У Ворона две жизни - [78]
«Белый камень», – догадалась Василиса и подошла ближе, чтобы рассмотреть символы. Заходить в Тёмные Леса дальше этого камня было нельзя. И ни один из тех, кто осмелился на такое, ещё не вернулся.
Света не хватало, и Василиса зажгла на ладони огонёк. Символы на камне ярко вспыхнули:
«Лес сей – владения сил неведомых да неподвластных ни человеку, ни чародею. Коли жизнь дорога тебе, путник, поверни назад, беги да не оглядывайся. А коли смел ты иль коли терять тебе нечего, ступай вперёд и навеки стань частью Тёмных Лесов».
– Да уж, обнадёживает, – пробормотала Василиса и сжала кулак, чтобы затушить огонь. Символы на камне тут же померкли.
Клубок сделал несколько кругов вокруг Белого камня, будто сомневаясь, куда двигаться дальше, подпрыгнул и покатился в чащу.
– Ну, разумеется, – Василиса размяла пальцы, чтобы немного успокоиться, бросила последний взгляд на камень, вздохнула и двинулась следом.
Она шла, настороженно оглядываясь по сторонам, но ничего не менялось. Не было видно ни чудищ, ни нечисти, ни других опасностей. Всё так же стеной стояли древние сосны, под ногами пружинил хвойный ковёр, а воздух кутался в тишину и туман. Василиса начала сомневаться в том, что в этом лесу вообще есть хоть кто-то живой.
Вскоре клубок вывел Василису к пещере и остановился у входа, который освещали два тусклых факела. Чуть поодаль высилось несколько каменных лож, покрытых копотью и застарелой кровью. Некоторые из камней треснули или были полностью разрушены, другие выглядели прочными и новыми. А Василиса содрогнулась от мысли о том, чем Белогор тут занимался. И что он может сделать с ней. Чародейка с сомнением посмотрела в чёрный каменный зев пещеры.
Василиса оглянулась. Ещё не поздно сбежать. Развернуться и ринуться обратно в портал. Сбежать и забыть обо всём, как о страшном сне.
Чародейка сделала неуверенный шаг назад. Перед глазами всплыло лицо Беремира, вспыхнувшая при пожаре в деревне девочка, Белава, Аргорад…
– Соберись, – процедила Василиса.
Чародейка шагнула во тьму.
Страх затопил её, схватил за рёбра и попытался выцарапать сердце. Василиса прислонилась к стене, чтобы устоять на ногах и успокоить дыхание. Стена была холодной и влажной, по ладони что-то пробежало.
Пальцы коснулись перстня, и страх немного притупился. Отступать некуда. Нельзя, невозможно. Она шла к этому с самого начала, с того дня, как Беремир взял её в ученицы. Или, может, ещё раньше. Это её звёздный час. Её шанс доказать, что она чего-то стоит, Беремиру, Кирши, Морене, самой себе. Наставник вырастил из неё настоящую чародейку, настоящего Ворона.
В ладони вспыхнуло пламя, освещая темноту. Василиса закрыла глаза и сосчитала до десяти. Всё будет хорошо.
«Я справлюсь», – Василиса пошла вперёд.
Пещера уходила всё глубже, проход расширялся, и скоро Василиса заметила впереди свет. На стенах появились факелы, а пещера стала больше походить на обжитой дом.
Василиса затушила пламя, спряталась в тени и выглянула в коридор. На полу лежал ковёр, на стенах висели картины с пейзажами. Они напоминали окна, которых здесь, в подземелье, отчаянно не хватало. Василиса разглядела несколько дверей. Дальше коридор сворачивал направо.
Василиса решила перестраховаться и шепнула заклинание отвода глаз. Вряд ли оно спасёт от Белогора, но хотя бы даст позволит выиграть пару секунд.
Василиса вышла в коридор и только сейчас поняла, что Морена не сказала ей, где искать серп. А ещё она забыла подобрать клубок. Он так и остался лежать у входа в пещеру.
Василиса, стараясь двигаться как можно тише, подошла к первой двери. Прислушалась. Тихо. Осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Это была спальня. Комод с дюжиной свечей и прохудившийся ковер на полу. На узкой кровати, застеленной лоскутным одеялом, лежал паренёк. Длинные чёрные кудри разметались по подушке, на щеке уродливой кляксой расплылся шрам, худые руки хватались за край одеяла. Не может быть! Василиса угадала в парнишке Тихона – сына ведьмы из Старой Марги. Проскользнула в комнату и подкралась к кровати.
Паренёк тяжело дышал и метался в лихорадке, на лбу блестели крупные капли пота.
– Тихон, – шёпотом позвала Василиса, касаясь его лба. Он был обжигающе горячим.
Тихон приоткрыл глаза и посмотрел сквозь Василису.
– Мама? – едва слышно прошелестел он.
– Нет, милый, – Василиса погладила его по волосам. – Но я обязательно отведу тебя домой, слышишь? Держись.
– Я не хочу возвращаться в туман. И та женщина… Я больше не хочу… – Тихон начал плакать, слова превращались в неразборчивое бормотание, а потом снова в слова, но их смысла Василиса уловить не могла. – Я так устал возвращаться.
– Тише-тише, – Василиса постаралась его успокоить. – Потерпи. Я только сделаю одно дело и тут же вернусь за тобой. Слышишь? Я не оставлю тебя здесь.
Тихон схватил её за руку.
– Не уходи.
– Я вернусь, обещаю, – прошептала Василиса, высвобождая руку из слабых пальцев. На прощание погладила Тихона по голове и выскользнула из комнаты. Осторожно закрыла за собой дверь и пошла к следующей.
Сердце сжималось от боли и ужаса. Василиса снова вспомнила безумные глаза Белогора, окровавленные алтари перед пещерой. Она не могла позволить Тихону оказаться на одном из них!
Выполняя рутинное поручение, Фредерика оказывается в обстоятельствах, вынудивших ее познакомиться с миром, существующим параллельно с реальностью обычных людей. Там обитают вампиры, и у них свои амбициозные правители, свои непреложные законы, там все пропитано магией и самыми темными желаниями. Оказавшись среди обитателей тьмы, Фреда узнает свое прошлое и обретет любовь, цена за которую окажется слишком высокой. Прошлое встретится с настоящим, а человеческая жизнь станет элементом, связующим то, что не может и не должно быть связано никогда и ни в одном из миров.
В далеких легендах, хранящихся на пыльных полках, есть сказание об озере, вода которого может возвратить утраченное. Путь к нему лежит через дорогу, полную трудностей и опасных существ: всемогущие Боги, всем знакомые русалки и оборотни, огнедышащие драконы и пожиратели света. Этой дорогой придется пройти Амалии, Маю и Леону, но по силам ли им это?
«Любовь здесь незаконна. Обычному человеку не знакомо это чувство. Любишь, значит маг. Маг — значит, преступник. Тебя ждут тюрьма, пытки в лабораториях и смерть. А ты, Олесь? Ты и твои друзья — вы маги? Что ж. Тогда старуха с косой дышит вам вслед. Беги. Пока охотники тебя не настигли, не схватили твое тощее тельце и не кинули в камеру, у тебя только один выход — бежать. Мне кажется, ты что-то говоришь, Олесь? Ты хочешь спасти мир, подарить безжалостным людям любовь? Не смеши. Она им ни к чему. Забудь о наивных мечтах: мир безнадежен, ты можешь спасти только себя.
Клон-солдаты — основа Великой Армии Республики. Вышколенные, обученные, прекрасно знающие, как себя вести по обе стороны от бластера. Только что делать, когда все эти знания бесполезны, а задача — всего лишь скрытно доставить двух девиц в Храм Джедаев? Доставить из мирного города. Вражеского города. И совершенно не ясно, на чьей стороне эти самые девицы.
Эта книга о дружбе и преданности, о переменах и предательстве, о смелости и надежде на светлое и чистое будущее.
Странные дела творятся в Шолохе, столице Лесного королевства. Дерзкий преступник ведет обратный отсчет, совершая скандальные нападения и оставляя зашифрованные письма. Дети исчезают из Тернового замка – сумрачного приюта, затерянного среди болот. Полынь – лучший детектив Иноземного ведомства – что-то скрывает, а в лесу по ночам танцует призрачный культ… Ловчей по имени Тинави предстоит не только разобраться с этими загадками, но и найти ответы на главные вопросы: о жизни и смерти, честности и любви. Ведь именно от них иногда может зависеть судьба целого королевства. Долгожданная новинка популярного цикла Антонины Крейн «Шолох». Возвращаемся к любимым героям Тинави и Полыни и вновь отправляемся с ними в опасные, но захватывающие приключения. «Призрачные рощи» – часть огромной вселенной Шолоха, но роман можно читать отдельно.
«Все кончено», – думала Одри. Казалось, она победила всех врагов и наконец-то стала истинной Верховной ведьмой. Больше она ничего не боится, ведь рядом с ней Ковен – ее семья. Теперь Одри придется узнать, каково это – нести бремя правления и защищать свою территорию. Ведь в Вермонте продолжают пропадать дети. И никто, кроме нее и Коула Гастингса, не в силах остановить таинственного убийцу. Новый Орлеан, ковен Санта Муэрте, мир мертвых – где еще им придется побывать ради этого? А между тем в Ордене охотников, что поколениями истребляет ведьм, ходит легенда, будто убьешь Эхоидун – уничтожишь магию. Завершающая долгожданная часть трилогии «Ковен озера Шамплейн».
Тинави живет в столице колдовства, но напрочь лишилась магии. Теперь на ее будущем можно поставить крест. Но в полнолуние она спасает странного мальчишку с амнезией, а следующим утром внезапно получает работу Ловчей – детектива по делам чужестранцев. В паре с магом Полынью Тинави предстоит отыскать убийцу, орудующего в самом сердце королевства – во дворце. Постепенно девушка убеждается, что на магии свет клином не сошелся. Только вот незадача: все ее новые знакомые – не те, кем кажутся на первый взгляд…
Ковен – это община. Ковен – это семья. Одри Дефо было суждено встать во главе одной из таких семей, но ковен был уничтожен ее одержимым братом. Теперь Одри в бегах и использует магию только для безбедного выживания. Но однажды на ее пути появляется Коул Гастингс – молодой детектив, страдающий аутизмом. Он видит то, что никому из смертных видеть не под силу. И чувствует связь между ритуальными убийствами в городе Бёрлингтон и историей Одри. Коул клянется спасти девушку в обмен на помощь в расследовании. В конце концов, ковен – это семья, а что ещё создает новую семью, если не обещание?