– Глянь на его хлебальник, – сразу же послышался чей-то радостный голос. – Тоже челлендж провалил.
– Что, даже заклинание не дали? Эй, Фантик? Получил заклинание?
– Не получил, – огрызнулся я, протискиваясь к выходу.
– Это нормально, – решил поддержать меня кто-то еще. – Один из десяти до свитка добирается. А полностью еще никто не прошел.
Пришлось затормозить и развернуться.
– Уже известно, когда конкретно свиток дают?
– Нужно хотя бы одну крысу со второго яруса завалить. Тогда этот ушлепок толкнет речь о том, как хорошо ты сражался и как сильно тебе не повезло. После чего наградит заклинанием.
– Ясно. А еще в городе подобные квесты есть?
– На волков, – сразу же откликнулся ближайший ко мне игрок. – Стража у ворот выдает. Но туда пока никто не лезет, твари довольно сильные.
– Спасибо…
Я вышел на улицу и остановился, задумчиво рассматривая медленно светлеющее небо.
Несмотря ни на что, мое ночное приключение оказалось весьма удачным. Два уровня, слегка прокачавшиеся умения, опыт боев в темноте – отличный результат для только-только начавшего игру сольника. Особенно учитывая заявленный в игре уровень сложности.
Жаль только, что к этому успеху меня привела чрезвычайно извилистая дорога.
– Надо было сразу брать себе нормальный шмот, а не маяться дурью. Кретин.
Со всех сторон обмусолив эту гениальную в своей актуальности мысль, я глубоко вздохнул, плюнул на камни, после чего отправился изучать залитый тьмой город.
Когда, если не сейчас?
За остаток ночи мне удалось как следует рассмотреть улицы Эриниума и обнаружить там несколько весьма интересных мест.
Совсем рядом с магазином Шаркана нашлась алхимическая лавка, в которой продавались всевозможные хитрые зелья. Около главной площади жил торгующий амулетами и кольцами ювелир. Неподалеку от его мастерской устроилась гильдия исследователей. А на одном из ближайших перекрестков возвышалось здание королевского банка.
Лишних вещей или денег у Фантома не имелось, информации для местных ученых – тоже. Некоторое время я думал о том, чтобы купить себе какое-нибудь колечко или амулет, но шедшие вместе с рюкзаком привязки уже закончились, а приобретать еще одну мне запрещала жадность. Тем более, что особой необходимости в этом не было.
Успешно преодолев все соблазны, я вышел за ворота города и расположился неподалеку от стены, поджидая остальных участников команды.
Безделье затянулось. К тому времени когда рядом появился Бубончик, мне уже откровенно надоело все вокруг – от погоды и игры в целом до непроходимо тупых местных обитателей и неписей.
– Доброе утро, – поздоровался со мной будущий великий маг. – О, ты уровней поднял? Сам?
– Привет. Да, сходил в академию. Пытался квест выполнить.
– И? – голос собеседника отразил искреннюю заинтересованность. – Я по форуму вчера гулял, там рассказывают, что таких квестов в каждом городе хватает, но они одноразовые. Если слился, то все, минус к карме и облом.
– Вот у меня тоже минус к карме случился.
– Говори. Все равно делать нечего.
– Короче, там живут…
Минут через тридцать группа наконец-то собралась в полном составе. Пришедший самым последним Тварц по очереди осмотрел всех нас, затем важно кивнул и начал выдавать директивы:
– Слушайте вводную. Монстры, которые на четыре-пять уровней слабее игрока, практически не дают ему опыта. Поэтому сейчас мы отправимся мочить лис, чтобы разок апнуться и поднять выносливость. Затем передвинемся дальше, поищем волков. Фантом, в твоей секретной раскачке есть место для живучести?
– Найдется.
– Тогда вперед!
На рыжих тварях мы взяли не один уровень, а целых два – слишком уж легко пошло дело, когда я спрятал свой бесполезный щит и взял меч.
– Отлично, давно бы так, – слегка напряженным голосом похвалил меня Тварц после очередной победы. – Ты за сколько эту железку отхапал?
– Сорок золотых. Задонатил чуток.
– Это же не спортивно.
– Да мне как-то все равно. Мобы ложатся, опыт идет, а остальное не важно. Энигма, кстати, тоже донатила, если забыл.
Предводитель загадочно хмыкнул и не стал развивать тему – то ли согласился с моими аргументами, то ли, что вероятнее, предпочел не демонстрировать слишком уж откровенную неприязнь.
– Ну что, сворачиваем? – закончив возиться с характеристиками, целительница задумчиво глянула в сторону леса. – Магии много, лечить могу быстро. Правда, хилка здесь слабенькая…
– Если что, начнем кайтить.
– Как скажешь. Вам виднее.
Удирать от волков по местным зарослям мне не очень-то хотелось, но вот убить одного из них было жизненно необходимо. Причем как можно раньше.
– Я готов.
– У меня ловкость еще больше повысилась, – смущенно произнес Эллер. – Думаю, теперь смогу попадать куда надо.
– Хорошо. Вперед!
К моему удивлению, первым встреченным нами в лесу мобом оказался ни разу не волк, а барсук – откормленный, полосатый и очень шустрый.
Правильно сагрить его нам не удалось. Толстая подушка меха стремительно сблизилась с оторопевшим от такого развития событий Бубончиком, мгновенно отправила его на тот свет, перекатилась к Энигме…
– Ай!
Жизнь целительницы свалилась в ноль.
Эллер попытался что-то сделать, выпустил в моба стрелу, но тоже ушел на перерождение.
