У Волги и на Кубани - [96]

А на приазовском направлении у 9-й армии тоже наметился успех. 22 сентября 316-я стрелковая дивизия полковника Ф. И. Пекарева и 227-я стрелковая дивизия полковника И. В. Терехина нанесли удары с разных направлений по группировке противника в районе станицы Курчанская, начисто разгромили гитлеровцев, овладели станицей и стали развивать наступление на Темрюк.

В ночь на 25 сентября Азовская флотилия высадила два морских десанта на берегу Азовского моря — в порту Чайкино и восточнее станицы Голубицкой. Здесь ночью десант в составе 545-го стрелкового полка 389-й стрелковой дивизии под командованием А. Е. Поповича высадился без единого выстрела. Но затем завязалась кровавая схватка. В ходе жестокого шестичасового боя десантники покончили с гитлеровцами и перерезали дорогу Темрюк — Голубицкая. А в районе порта Чайкино в это же время высадился 369-й отдельный батальон морской пехоты майора М. А. Рудя. И здесь моряки вступили в ожесточенные схватки с фашистами. В целом же темп продвижения наших войск был невысок. Они по-прежнему двигались в своих полосах и чаще выталкивали, а не громили противника.

Теперь немецко-фашистское командование, ясно увидев угрозу быть отрезанными от переправ и опрокинутыми в море, торопилось под прикрытием сильных арьергардов отводить по ночам войска к проливу.

Разработанный им с педантичной немецкой точностью «Маневр Кримхильда», предусматривающий планомерный отвод войск и эвакуацию их в Крым, начал рушиться. Оно вынуждено было на ходу разработать новый вариант плана, предусматривавший ускоренную эвакуацию.

Командующий фронтом снова потребовал от командармов наращивать усилия на определенных направлениях, чтобы с ходу захватить важный рубеж рек Кубань, Старая Кубань и, продвигаясь в глубь Таманского полуострова, срывать эвакуацию вражеских сил в Крым. А авиации вновь и вновь ставилась задача штурмовать и бомбить колонны противника при их отходе, в районах сосредоточения и в портах. Однако враг успел отойти на этот рубеж и организовал там оборону. Войска 56-й армии завязали упорные бои за прорыв сильно укрепленного рубежа на реке Старая Кубань. Западный берег ее намного выше восточного, а ширина русла достигала 150–200 метров. Во многих местах берег был болотистым, поэтому наступление шло тяжело. Только к полудню следующего дня полки передовых дивизий трех корпусов — 11-го гвардейского стрелкового генерала И. Л. Хижняка, 22-го стрелкового генерала В. Ф. Сергацкова и 16-го стрелкового генерала К. И. Провалова — преодолели реку и стали продвигаться на запад.

А у 9-й армии впереди был Темрюк. Он расположен в устье Кубани и был превращен немцами в мощный узел сопротивления на самом северном фланге Голубой линии и на побережье Азовского моря. Через него проходили коммуникации, связывающие два полуострова — Тамань и Крым. Подступы к городу с востока и юга почти сплошь заняты лиманами и плавнями, а между ними на небольших возвышенностях противник расположил множество закрытых огневых точек, минные поля, проволочные заграждения. В штабе фронта возникла мысль оставить на темрюкском направлении часть сил 9-й армии, а основными силами сманеврировать южнее, в полосу 56-й армии, чтобы сломать там оборону врага, врезаться в его тылы и отрезать ему пути отхода.

— Этот вариант, — сказал И. Е. Петров, — мог быть самым лучшим, если бы не осенняя дождливая погода. Люди и техника тонут в грязи. К тому же дорог, идущих с севера на юг, на полуострове нет. В этих условиях круто сманеврировать силами целой армии очень сложно. Мы потеряем время.

И командующий передал из 9-й армии в 56-ю только одну 351-ю стрелковую дивизию полковника А. В. Ворожищева. И все же недостаточно успешный ход наступления на темрюкском направлении заметно тревожил его. По распоряжению командующего фронтом утром 26 сентября я выехал в 9-ю армию, чтобы глубже разобраться в обстановке и вместе с командованием определить наиболее целесообразные способы разгрома противостоящего врага. На ВПУ армии, располагавшемся в лесу, в 3–4 километрах южнее станицы Анастасиевская, я встретился с командующим генералом А. А. Гречкиным, его заместителем генералом И. А. Шевченко и начальником штаба генералом М. С. Филипповским. Здесь же был командующий артиллерией армии генерал А. Ф. Денисенко. Оценив обстановку, мы пришли к выводу, что из обороняющихся в полосе армии 4, 370 и 10-й пехотных дивизий и 4-го охранного полка немцев наиболее сильная группировка занимает позиции на подступах к городу и в самом городе, а другая — по западному берегу Кубани и южнее. Мы решили, что первоочередным объектом удара должна быть группировка врага в районе Темрюка. С захватом здесь высот и города рушилась бы оборона и на реке Кубань. Но наступать на укрепленный рубеж по открытой местности в дневных условиях — значит понести большие потери. Потому пришли к выводу — в течение ночи скрытно, отдельными подразделениями следует подвести части двух дивизий как можно ближе к Темрюку и с рассветом нанести по нему внезапный удар с северо-востока и юго-востока, разгромить здесь вражеские силы, что серьезно облегчит затем форсирование с ходу Кубани.