Убили Гангрену - [31]

– А вечером часов в шесть-семь устроит? – Метелкин кивнул утвердительно. – Тогда прошу ко мне домой. Я буду ждать.

* * *

Баба Дуся расстаралась и приготовила ужин не хуже ресторанного. Она суетилась, боялась, что подгорит пирог, тогда Иришка уж точно посмеется над ней и скажет: «Не получается из вас настоящего кулинара!» Такая оказия уже случалась. Не привыкла баба Дуся к газовой духовке, зазевалась и спалила целый противень сырных ватрушек.

Старушке было жалко затраченных впустую продуктов да и труда своего. Как-никак, немолоденькая уже , понапрасну ноги топтать тоже не хочется. Но всего обиднее было поймать укоризненный взгляд городской девчонки. Потому сегодня она и не отходила от плиты ни на минуту, постоянно заглядывала в духовку.

– Баба Дуся, – Игорь с порога окликнул родственницу, – надо посоветоваться. Прошу ко мне в кабинет.

– Горяшка, погоди! У меня пирог сгорит. Так что разговор придется оставить на потом.

– Баба Дуся, вы агент-детектив или повар?

– Я по совместительству. Как раньше говорили: на два фронта шурую. Потерпи, Горяшка, с пирогом разделаюсь, тогда все вопросы обсудим и решим. А пока я поваром служу, ты уж не обессудь. Когда-то нужно и желудок уважить.

– Сегодня у нас будет гость, вы не возражаете, баба Дуся?

– Гостям я завсегда рада. У меня сегодня праздничный ужин.

– А по какому случаю?

– Ой, Горяшка, Горяшка! Невнимательный ты женишок. У Иришки-то день рождения. А ты и не знал? Или забыл?

– Ой! – Игорь хлопнул себя ладонью по лбу. – Совсем закрутился. Все! Я побежал за цветами.

– Беги, беги, а у меня еще делов невпроворот.

Костиков зашел в ближайший цветочный магазин, хотел купить розы, но роз в продаже не оказалось. Пришлось пройти весь путь проспект у самого парка он сумел-таки найти красивые цветы. Но этого ему показалось мало. Пересчитав наличные, поразмыслил, что бы еще купить, и решил зайти в книжный магазин. Потолкавшись среди немногочисленных покупателей и пробежав глазами по витринам, он заметил прекрасно оформленный двухтомник мифов и легенд. О, это то, что надо. Ирина будет в восторге.

– Мне, пожалуйста, вот этот двухтомник покажите, – указал он на понравившиеся книги.

Молоденькая привлекательная продавщица подала ему книги и спросила:

– Покупать будете? Единственный экземпляр.

– Сколько с меня?

– Сто восемьдесят.

Он расплатился и, при ж ав книги к груди, толкнул дверь магазина.

Неподалеку от него, около ветрины, Игорь увидел воинственно настроенную группу молодых шумных парней.

– А я тебе говорю – это он пришил Зубка, – донеслась до него фраза, громко сказанная кем-то из юнцов.

Костиков замер на месте. Зубка? Совпадения такого рода бывают редко. Значит пацаны говорили о смерти Александра Зубкова. Игорь повернулся и пошел к пацанам. У него не было четкого плана, что он будет говорить и кому, но сразу понял, что поговорить с юнцами необходимо. Другого случая узнать что-либо о смерти Зубкова у него может и не быть.

– Братишки, побазарить надо, – заговорил он и внимательно стал рассматривать ребят.

Нет, никто из них ему не знаком. И неудивительно, все они были намного моложе его.

– Чего надо? – спросил высокий худой брюнет, не лишенный привлекательности.

– Я большой друг Зубка.

– Егора?

– Нет, Александра. Вы как раз о нем говорили.

– Ты, дядя, марихуаны набрался? Никакого Зубка мы не знаем, – высокий брюнет явно лидировал в группе.

– Знаете. И если знаете, кто пришил Зубка, моего лучшего друга, советую поделиться информацией. С вами или без вас – я все равно найду этого подонка и выпущу из него кишки.

– Информация будет стоить очень дорого, – сказала один из ребят.

– Заткни пасть, – резко одернул брюнет говорившего.

– Если информация будет достоверна – за ценой не постою.

– Егор тоже ищет убийцу и тоже готов заплатить за информацию, – не утерпел еще один низкорослый пацан, шмыгая носом.

– Сопли высморкай, потом варежку ра скрывай, – рявкнул и на него брюнет. – А тебе советую, обернулся он к Игорю, – двигать отсюда клешнями.

– Разве мы не сумеем договориться? – не сдавался Игорь. – Мне мой друг очень дорог.

– Лучше побереги себя. Цветочки телке своей тащишь? Вот и катись отсюда.

– Может быть пройдем в парк, – предложил Игорь, – там и потолкуем? Пивка возьмем…

– Да отлипни ты, сучара! – угрожающе надвинулся на него брюнет.

– Все понял, – попятился Игорь. – Я ведь хотел только договориться.

Он сделал вид, что струсил и быстрыми шагами удалился из виду. Но далеко не ушел, спрятался за колонну и стал ждать. Толпа еще немного пошумела, и пацаны гурьбой направились в парк. Игорь двинулся за ними на некотором расстоянии. У ворот парка трое направились в сторону собора, четверо – вошли в парк. Поколебавшись, Костиков двинулся за той группой, в которой находился пацан, заявивший, что информация будет стоить дорого.

Он с полчаса преследовал ребят на расстоянии, а когда интересующий его парнишка отделился от своих дружков и свернул в переулок, догнал его и заговорил:

– Слушай, приятель. Мы с тобой можем договориться.

Парень испуганно отшатнулся от назойливого незнакомца.

– Да не трусь, нас никто не слышит. Мне нужна информация, и я готов заплатить.