари" со льдом, а Василий почувствовал острую необходимость выпить чего-нибудь покрепче и указал на бутылку со знакомой этикеткой Stolichnaya.

 Василий не часто употреблял крепкие напитки, и небольшая доза горячительного немного привела его в чувство и помогла собрать мысли вместе.

 Рихард удивленно посмотрел на молодого человека. "Ах, да, он же русский! У них детям водку вместо грудного молока дают", - пришедший на ум расхожий стереотип позволил ему взглянуть на попутчика с юмором. Он внимательнее присмотрелся к русскому - честный, открытый, немного наивный, поддается внушению, но способен самостоятельно освободиться от постороннего влияния... "Да, и, пожалуй, симпатичный, мог бы стать хорошей парой для Алексис", - последняя мысль явно была некстати, - "и, похоже, везучий". Ауру везучести, как, впрочем, и венец безбрачия, для Норман-Ауденхофа не составляло труда определить еще со времен работы в "Аненербе".

 - Мне необходимо знать все о том, что делал Ван Хох в Риме, - Рихард перешел к делу, - Вы были последним, кто его видел перед похищением - не считая, Папы, конечно.

 - Так, может, его похитили спецслужбы Ватикана? - разгоряченный напитками Василий фонтанировал идеями. - Знаете, мне приходилось иметь дело со штатным киллером Его Божественной Тени...

 - Я и не догадывался, что у вас такие интересные связи, молодой человек, но здесь вы не правы - католическая церковь не имеет к этому похищению никакого отношения. Что же касается нашего общего друга, то любая информация, которой вы располагаете, может оказаться важной для его спасения.

 - Вначале я подумал, что после встречи с Папой старик распереживался - они ведь вместе служили в "Гитлерюгенде" и с тех пор ни разу не виделись - у него стало плохо с сердцем, он свалился в реку и утонул. Но не может же быть, чтобы встреча с другом юности подействовала на него так угнетающе, что он решил утопиться, - с сомнением в голосе добавил Вася.

 - Он вам говорил, что его преследуют, угрожают, покушаются на его тайны, с которыми он не хочет ни с кем делиться? - спросил Рихард.

 - Да вроде бы нет, - задумчиво произнес Василий, - хотя...

 - Что? - Рихард пристально посмотрел в глаза Комнина.

 - Ну, не знаю, - пожал плечами тот, - разве что мне показался немного странным подарок, который он оставил мне накануне своей аудиенции у Римского папы.